林寒和苏晴背靠背站立，冰火剑意交融。
林寒的剑气化作万千冰晶，冻结空气，迟缓机械体的动作。苏晴的剑气则化作炽热火雨，在冰晶中爆炸，产生恐怖的叠加伤害。十几台机械体在冰火交织中炸成碎片。
李炎真则更加直接。
他悬浮在半空，南明离火剑高举过头。
赤红的火焰从剑身喷涌，在空中凝聚成九条巨大的火龙。火龙咆哮着扑向机械军团，所过之处，连海水都被蒸发，机械体在高温中熔化成铁水。
但机械军团的应对，让所有人心中一沉。
面对不同的攻击，它们开始……进化。
被星火斩击的机械体，表面浮现出银色的能量涂层，对星火之力的抗性大幅提升。
被冰火攻击的机械体，内部结构重组，增加了温度调节系统。
被离火焚烧的机械体，甚至学会了……模仿。
一台蜘蛛型机体的腿部喷射出赤红的火焰，虽然威力远不如李炎真，但确实是在使用“火系能量”！
“它们在学习和适应……”陶乐脸色凝重，“必须找到指挥中枢，否则会越打越难。”
他展开神识，元婴期的感知力如潮水般扩散。
很快，锁定了目标。
在机械军团后方，那个巨大的黑色裂隙深处，有一个特殊的能量源——它不是机械体，而是……一个“人”。
或者说，人形存在。
三米高的银色身躯，流线型的外壳，面部没有任何五官，只有一个发着蓝光的菱形晶体。它悬浮在裂隙前，双手虚抱，掌心托着一个不断旋转的多面体——那似乎是某种控制装置。
“擒贼先擒王！”
陶乐身化星光，瞬间突破机械体的包围，冲向那个人形存在。
但就在他距离目标还有三百米时，人形存在突然转头。
虽然它没有眼睛，但陶乐能感觉到……自己被锁定了。
然后，它抬起了左手。
掌心打开，露出一个黑洞洞的炮口。
没有蓄力，没有预兆。
一道纯白色的光束，瞬间射出。
快！
快到超越了神识感知的极限！
陶乐只来得及将星火护盾催发到极致，然后就被光束正面击中。
轰——！
不是爆炸声，而是某种更加本质的、法则层面的碰撞声。
陶乐倒飞出去，撞穿了三台机械体，最后砸进海面，激起百米高的水柱。
“陶乐！”林寒三人惊呼。
海面下，陶乐咳出一口鲜血。
胸前的星火战甲完全破碎，胸口有一个碗口大的焦黑伤口，深可见骨。更可怕的是，伤口周围有银色的能量在蠕动，不断侵蚀他的血肉和真元。
那道光束……不是物理攻击，也不是能量攻击。
是……法则攻击。
直接作用于存在本身，无视防御，强行“抹除”。
如果不是陶乐已经元婴，如果不是星火真意天然克制负面法则，刚才那一击，他就已经死了。
“元婴中期……不，后期……”陶乐挣扎着浮出海面，看着那个人形存在，“而且是专门针对法则层面的攻击……”
人形存在显然也有些意外。
它低头看了看自己的左手，又看向陶乐，菱形晶体闪烁了几下。
然后，它做了个手势。
所有机械体同时停止攻击，开始……重组。
它们飞向彼此，互相融合、拼接、变形。短短十秒，上千台机械体组合成一个高达两百米的……巨人。
巨人的外形类似人形存在，但更加狰狞，表面布满了炮口和能量刃。它散发出的气息，达到了恐怖的……元婴巅峰！
“这下麻烦了……”李炎真脸色发白。
元婴巅峰，那是现世已知的最高战力。就算是全盛时期的蚀星君本体，也不过如此。
巨人抬起脚，踩向监测站。
那一脚如果落下，整个监测站连同里面的数百人，都会化为齑粉。
陶乐咬牙，准备燃烧本源拼命。
海眼方向，传来一声……叹息。
不是声音，而是法则层面的波动。
所有人体内的真元同时一滞，机械巨人的动作也停顿了零点一秒。
然后，海眼中央，万界之门的净化核心，那枚镶嵌在光幕中的晶石……亮了。
不是平时的柔和脉动，而是刺目的、炽烈的金色光芒！
光芒中，一个虚幻的身影缓缓浮现。
三米高的魁梧身躯，暗银色的皮肤，皮肤表面流转着星图。左眼金色，右眼黑色，眉心一颗半透明的混沌之种缓缓旋转。
铁山。
或者说，是他沉睡灵魂的部分投影。
“兄弟……”陶乐喃喃道。
铁山的投影没有看他，而是看向那个机械巨人。
然后，开口说话。
不是通过声音，而是直接在所有生灵的意识中响起：
“此界……受我庇护。退去。”
机械巨人