皋月转过身，看着镜子里的自己。
“请父亲大人过来一下。备车，去美国大使馆。”
“昨天曼斯菲尔德大使帮了我们大忙。今天，该去还礼了。”
……
下午两点。
港区，赤坂。
美国驻日大使馆。
雨后的天空呈现出一种通透的蔚蓝色，星条旗在风中猎猎作响。
使馆后花园的草坪修剪得整整齐齐，几张白色的铁艺圆桌散落在树荫下。这里是东京少数几块绝对不受日本法律管辖的“飞地”。
麦克·曼斯菲尔德大使并没有穿正装，而是穿了一件深蓝色的羊毛开衫，看起来就像是一个随处可见的慈祥祖父。他正坐在圆桌旁，手里拿着一份英文报纸，旁边放着一套银质的茶具。
“大使先生。”
西园寺修一在海军陆战队卫兵的引导下走进花园。
他穿着一身剪裁得体的深灰色条纹西装，手里拿着一顶黑色的礼帽，步伐稳健。经过这几年的历练，这位曾经有些优柔寡断的旧华族家主，如今身上已经沉淀出了一种令人信服的威严。
“哦，修一先生。”
曼斯菲尔德放下报纸，摘下老花镜，微笑着站起身。
“很高兴见到你。昨晚睡得好吗？”
“托您的福，睡得很安稳。”
修一微微欠身，握住了大使伸出来的手，然后在对面的椅子上坐下。
“我听说邮政省那边已经撤销了行政处罚，并且颁发了那张特殊的牌照。”大使亲自给修一倒了一杯红茶，“看来，尤特先生（美国贸易代表）的那个电话很有效果。”
“不仅是有效果，简直是雷霆万钧。”
修一接过茶杯，并没有喝，而是将其轻轻放在桌面上。
“但是，大使先生，我知道这个世界上没有免费的午餐。”
他抬起头，直视着这位纵横政坛几十年的老外交官。
“美国政府之所以愿意出手，不是为了保护一家日本的小便利店，而是为了保护美国的利益。是为了打开日本这个封闭的市场。”
曼斯菲尔德眼中的笑意更深了。他欣赏这种直白。
“你很聪明，修一君。或者说，你背后的那位‘顾问’很聪明。”
大使靠在椅背上，双手交叉。
“华盛顿的那帮人，对日本的‘非关税壁垒’已经忍耐到了极限，他们需要一个突破口，一个能让美国技术长驱直入的特洛伊木马。”
“西园寺家愿意做那个引路人。”
修一从怀里取出一个白色的信封，推到了大使面前。
“这就是我们的诚意。”
曼斯菲尔德拿起信封，打开，抽出了那张信纸。
他扫了一眼，眉毛微微挑起。
那是一份采购清单。
不仅有思科的路由器，还有b的大型机，摩托罗拉的通信模块，以及sun公司的工作站。
而在清单的最下方，是一个承诺：
【西园寺情报系统株式会社（ss）承诺，在未来的五年内，旗下所有子公司的核心网络架构及数据处理设备，将优先采购符合美国技术标准的产品。采购总额预计不低于……】
大使看着那个数字。
一亿美元。
在这个日美贸易摩擦最激烈的年代，这份订单，就是一份投名状。
“大手笔。”
曼斯菲尔德放下了清单，手指在纸面上轻轻敲击。
“但是，修一先生，光买东西是不够的。日本的大商社也能买，甚至买得更多。为什么我们要支持你？”
“因为他们买回去，是为了拆解、模仿，然后制造出更便宜的替代品，最后把美国货赶出市场。”
修一的声音平静，复述着皋月教给他的话。
“nec是这么做的，富士通也是这么做的。这是日本企业的生存之道。”
他身体前倾，那双儒雅的眼睛里闪烁着光芒。
“但我们不同。”
“西园寺家不生产硬件，不做路由器，也不造芯片。我们只是一个应用者。”
“我们需要的是最好、最快、最稳定的技术来支撑我们的商业帝国。至于这个技术是美国人造的还是日本人造的，我不在乎。”
“但是……”修一顿了顿，“很遗憾，在这个领域，美国的技术确实比日本领先了十年。”
“所以，我们会一直用美国货。而且，我们会制定一套标准。”
修一伸出一根手指。
“s-food、罗森……这些控制了东京便利店市场的企业，它们的后台系统现在都握在‘西园寺情报系统’手里。”
“如果我们规定，这个系统的接口只兼容思科的协议，只支持b的数据格式。”
“那么，这就不仅仅是我一个人的采购。”
“这将迫使整个日本零售业、物流业，甚至是金融业，不得不跟进这套标准。”
“大使先生。”
修一看着曼斯菲尔德，沉声说道。
“我是在帮你们……制定规则。”
花园里一片寂静。
偶尔有几声鸟鸣从树梢传来。