下午三点，客人们陆续到来。
拉瓦锡的沙龙很有名气，每周都会有巴黎的科学家、哲学家、艺术家来这里交流。
今天来的人中，除了共济会的几位熟人，还有一些新面孔。
孔多塞带来了一位年轻的数学家。
巴伊带来了一位天文学的学生。
还有几位医生、几位哲学家
整个实验室变成了热闹的沙龙。
艾莉诺端着茶点在人群中穿梭，应对自如。莱昂注意到，很多客人都认识她，和她打招呼时很随意，显然她是这里的常客。
“艾莉诺是这个沙龙的灵魂之一，”拉瓦锡低声告诉莱昂，“虽然她不能正式学医，但沙龙里的这些医生和科学家，都很愿意教她。”
“她很聪明，学得也快。”他自豪地说，“我甚至觉得，她比很多正式的医学生都优秀。”
沙龙的讨论很快进入高潮。
有人在讨论最新的天文发现。
有人在辩论哲学问题。
还有人在讨论即将召开的三级会议。
莱昂被几个对经济学感兴趣的人围住，详细讲解了他的财政改革思路。
他的讲解清淅而富有远见，引得周围人阵阵赞叹。
他无意间一瞥，发现艾莉诺正站在不远处，手里端着一杯已经凉掉的茶，静静地看着他。
这个亲密度，让的莱昂嘴角没有忍住笑意。
沙龙持续到傍晚。
客人们陆续离开，最后只剩下莱昂、拉瓦锡、孔多塞和艾莉诺四人。气氛变得更加私密而轻松。
四人围坐在实验台旁，继续聊天。
“莱昂，”孔多塞说，“我一直想问，你对数学感兴趣吗？”
“当然。数学是描绘世界最精确的语言。”莱昂不假思索地回答，“它是所有科学的基石。”
“那太好了！”孔多塞激动地说，“我正在研究一个课题—一如何运用概率论和组合分析，来设计一种更公正、更能反映集体意愿的投票制度。”
他的声音里充满了理想主义的激情：“我想从数学上证明，理性的制度可以引导我们做出更理性的决策，避免暴民或寡头的统治！”
我正在研究一个课题——用数学方法来分析社会选择和投票机制。”
“我想证明，”他的眼睛发光，“通过科学的投票制度设计，我们可以让集体决策更加理性、更加公正。”
投票悖论？
莱昂心中一动。
这难道是后来的孔多塞投票悖论吗？
“这很有意思。”他说，“我很愿意和您深入讨论。”
“那太好了！”孔多塞说，“我下周会整理一份详细的论文给你。”
这时，艾莉诺走过来，手里拿着一个托盘，上面放着四杯茶。
“诸位，喝点茶吧。”她说，“聊了这么久，该休息一下了。”
她把茶杯递给每个人。
当递给莱昂时，她是第一次如此近距离和莱昂接触，她突然停顿了一下，盯着莱昂的眼睛看。
“弗罗莱昂，”她纠正自己，“你的眼睛里有血丝。”
“恩？”莱昂一愣。
“而且眼皮有些浮肿，”艾莉诺继续观察，专业的医学眼光开始扫描他，
下眼睑有些发黑你最近睡眠不好吧？”
她放下茶杯，突然伸手，在莱昂还没反应过来之前，搭在了他的手腕上。
“你这是？”莱昂惊讶地问。
“诊脉。”艾莉诺认真地说，手指轻轻按在他的脉搏上，“恩脉搏太快了，每分钟超过85次。体温也偏高。”
她抬起头，皱眉看着莱昂：“你最近是不是工作太累了？睡眠不足？而且饮食也不规律？”
莱昂被这突如其来的“身体检查”弄得有些不知所措。
在18世纪，一个未婚女子直接摸男人的手腕，这是很越界的行为啊！
但艾莉诺似乎完全没意识到这有什么不妥。她的眼神完全是医生看病人的专业眼神，没有一丝暖昧。
“确实工作比较忙。”莱昂只好承认，“最近在改革东印度公司，事情比较多。”
“过度劳累会导致体液失衡，”艾莉诺松开手，但依然严肃地说，“进而引发各种疾病。即便是最精密的机器，也需要保养。更何况，您还是有血有肉的人。”
她顿了顿，眼神变得柔和一些：“您在拯救法国的经济，但也要照顾好自己的身体。”
莱昂被这种“科学式关怀”弄得有些感动。
“谢谢您的关心。”他说。
“这是医生的职责。”艾莉诺说，然后又恢复了那种科学家的好奇眼神，“不过您的心跳虽然快，但很有力。脉象也很稳定。”
“这说明您的身体底子很好，只是需要多休息。”
她歪着头，象在研究什么有趣的现象：“您的心跳比常人更有力。是因为承载着法兰西的重担，还是因为另外的原因？”
她说这话时，眼神纯真而好奇，完全是科学家探究未知的表情，没有任何暖昧的意思。