中，缓缓燃烧殆尽。
“时间到——！停手——！”
随着高功长老一声断喝，锣声震天响起！
大部分擂台都已分出了胜负。胜者或傲然独立，或伤痕累累勉强支撑，或如张楚岚般“侥幸”缩在角落。也有少数擂台，四人混战到最后，或同归于尽，或僵持不下，随着锣响，被判定全员淘汰，由候补者满脸兴奋或紧张地补上。
三十二座擂台，最终决出了三十二位晋级者。
有人欢呼，有人叹息，有人默默抬走重伤的同伴。青石擂台上，血迹斑斑，沟壑纵横，记录着刚才的残酷。浓郁的血腥气和残留的狂暴炁息，弥漫在广场上空，经久不散。
高台上，张之维缓缓起身，声音平和却传遍全场：“首轮混战，结束。恭喜三十二位晋级的青年才俊。明日辰时，于此地，进行下一轮比试。今日受伤者，可至我龙虎山药堂诊治。都散了吧。”
人群开始缓缓散去，议论声嗡嗡作响。今日的混战，已让所有人见识到了罗天大醮的残酷与精彩，也初步显露了一些值得关注的黑马与强者。
张楚岚心有馀悸地跳下擂台，擦了把冷汗。徐四走过来，拍了拍他的肩膀，似笑非笑：“行啊小子，够‘机灵’。”
王也打着哈欠，晃晃悠悠地走下擂台，仿佛刚才只是散了个步。
冯宝宝则被徐四找到，拉着离开，她依旧那副平淡的表情，只是目光偶尔会扫过人群，不知在看什么。
而在远处，云海之上的某处绝壁，张玄清白衣飘然，负手而立，目光淡漠地俯瞰着下方逐渐散去的人群，将今日所有擂台上的表现，尽收眼底。
“变量，已然入场。”他低声自语，冰封的眼眸中，倒映着天边如血的残阳。
罗天大醮，这席卷天下的风暴，才刚刚刮起第一阵真正的飓风。而明日的较量，必将更加激烈，也更加接近那隐藏在盛会之下的、真正的暗流与秘密。
罗天大醮首日的喧嚣与血腥，随着夕阳西沉，渐渐沉淀为龙虎山夜晚特有的、混合着疲惫、兴奋与更多暗流的寂静。前山广场经过紧急清理，擂台上的血迹被冲刷，破损的青石被更换，但空气中残留的淡淡铁锈味和驳杂炁息，依旧诉说着白日的残酷。大部分异人或回客房休息，或聚在一起讨论白日战况，或暗中串联，为明日更激烈的比试做准备。
后山，与前山的喧闹截然不同，更显幽深静谧。月光被茂密的古树林叶筛成细碎的光斑，洒在蜿蜒的山径和潺潺的溪流上。虫鸣唧唧，夜枭偶尔啼叫，更添几分空山幽寂之感。
在一条通往更深处瀑布潭的僻静小径旁，有一座依山而建、供洒扫道童暂歇的简陋草亭。亭中，一个穿着龙虎山普信道童服饰、身形瘦小、面容清秀稚嫩、看起来约莫十五六岁的小道士，正就着石桌上的一盏昏暗油灯，低头专心致志地擦拭着几件同样制式的道童布鞋。他动作仔细，神态平和，甚至带着点少年人特有的专注，仿佛白日那场席卷全山的盛会与他毫无关系，他唯一在意的就是手中这几双沾了泥污的鞋子。
他道号“小羽子”，是负责后山这片局域洒扫的杂役道童之一，入门不久，寡言少语，做事勤恳，在众多道童中并不起眼。
山风穿过草亭，带来凉意，吹得油灯灯火摇曳不定。
小羽子停下手中的动作，抬起头，望了望亭外漆黑的山林，又侧耳听了听远处隐约传来的、前山尚未完全平息的些许人声，嘴角似乎几不可察地动了一下，那眼神在昏黄灯光映照下，一闪而过某种与年龄不符的深沉与思索，但旋即又恢复了那种质朴的茫然。他低下头，准备继续擦拭。
就在这时——
“藏在龙虎山，挺累的吧？”
一个平淡、清冷，仿佛不带有任何情绪波动的声音，突兀地在草亭外响起。声音不大，却清淅地穿透了风声、虫鸣、水声，直接传入小羽子的耳中，如同冰冷的细针，刺破了他周身那层看似自然的“宁静”氛围。
小羽子浑身猛地一僵！
擦拭的动作瞬间停滞，手指捏着湿布，指节因过度用力而微微发白。他低着头，仿佛没听见，但微微颤斗的睫毛和骤然屏住的呼吸，却出卖了他内心的剧震。
油灯的火焰，在这一刻，仿佛被无形的力量压制，猛地向下一缩，光芒黯淡了数分，将小羽子低垂的脸笼罩在更深的阴影中。
草亭外，月光与树影的交界处，一道白色的身影，不知何时，已悄然伫立。
张玄清依旧是那身纤尘不染的白衣，在月光下泛着清冷的光泽。他并未踏入草亭，只是静静站在亭外三步之遥，目光平静地落在亭中那个僵硬的、低着头的瘦小身影上。他的眼神如同万古寒潭，不起波澜，却仿佛能洞悉一切伪装，直视本质。
没有威压，没有杀气，甚至没有刻意锁定的炁机。但就是这种绝对的、仿佛超然物外的平静凝视，却带来了比任何恐怖气势更令人心悸的压力。仿佛他看的不是一个人，而是一件物品，一个需要被“确认”的符号。
小羽子——或者说，伪装成小羽子的龚庆，全性代