青瓷茶盏“咚”的一声歪倒在紫檀桌面上，残馀的淡黄茶汤汩汩流出。
陆青囊却浑然未觉，他的手指微微颤斗着，死死按住光滑的桌面，仿佛要从中汲取支撑身体的力量。
那张矍铄红润的脸庞此刻血色褪尽，皱纹因极度的震惊与不解而深刻得如同刀刻，银白的须发似乎都在微微颤动。
“为为什么？” 陆青囊的声音抖得厉害，如同秋风中最后一片枯叶，“张张高功！你你乃天师府高功！玄门正宗！清规戒律，礼义廉耻，乃我辈立身行道之本！怎怎可怎可说出如此如此惊世骇俗之言？！”
他急促地喘息着，胸膛剧烈起伏，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草，拼命想从张玄清口中得到一个能让他崩塌的世界观重新稳固的答案，“父母之命，媒妁之言，维系纲常，稳定家国！自古皆然！你你为何会觉得那那‘自由’是好的？！”
烛火在陆青囊剧烈波动的气息中不安地摇曳，将张玄清映在墙上的影子拉得忽长忽短，如同沉默的巨兽。
张玄清并未因陆青囊的失态和质问而有丝毫动容。
他缓缓放下那只一直握在手中、却并未再饮的青玉杯，杯底与桌面接触，发出轻微而清淅的脆响。
他抬起眼，那双深不见底、仿佛蕴藏着星河流转与雷霆生灭的眼眸，平静无波地迎向陆青囊惊涛骇浪般的目光。
没有解释，没有辩白，更没有试图安抚。
他只是用那特有的、清冽如冰泉击石、却又带着一种不容置疑的穿透力的声音，开始陈述，如同在阐述天地间一条再朴素不过的法则：
“陆掌堂，情之一物，发于天然，强求不得。”
他的声音不高，却字字清淅，带着一种奇异的“现代”理性，穿透了陆青囊赖以生存的古老伦理迷雾，“父母之命，若成枷锁，强扭瓜瓤，其味必苦，其形必伤。纵使门当户对，貌合神离，同床异梦，此等婚姻，于己是终身囚牢，于家是祸根暗藏，于世何益之有？”
他微微停顿，目光扫过对面早已停止哭泣、正摒息凝神、如同聆听神谕般望着他的端木瑛，那眼神淡漠依旧，却让端木瑛心头狂跳。
“所谓‘自由’，非是放纵，而是‘知’与‘择’。” 张玄清继续道，话语如同冰冷的解剖刀，精准地剥离着旧式婚姻的病灶，
“男女双方，需先识己，明己之志趣、性情、长短。
陆青囊的呼吸猛地一滞！
张玄清这近乎冷酷的比喻，象一把重锤，狠狠敲在他坚守了一生的观念壁垒上，震得他耳中嗡嗡作响！
他想反驳，想斥责对方将神圣的婚姻比作“遴选弟子”是何等荒谬！
可话到嘴边，却发现自己竟找不到更有力的立足点！
那“盲人瞎马”的景象，是如此触目惊心，让他不由自主地联想到自己年轻时见过的一些怨偶惨剧，那些在“门当户对”华丽外衣下无声腐烂的婚姻
张玄清并未给他喘息的机会，那冰冷而充满逻辑力量的声音再次响起：
“陆掌堂悬壶济世，深知病由心生，郁结伤身。
他的目光再次掠过端木瑛，带着一种洞悉未来的穿透力，“若能寻得心之所向，两情相悦，志同道合者，则琴瑟和鸣，如鱼得水。
陆青囊如同被抽干了所有力气，按住桌面的手无力地滑落，颓然跌坐回宽大的太师椅中。
他不再看张玄清，也不再看端木瑛，只是失神地望着眼前那滩泼洒的茶水在深色衣袖上慢慢扩散的湿痕。
百草轩内，陷入了长久的、令人窒息的沉默。
烛火依旧跳跃，光影在陆青囊沟壑纵横的脸上明灭不定，映照出他内心剧烈的挣扎与风暴。
张玄清那冰冷、理性、却又无懈可击的剖析，如同最锋利的凿子，在他坚守了七十年的、由“父母之命，媒妁之言”构筑的厚重冰层上，凿开了一道又一道深刻的裂痕。
他能清淅地听到自己世界观崩塌的“咔嚓”声，那声音令他恐惧，却又带着一种诡异的、如释重负的疲惫。
他想起了自己年轻时也曾有过的一丝悸动，被家族和师门以“门第不当”为由轻易掐灭。
他想起了那些在济世堂后宅里，因郁郁寡欢而缠绵病榻、最终香消玉殒的妇人。
他想起了端木瑛那双总是充满活力、充满对未知世界好奇的明亮眼眸难道自己坚持的“规矩”，真的成了扼杀这些鲜活生命和未来的无形枷锁？
“唉”
不知过了多久，一声悠长、沉重、仿佛承载了千年岁月尘埃的叹息，终于从陆青囊口中缓缓吐出。
这声叹息如同打开了泄洪的闸门，将他胸中积郁的震惊、愤怒、不解、挣扎连同那口积压已久的、浑浊的“气”，一同排出了体外。
他慢慢抬起头，脸上依旧残留着深深的疲惫和一种信仰被颠复后的茫然，但那双原本因震惊而失神的眼睛，却重新凝聚起一丝属于济世堂掌堂的清明与复杂。
他不再看张玄清，而是将目光转向了自己的徒弟——端木瑛。
少女脸上泪痕未干