子打着旋儿落下来。她伸手接住一片，叶面朝上，叶脉清晰，朝南那一面颜色略深。
向导忽然问：“你平时怎么记路？”
她想了想：“靠标志物。比如哪栋楼顶有广告牌，哪棵树被雷劈过一半，哪个路口的井盖缺了角。”
“挺好。”他说，“辨方向也是记路。只是把‘人设的标记’换成‘自然给的标记’。”
她把叶子翻过来，看背面：“那得先学会不急着下结论。”
“对。”他点头，“急着定方向的人，最容易走错。”
她把叶子轻轻放在垫子边上，没扔，也没留。
远处传来一声鸟叫，短促，清亮，像是从坡上那片林子里传来的。她侧耳听了听，没再说话。
向导把水壶挂回腰间，抬手抹了下额头：“歇够了？”
她合上本子，说：“够了。”
他站起身，拍拍裤子上的灰：“那就再来一遍。”
她也起身，把垫子折好，塞回背包侧袋，动作利落。背包带有点勒肩，她调整了一下，左手按在指南针位置，指尖轻叩两下。
向导已经走到第三棵树旁，弯腰捡起一根新枝，削掉树皮，露出白茬。
她走过去，站定，没抢着动手，只看着他削。
“你削得挺快。”她说。
“手熟。”他把枝条递给她，“来，你自己削一根。”
她接过，手指捏住枝条中段，刀锋贴着木纹往下推。第一下没削平，木屑翘起，她没停，第二下压低角度，削下来一条薄而匀的白片。
向导看着，没说话，只把水壶摘下来，又喝了一口。
她把削好的枝条放在地上，和另外三根排齐，用石头压住两端。
“这次我来摆。”她说。
他让开半步。
她蹲下，把四根枝条摆成一个“十”字，中间交叉点对准她刚才站的位置，四端分别指向四个基本方向。她退后两步，眯眼比对远处山坡的走势，又抬头看太阳位置，最后低头，用脚尖轻轻碰了碰南向那根枝条的末端。
“行了。”她说。
向导没走近，只站在原地，点了下头。
她没笑，也没松口气，只是把小本子拿出来，翻到最新一页，写下：“十字定位法：四枝为基，日影为引，不动则准，动则重校。”
写完，她合上本子，扣好搭扣，抬头问：“下午三点，影子长度大概是树高的几倍？”
向导看了眼手表：“差不多一倍半。你想算距离？”
“不算。”她说，“就想看看影子变化的速度。”
他没答，只把水壶挂回腰间，抬手示意她看树影：“来，现在量。”
她走过去，从背包里取出一根软尺，拉开一米，贴着地面量影子前端到树干的距离。数值记下，又抬头看太阳角度，估算时间。
风停了两秒，树叶静垂，草尖不动，光斜斜照在她睫毛上，投下一小片影。
她收起软尺，转身时，袖口蹭过树干，带下一点树皮碎屑。
向导问：“还记吗？”
她点头：“记着。”
“那下一轮，你带我走。”他说。
她没迟疑：“行。”
他抬脚往前走，她跟上，脚步不快不慢，落在他右后半步。
两人穿过一片低矮灌木，枝条柔软，拂过裤脚。她左手始终虚搭在背包外侧，右手握着那根刚削好的枝条，没松手。
前方空地开阔，几块青石裸露在土面，阳光晒得发烫。
她停下，把枝条插进石缝，又从背包里拿出一块磁铁，放在枝条顶端，等它慢慢转向。
向导没催，只站在旁边，看着磁针一点点稳住。
她蹲下，用指尖沿着磁针方向，在青石表面划了一道浅痕。
“南。”她说。
向导看着那道痕，没说话，只把水壶摘下来，拧开，递过去。
她接过来，喝了一口，水微凉，咽下去时喉咙有点干。
他收回水壶，挂回腰间，抬手示意：“继续。”
她点头，把磁铁收好，拔出枝条，拍掉上面的灰，重新握紧。
风又起了，吹得她额前一缕头发扬起来，她抬手别到耳后，没说话，只往前走了两步，停住，抬手，指向远处山脊线最凸起的那个点。
“那边，是南。”她说。
向导没看山脊，只看着她手的方向，点了点头。
她没放下手，也没回头，就那样站着，阳光照在她侧脸上，鼻尖有一点汗。
向导从腰包里掏出一张折叠地图，展开一角，指着上面一个红圈：“这是咱们现在的位置。”
她侧身看了一眼，没伸手去碰，只记下坐标和周围地形特征。
“明天上午，咱们从这儿出发。”他说。
她点头：“好。”
他把地图折好，收回腰包，抬手抹了下额头：“再练一次？”
她没答，只把那根枝条重新插进石缝，又取出软尺，开始量影子长度。
风掠过草尖，发出细碎声响。
她俯身，手指捏住