从天临府去金宁府可以顺流而下。
但想回天临，就只能坐马车了。
五日后。
雪粒子扑簌簌打在青布车篷上。
顾铭掀起厚棉帘一角。
天临府熟悉的街景裹着年节的红，撞入眼帘。
青石板路覆着新雪。
朱漆门楼挂着成串的灯笼。
“可算到了。”
苏婉晴挨着他，呵出一团白气，眉眼舒展，将怀里的小手炉塞给阿音。
秦明月端坐对面。
指尖无意识摩挲着袖口银狐毛边。
车外喧闹的人声、爆竹的脆响传来。
让她紧绷的肩线柔和下来。
阿音半个身子探在顾铭和车帘之间。
鼻尖冻得通红，眼睛却亮得象星星。
秦府正门大开。
秦沛裹着玄狐大氅立在阶上。
身后管家带着仆役列成两排。
车刚停稳，他便大步踏下石阶：
“可算把你们盼回来了！”
顾铭率先落车，扶住秦沛伸来的手臂。
“劳岳父大人久候。”
他躬身行礼，风尘仆仆的脸上带着真切的笑意。
秦沛拍拍他骼膊，目光扫过后面陆续落车的秦明月和苏婉晴、阿音。
“瘦了，都瘦了。”
他看向秦明月。
眼中掠过一丝不易察觉的疼惜。
“金宁的饭菜不合胃口？”
秦明月微微摇头。
“父亲挂心，一切都好。”
她声音清冷依旧，眼角却弯起极浅的弧度。
府内暖意融融，炭盆烧得正旺。
驱散了从门外卷进的寒气。
正厅已经摆好了菜肴。
巨大的圆桌中央是热气腾腾的什锦暖锅。
周围层层叠叠绕着八凉菜、八热炒、四点心。
蜜汁火方油亮诱人。
清蒸鲥鱼银鳞未损。
蟹粉狮子头润如白玉。
秦家长房、二房的叔伯婶娘坐了半桌。
小辈们挤在末席，眼睛盯着菜直放光。
秦沛举杯，杯中琥珀色的酒液微漾：
“这一年，长生蟾宫折桂，连中小三元，是我秦家之幸！”
“明月……也寻到了想走的路。”
秦明月执杯的手稳如磐石。
她迎上父亲的目光，轻轻颔首。
席间觥筹交错。
顾铭成了焦点。
二叔公捋着花白胡子，反复问着金宁文风、书院规矩：
“长生啊，我那不成器的孙子开春也要去金宁备考，你可得提点提点！”
顾铭含笑应承。
“二叔公客气，分内之事。”
他应对得体。
既不过分热络，也不显疏离。
秦明月安静地吃着面前一碟龙井虾仁。
偶尔抬眼看看顾铭。
他侧脸在烛光下显得温润。
与那些夸夸其谈的亲戚周旋。
竟也不见半分勉强。
她唇角几不可察地弯了一下，又迅速抿直。
饭后，顾铭一家回到旧居小院。
推开院门。
积雪已被清扫干净。
廊下挂起了新糊的灯笼。
阿音欢呼一声。
噔噔噔跑进正屋。
扑在熟悉的软榻上打了个滚。
苏婉晴笑着摇头，吩咐青儿、朱儿去烧热水：
“把被褥都烘暖些。”
除夕和春节就这样在走亲访友、吃吃喝喝中度过。
顾铭白日带着苏婉晴、秦明月和阿音。
或是去东市采买些新奇玩意儿。
或是去西街新开的点心铺子尝鲜。
阿音左手一串糖葫芦，右手一包新炒的松子糖。
腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
苏婉晴则更留意布庄绸缎。
给每人挑了几块颜色鲜亮的料子预备做春衫。
秦明月话不多。
目光却常流连在书肆棋坊之间。
她在金宁府考察书院的册子上又添了几笔天临府的见闻。
雅文轩的王掌柜在一个飘雪的午后登门。
他搓着手脸冻得发红。
“顾案首！可把您盼回来了！”
他解开包袱，露出里面码放整齐的银锭。
“这是《学破至巅》和《鸾凤鸣朝》这一期的分红！”
“这次就不用找镖局了，白白损耗一笔银子。”
王掌柜声音激动得发颤。
“您寄回的三次稿子，印出来就被抢空了！后面加印了四次还不够卖！”
他翻开帐册，指着一行数字。
“您瞧瞧！这三个月加起来已经有这个数了！”
顾铭扫过那行数字，心头微跳。
比他预想的还要多。
秦明月也瞥了一眼帐册，清冷的眼底也掠过一丝讶异。
“如今城里都传疯了！”
掌柜唾沫横飞。
“好些书生照着您那《学破至巅》的