1943年4月初。
北平的倒春寒带着塞外戈壁的狂沙，铺天盖地地席卷了这座历经沧桑的古都。
黄沙漫天，将原本就灰暗的苍穹屏蔽得如同黄昏。
太阳在沙尘的滤镜下变成一个惨白而没有温度的圆盘。
狂风卷着沙砾，打在西城区一条僻静胡同的破旧灰砖墙上，发出令人牙酸的“沙沙”声。
胡同深处，一座毫不起眼的四合院大门紧闭。
门钹上结着一层薄薄的沙土，显然已经有日子没怎么开启过了。
四合院的东厢房里，光线昏暗。
窗户纸被外面的风沙吹得剧烈鼓胀，仿佛随时都会破裂。
屋里没有生火炉，阴冷的空气如同凝固的冰水，浸透了屋内的每一件陈设。
一张宽大的紫檀木书桌前，坐着一个穿着深灰色长衫的中年男人。
他戴着一副眼镜，面容清癯，鬓角微霜。
即使在这样恶劣的天气和阴冷的环境里，他的脊背依然挺得笔直。
长衫的领口扣得严严实实，透着一股旧时代文人的儒雅与严谨。
但如果仔细观察他那双在镜片后的眼睛，就会发现那里积聚着如同深渊般的沉静与敏锐。
他就是【风筝】。
中共地下党在北平蛰伏最深、级别最高的情报王牌。
在风筝的对面，隔着一张刻着楚河汉界的棋盘，坐着一个形容枯槁的老者。
老者没有穿道袍。
而是一身市井中最常见的青布棉袍，头上戴着一顶瓜皮帽，双手拢在袖筒里。
看起来就象是一个在天桥底下摆摊算卦的老头。
这正是老道士，。
那个曾经在西山山神庙里拨弄风云，用象棋残局和民间童话传递出无数绝密情报的地下连络人。
房间里很安静，只有偶尔落子的“啪嗒”声，以及风沙击打窗棂的声响。
风筝修长的食指和中指，夹起一枚黑色的棋子，在半空中悬停了片刻。
并没有落下，而是将其轻轻放回了棋篓里。
“天津那边的局势，比我们预想的还要糟糕。”
“陈墨同志他们已经进入了天津卫。但是，他们一头撞进了一张由经济学和心理学编织的铁网里。”
风筝的声音低沉、平缓，没有任何情绪的起伏
老道士没有把手从袖筒里抽出来。
他那双浑浊的眼睛盯着棋盘上的残局，过了许久，才缓缓开口，声音沙哑得象是被风沙磨过。
“那个新上任的女特务，叫松本琴江的？”
“是她。”
风筝拿起桌旁的一份用极小字体密密麻麻写满情报的纸条，目光在上面扫过。
“这个人不简单。”
“她利用陈墨急需紫铜和无缝钢管的心理，在黑市上放出了饵。现在，整个天津的地下黑市、青帮、漕帮，甚至法租界的巡捕房，都被她用利益这根线死死地拴在了一起。”
风筝放下纸条，摘下眼镜。
从口袋里掏出一块手帕，仔细地擦拭着镜片上的微尘。
“昨天深夜，延安方面发来了绝密急电。”
提到“延安”两个字。
老道士的腰板微微直了直，那双浑浊的眼睛里闪过郑重的光芒。
“中共中央社会部，直接下的指令。”
风筝重新戴上眼镜，语气变得异常严肃。
中共中央社会部是我党统管情报、保卫和反间谍工作的最高领导机关。
由延安最高层直接领导，掌握着所有敌后战线最内核的机密。
能够让中社部直接下达指令，说明天津的这场暗战，已经上升到了影响整个华北抗战大局的战略高度。
“中社部的首长在电报里指出，日军在冀中平原的扫荡虽然被粉碎，但他们正在改变策略。”
风筝一字一句地复述着电文的内核内容。
“敌人正在由军事围剿，转向更为隐蔽的经济绞杀。松本琴江在天津推行的物资统制和‘联银券’强制兑换，实际上是在抽干沦陷区的最后一滴血，以此来反哺他们在太平洋战场上日益枯竭的战争机器。”
“首长的指示很明确：陈墨同志在天津的行动，已经不再是单纯的营救沉清芷同志，更不是简单的物资采购。这是一场没有硝烟的金融战和反封锁战。天津地下党组织，必须不惜一切代价，粉碎特高课的经济绞索，打通太行山与外界的战略物资信道。”
老道士听完，深深地吸了一口冰冷的空气，然后缓缓吐出。
“难啊。天津卫是十里洋场，是名利场，是烂泥潭。”
“在那种地方，炮弹是不管用的。松本琴江手里握着发钞权和物资审批权，她就是那个牌桌上的庄家。陈墨手里只有两箱不知真假的盘尼西林，怎么跟庄家赌？”
老道士摇了摇头。
“所以，他需要一枚能在关键时刻，掀翻赌桌的棋子。”风筝的目光重新落在了棋盘上。
他伸手拿起一枚“卒”，向前推了一步，恰好卡在了老道士那枚“老将”的咽