宋念云轻轻摇了摇头，语气带着一丝怜悯：
“妹妹，你这话就有些强词夺理了。
没有证据，仅凭你一句‘知道我没有本事’，就能定我的罪吗？
清晖书院百年清誉，取士自有章程，岂容你如此儿戏质疑？”
她转而面向那位引路夫子和周围越来越多的围观学子，声音朗朗，清晰地传遍全场：
“夫子，诸位同窗明鉴。
我宋依白此前确然顽劣，学问粗疏，这是事实，我并不讳言。
然数月前一场大病，恍如隔世，让我深知往日虚度光阴之过。
自那以后，我便闭门苦读，手不释卷，遍览家中藏书，其中艰辛，不足为外人道也。”
她的目光坦然，扫过众人，带着一种沉静的力量。
“古人云，‘士别三日，当刮目相看’。
我虽不敢自比古人，但数月时间，发愤忘食，乐以忘忧，自觉进步良多。
妹妹以去年旧事揣度我今日之能，岂非刻舟求剑？”
这番话说得不卑不亢，既承认了过去的不足，又点明了努力的过程，引经据典，逻辑清晰，让许多原本心存疑虑的学子暗暗点头。
能说出这番话的人，肚子里怎么可能没有墨水？
那位引路夫子眼中的疑虑也消散了大半，微微颔首。
宋明珠见形势不利，更加心急，脱口而出：
“你说你闭门苦读？谁看见了？你院里的丫鬟婆子吗？她们都是你的人，自然帮你说话！有本事你当着大家的面证明一下你的学问啊！”
这话已是胡搅蛮缠，但确实也代表了一部分看客的心思——眼见为实。
毕竟短短几个月时间，从学识浅薄到现在能在清晖书院的入学考试上拔得头筹，这进步也太大了。
要是真如此，眼前的女子岂不是天才？
宋念云等的就是她这句话。
她唇角微勾，露出一抹极淡的笑意，目光却清冷如冰：
“证明？如何证明？
妹妹是想让我在这里，当着诸位饱学之士的面，再背诵一遍《千字文》吗？
还是想考教我四书五经？
抑或是，点评一下我那份得了甲等头名的试卷策论？”
她向前一步，气势陡然提升，明明身形纤细，却带着一股不容置疑的压迫感，直逼宋明珠：
“我宋依白行得正，坐得直，不怕任何考校。
但是，妹妹，你需想清楚，若我当场证明了自身才学并非虚妄，那你今日当众污蔑嫡姐、诋毁书院清誉之举，又当如何？”
“你说如何就如何！”
宋明珠也豁出去了。
反正这个草包不可能真有这个本事！
她顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“我要你，当众向我，以及向清晖书院，鞠躬道歉！还有，日后见到我，绕道走！”
宋明珠被宋念云的气势所慑，但话已出口，只能硬着头皮道：
“好！但若你证明不了，就立刻滚出清晖书院，永远不得踏足！”
“成！”
宋念云应了一声，转身对着引路夫子行了一礼道：“还请夫子出题考教，以证学生清白！”
那位引路夫子见事已至此，知道必须给众人一个交代，便朗声道：
“既然二位已有约定，书院自当成全。”
“既然要考教，就先考《四书》中的背诵和经义。背诵考记忆，经义考理解，最能见真章。”
他看向宋念云，神色严肃：“请宋同学背诵《孟子·告子上》中‘鱼我所欲也’一章，并阐释其中‘舍生取义’的深意。”
这题目出得极有分量。《孟子》这一章不仅篇幅较长，且“舍生取义“四字更是儒家精神的精髓，非深入理解不能阐释透彻。
宋念云从容不迫，微微欠身，清越的声音在明伦堂内响起：
“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也......”
她背诵时气定神闲，语调抑扬顿挫，竟是一气呵成，不仅字字准确，更将文中慷慨激昂的气势表现得淋漓尽致。
当背到“非独贤者有是心也，人皆有之，贤者能勿丧耳“时，不少学子都露出深思之色。
待背诵完毕，她稍作停顿，便开始阐释：
“‘舍生取义’四字，道尽了儒家对道义的坚守。孟子以鱼与熊掌比喻生与义，意在说明当生命与道义不能两全时，应当毫不犹豫地选择道义。”
她目光扫过众人，声音愈发清亮：
“这不仅是对士人的要求，更是做人的根本。
譬如文天祥兵败被俘，面对高官厚禄的诱惑，他选择从容就义，留下‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’的绝唱；
又譬如伯夷叔齐不食周粟，宁可饿死首阳山，也要坚守心中的道义。”
她顿了顿，见众人都在凝神倾听，便继续道：
“放在当下，‘舍生取义’未必都要付出生命。
见到不公敢于发声，面对诱惑坚守本心，这些都是‘舍生取义’精神的体现。
一个人若能在关键时刻守住道义，便是真正