“付小鱼，你倒是快着点儿啊！”
张小山三两口啃完手里的兔腿，一边抹着油嘴一边回头嚷嚷：“再磨蹭，说书先生讲仙人斗法的好段子可就赶不上趟了！”
他生得比付清浊壮实，跑起来却灵巧得象山里的野兔。
付清浊跟在后头，步子不慌不忙：“小山，你打小跟着张叔在林子里钻，镇上哪个孩子跑得过你？
“再说了，说书先生的醒木还没响呢，急什么？”
“醒木没响？”
张小山猛地刹住脚，转过身来，瞪圆了眼睛，
“隔着两条街呢，你能听见？”
付清浊顿了顿，随即神色如常地说：“我是听香满楼那边静悄悄的，猜着先生还没到。
“也是，”
张小山挠挠后脑勺，嘿嘿一笑，
“往常这时候，前街早就闹哄哄的了。”
他把骨头往路边草丛一丢，用袖子蹭了蹭嘴，步子刚慢下来，却又一拍大腿：
“不对不对！去晚了只能挤在人堆后头，光看见一溜儿后脑勺！”
说着伸手就拽付清浊的腕子：“快走快走！”
付清浊拗不过他，只得跟着跑起来。张小山边跑边絮叨：“上回就是去迟了，啥也没听清……诶，你说今儿会不会讲青羽门剑斩黑风妖王那段？我听别人讲，说那可是真有其事……”
晨光通过巷子，落在张小山油光光的嘴角，也落在付清浊那双过分安静的眼睛里。
不远处，付清浊就被张小山拉扯的已经到了主街上，因为来的时间比往常早的多，所以香满楼门口人不是特别多。
“你猜对了，小鱼”
“今天，咱可得占个好位置”
“让前街那帮小子吃屁去吧”
“哈哈哈……”
张小山乐呵呵的笑着说
付清浊由着张小山一路拉着，主街上行人还稀稀拉拉的。因着时辰比平日早得多，香满楼门口还没聚起往日那般喧嚷的人堆。
“让你说准了，小鱼！”
张小山眼睛发亮，“今儿咱可算能占个前排好座了！让前街那帮小崽子干瞪眼去，哈哈哈！”
他乐得嘴角都快咧到耳根，仿佛已经看见了那帮对头挤在后头跳脚的模样。
正说笑着，街对面传来一声熟悉的轻咳。
两人扭头，见刘老爷子拄着拐杖站在自家院门前的槐树下，正朝这边招手。
张小山的笑容瞬间僵在脸上——整个临安镇，他天不怕地不怕，唯独见了这位老爷子就发怵。
不为别的，就为去年他爬树掏鸟窝，刘老爷子在树下忧心忡忡地劝，他嫌烦，竟朝下啐了口唾沫。这事不知怎的传到了他爹耳朵里，回家后那顿竹板炒肉，疼得他三天没敢坐实凳子。自那以后，他见着刘老爷子就恨不得绕道走。
“小山，清浊，过来。”老爷子的声音温和，却带着不容推拒的意味。
张小山苦着脸，求救似的看向付清浊。付清浊轻轻拉了他一下，两人只得走过去。
“刘爷爷。”付清浊规矩地问好。
“刘、刘爷爷……”
张小山的声音细得象蚊子哼。
老爷子打量了他们一眼，目光在付清浊平静的脸上停留片刻，又扫过张小山那副想溜又不敢的窘样，眼底掠过一丝了然的笑意。
“这么早，是去听说书？”
“恩。”付清浊点头。
“怕是还没开讲吧？人还没聚齐呢。”
老爷子侧身让开院门，“进来坐坐，喝口水。我这儿有些新做的桂花糕，正好给你们垫垫。”
一听有吃的，张小山的眼睛亮了一瞬，随即又垮下来——糕点是诱人，可眼瞅着说书先生就要落座，前排的位子……
“磨蹭什么，进来。”老爷子语气重了半分。
张小山一哆嗦，乖乖跟着付清浊进了院。张小山食不知味地啃着糕，耳朵却竖得老高，捕捉着街上渐起的喧闹声——那是人开始聚拢的征兆。他急得象热锅上的蚂蚁，却又不敢催。
约莫一盏茶的功夫，老爷子才挥挥手：“去吧，别误了你们的事。”
两人如蒙大赦，起身道谢。张小山脚底抹油就想冲，却被付清浊拉住，规规矩矩行完礼，才一同离开。
等他们紧赶慢赶跑回香满楼前，心顿时凉了半截——楼前空地支起的棚子下，早已是人头攒动，黑压压一片。前街那帮半大小子果然霸占了最好的位置，一个个伸长了脖子望着台子，偶尔还得意地回头张望，仿佛在眩耀自己的“战果”。
张小山气得直跺脚，小脸涨得通红：“