耳，窃窃私语。他们拿出手机，开始查阅网上的信息。
“天哪，你看这个报道，说这尊观音像可能是从敦煌偷来的。”
“真的假的？你看这个纹饰的对比，确实很像啊。”
“如果是赃物，那买下来岂不是惹一身骚？”
质疑的声音，像瘟疫一样在会场里蔓延开来。
藤原脸上的笑容，瞬间凝固了。他猛地转过头，死死地盯着苏砚。他那双总是温和有礼的眼睛里，第一次露出了真实的、冰冷的怒意。
苏砚仿佛没有察觉到他的目光，依旧专注地看着台上的观音像，仿佛那些网上的风波，与她毫无关系。
拍卖师显然也没想到会出现这种状况，场面一度有些混乱。他求助似的看向藤原。
藤原深吸一口气，压下心中的怒火，走上前，对拍卖师低声说了几句。
拍卖师点了点头，重新站定，用略显僵硬的语气说道：“各位，请安静。关于网上出现的不实言论，我们玫瑰宫拍卖行已经注意到了。在此，我代表拍卖行郑重声明，我们对所有拍品的来源都进行过最严格的审查，确保其合法合规。网上的言论，纯属无稽之谈，是某些别有用心的人对我们拍卖行的恶意诽谤！请大家相信玫瑰宫的百年声誉！”
他试图用拍卖行的声誉来压下质疑。
然而，效果却适得其反。
“声誉？玫瑰宫几年前不是也拍出过有争议的拍品吗？”
“就是，所谓的‘严格审查’，谁知道是不是走过场？”
质疑声反而更大了。
那个出价到一千三百万的中东富豪，也皱起了眉头，放下了手中的号牌。他显然不愿意为了一个有争议的物件，惹上不必要的麻烦。
现场的气氛，变得诡异而尴尬。
价格停在了一千三百万，却再也没有人加价。
拍卖师尴尬地等待了几十秒，额头上已经渗出了细密的汗珠。
“一千三百万第一次……”
“一千三百万第二次……”
他的声音，越来越低。
眼看就要三次落槌，这尊天价拍品，就要以一个尴尬的方式成交。
就在这时，一个清冷而坚定的女声，突然响起。
“一千四百万。”
所有人的目光，齐刷刷地投向了声音的来源。
是苏砚。
她举起了手中的号牌，神色平静，仿佛刚才网上掀起的风波，与她无关；仿佛此刻她加价，只是出于一个收藏家对艺术品的纯粹热爱。
全场哗然。
藤原更是震惊得瞳孔微缩。他完全看不懂苏砚的意图。她不是来阻止拍卖的吗？为什么又突然加价？
陆时衍也有些意外地看向苏砚。他们之前的计划，只是制造舆论压力，迫使流拍，或者低价成交，以便后续追索。加价，不在计划之内。
苏砚没有看他，她的目光，平静地迎向藤原。那眼神仿佛在说：你看，我不仅能让你的拍卖会难堪，我还能在你最得意的领域，与你一较高下。
这是一种心理上的碾压。
藤原的脸色，一阵青一阵白。他没想到，苏砚的胆子竟然这么大，手段竟然这么狠。她这是在用他的游戏规则，来打败他。
“一千四百万！苏博士出价一千四百万！”拍卖师如梦初醒，激动地喊道，仿佛抓住了救命稻草。
现场再次陷入一片死寂。所有人都在等待，看还有没有人敢跟。
没有人。
一千四百万，对于一个有争议的拍品来说，已经是天价了。
“一千四百万第一次！一千四百万第二次！一千四百万第三次！”
“咚！”
拍卖槌重重落下。
“成交！”
整个会场，陷入了一片诡异的寂静。
没有人鼓掌。
所有人的目光，都聚焦在苏砚身上，充满了震惊、疑惑、探究。
苏砚却仿佛完成了一件微不足道的小事，她放下号牌，端起桌上的水杯，轻轻抿了一口，神色淡然。
藤原死死地盯着她，眼神阴鸷得仿佛能滴出水来。他输了。不仅输掉了这场拍卖会的气势，更输掉了一次完美的洗白机会。更重要的是，他看不懂这个对手了。
陆时衍看着苏砚的侧脸，心中涌起一股难以言喻的情绪。他忽然觉得，此刻的苏砚，比任何时候都要耀眼。她的冷静、她的果决、她的胆识，都让他感到陌生，又让他无比着迷。
他终于明白了她的意图。
她加价，不是为了买下这尊观音像——她根本没有支付这笔巨款的打算。她是为了让藤原明白，他精心策划的一切，在正义和智慧面前，不堪一击。她要用一个近乎羞辱性的方式，击垮藤原的心理防线，让他在得意之时，尝到失败的苦果。这比单纯的流拍，更能打击对手的气焰。
这是一个赌注，赌的是藤原的骄傲和愤怒，会让他失去冷静。
而她，赢了。
签约仪式在一个相对私密的房间里进行。
藤原亲自出席，他的脸色依旧有些难看，但作为东道主的风度，还是让他维持着表面的平静。
苏砚和陆时衍坐