桃花岛。
两忘峰上。
天际刚露出一线鱼肚白，将远处浩瀚的云海染上淡淡的青灰色，仿佛沉睡巨兽舒展的脊背。晨风凛冽，自海天交接处呼啸而来，吹得人衣袂猎猎作响，带着侵肌透骨的寒意与海潮特有的咸腥。
林平川与灭绝师太便在这天地相接的孤峰之巅相对而立。脚下云气舒卷翻腾，时而如纱似雾，时而奔涌如潮，将峰腰以下的景致尽数吞没。二人身形立于云端之上，唯闻远处涛声阵阵，更显此地空灵寂聊，超然物外。
“平川，进招吧！”
灭绝师太灰袍微动，嘴角泛起一丝难以遮掩的、带着跃跃欲试的笑意。她看似随意一站，身形却隐隐与身后巍峨嶙峋的山涯、头顶苍茫无垠的天穹融为一体，周身气息圆融流转，以往那股锋锐逼人、宁折不弯的尖锐感，竟化作了山岳般的沉稳与云海般的绵长，显然这月馀静修参悟，令她修为心境更上一层楼。
林平川微微一笑，仍是肃然拱手：“还请师太指教！”
灭绝师太缓缓点头：“好！”她心知林平川如今的修为造诣，实已在自己之上，但自身这月馀来融会新得武学，于“空柔”之道亦有所悟，正需一位绝佳对手印证。眼前这青年，无疑是最合适的人选。
话音方落，灭绝师太身形已动。只见灰影一闪，她已从数丈外飘然欺近，恍若乘风。同时右手自袖中探出，平平一掌推出，看似云淡风轻，不着烟火气，实则掌力内蕴，劲道含而不露，正是峨眉派绝学“飘雪穿云掌”的起手式“云起雪飞”，掌势飘忽，令人难以捉摸其真实落点与后续变化。
林平川嘴角含笑，不闪不避，手肘微沉，右拳虚握，似慢实快地迎了上去。
拳至中途，劲力已变，拳意空空荡荡，渺然无痕，正是“空明拳”中“空屋住人”的意境。
灭绝师太目光中闪过一丝讶异。她的“飘雪穿云掌”本就讲究虚实相生，劲力飘忽不定，最克刚猛路数。然而林平川这一拳，劲力并非刚猛，而是彻底地“空”，竟让她那变幻莫测的掌力如同击入无边虚空，浑无着力之处，甚至隐隐有被那“空”所牵引、吞噬之感，心下顿感诧异与憋闷。她反应极快，左掌跟着悄无声息地拍出，掌影翻飞，如雪花穿云，从另一个诡异角度袭向林平川肋下，试图以繁破“空”。
林平川身形微转，左手如拂柳丝，轻轻一拨，看似随意，却恰到好处地将那纷繁掌影引偏寸许。同时右拳轨迹不变，拳意却骤然转为“深藏若虚”，那空空荡荡的拳劲之中，陡然生出一股阴柔至极、却又沛然莫御的暗劲，悄无声息地反卷而来。
灭绝师太只觉一股柔韧绵长的力道如潮水般涌至，竟迫使她那精妙的后续变化全然无法施展，不得不中途变招，足尖一点，身形如灰鹤般向后飘退丈馀，方才化解了那股古怪的拳劲。
“来得好！”灭绝师太非但不恼，眼中精光反而更盛，高声赞道。她性子刚强，遇强愈强，林平川这手“空明拳”激起了她强烈的好胜之心。
二人身形再动，于这云海孤峰之上兔起鹃落，瞬息间又交换了十数招。灭绝师太将峨眉剑法化入掌指之间，“金顶绵掌”的绵密，“佛光初现”的堂皇，与那新得的“九阴神爪”之凌厉、“点穴篇”之精妙交替使出，招式变幻，令人目眩。
然而林平川始终以“空明拳”应对，拳掌飘忽，劲力忽实忽虚，忽刚忽柔，时而如清风拂面，无迹可寻；时而又如深潭潜流，暗藏汹涌。灭绝师太只觉自己仿佛在与一团变幻不定的云雾、一道流淌不息的溪水作战，招招都似打在空处，又招招都受其无形制约，那种有力难施、憋闷难受的感觉越来越强。
她知道，这便是“空明拳”的厉害之处，以虚御实，以柔克刚，已达武学极高境界。但她灭绝师太一生刚烈，何曾轻易服输？当下心头那股好胜之火熊熊燃起，更不愿仅仅以巧破力。
只听她凝立身形，周身骨骼突然发出一连串“劈劈啪啪”如炒豆般的轻微爆响，声音清脆密集，这是内力运转至巅峰、筋骨齐鸣的征兆。
响声未绝，她右掌已倏然抬起，掌心隐隐泛起一层淡淡的、若有若无的金色光晕，虽不耀眼，却透着一股庄严浩大、沛然莫之能御的威势一正是峨眉派压箱底的绝技“佛光普照”！
半年多前在光明顶下，她曾以此招与林平川对掌，略逊一筹。如今她修为精进，对这一招的领悟与运用显然更上层楼，掌力含而未发，已令周遭空气为之凝滞。
“平川，接我这一掌！”灭绝师太清叱一声，右掌缓缓推出。掌势看似不快，却仿佛携带着千钧山岳之力，掌风所过之处，连翻腾的云气都被排开一道清淅的轨迹，直向林平川当胸印去！
面对这凝聚了灭绝师太数十年峨眉九阳功精华、威势远胜从前的一掌，林平川神色依旧从容。他不再单纯以“空”化解，而是双臂在身前徐徐划出一个浑圆无暇的圆弧，动作圆融流畅，暗合天道。呼的一声轻响，那排山倒海而来的“佛光普照”掌力，竟似泥牛入海，被这圆弧引走了大半威能，消弭于无形。与此同时，林平川右拳自圆弧中心无声击出，拳劲初时柔似春水，及至中途，陡然转为凝实厚重，却