林平川自恒山启程，一路南下，经山西芮城，最后在风陵渡口乘一叶扁舟，横渡波涛汹涌的黄河，抵达了陕西潼关。
如今这陕西境内，执武林牛耳的大派，自然首推华山一派。
作为五岳剑派之一，数十年前的华山派也曾风光无限，一度领袖群伦，执掌五岳盟主之位。奈何一场惨烈的“剑气之争”，剑宗弟子或败亡或自戕，获胜的气宗亦是元气大伤，精英凋零。待传到岳不群手中时，诺大的华山派，竟只剩下他与夫人宁中则二人堪当高手之名，相较于其他四派人丁鼎盛、英才辈出，如今的华山派，俨然成了一座“夫妻店”。
若非岳不群夫妇多年来奔走江湖，行侠仗义，竭力维持华山清誉，只怕其威名早已坠入尘埃。
林平川此行目的，并非华山，而是同属秦岭支脉、道家祖庭所在的终南山。
自南宋复亡至今，已逾百年光阴。昔日威震寰宇、执武林牛耳的全真教，早已风流云散，连其名号，在当今江湖中也鲜为人知了。
一日后，林平川过了樊川地界。此处乃汉初开国大将樊哙食邑，故而得名。举目望去，冈峦连绵回绕，松柏苍翠森映，水田与菜畦交错其间，阡陌纵横，竟透出几分江南水乡的灵秀韵致，与北地的雄浑大不相同。
巍峨的终南山峰峦叠嶂，矗立眼前。林平川并未急于上山，而是在山脚一处僻静村落寻了落脚之地，暂作休整。他此行的内核目标，正是那隐匿于终南山深处的活死人墓。
此刻他身负‘神照经’与‘血刀经’这一正一邪两大绝学，深知这两门功夫皆博大精深，非朝夕苦修可成。一味强行精进，更有走火入魔之险。欲在短期内功力大进，古墓深处那张传说中的寒玉床，正是不可或缺的助力。再者，古墓中更有昔年重阳真人所遗刻的武功秘要，尤其是那《九阴真经》中的“易筋锻骨篇”。遥想当年，郭靖自大漠南归时武功尚浅，虽饮了梁子翁宝蛇之血，又得洪七公亲传“降龙十八掌”，仍难敌西毒欧阳锋之流。直至他习得这“易筋锻骨篇”，筋骨蜕变，潜力尽开，方有后来之成就。此外，墓中尚有其他九阴残篇及古墓派精妙武学，皆是可遇不可求的机缘。
趁着休整之机，林平川着手准备潜入古墓的必需之物。如今进入古墓的正门，自小龙女放下断龙石后便已断绝。唯一的信道，便是那幽深曲折、冰冷刺骨的地下暗河水脉。据他所知，当年李莫愁内功深厚，潜渡那长达两三刻钟的水路时，也险象环生，几近窒息身亡。林平川自忖功力尚不及当年的李莫愁，为保万全，他精心制作了几个以坚韧牛皮缝制、内充空气的“鱼鳔囊”，以备水中换气之用。
数日后，鬓角渗着细汗的林平川，终于寻到了一处隐蔽的山洞入口。与其说是山洞，不如说是一个通往地底深处的溶洞。洞内幽暗，隐隐传来水流之声。当初他能如此迅速找到此地，多亏了前日向村中老人探听。原来这溶洞虽隐秘，但村中顽童幼时曾误入其中，发现了那条冰冷刺骨的暗河，曾有胆大者试图嬉水，却被那透骨的寒意瞬间逼退。
确认了暗河入口，林平川褪去外衣，用油布仔细包好防水，又将那几个沉甸甸的牛皮囊牢牢缚在腰间。他深吸一口长气，眼神坚定，纵身跃入了漆黑冰冷的暗河之中。
河水冰冷刺骨，暗流涌动，水道曲折回环，幽暗难辨。每当那彻骨的寒意几乎要将四肢冻僵，林平川丹田中的‘神照经’内力便如地火般勃发，一股沛然暖流瞬间涌向四肢百骸，驱散寒毒，护住心脉。
大约过了煎熬般的三刻钟，林平川的大半个身子终于从一片漆黑的水域中挣扎浮出。前方是一条潮湿崎岖的石径。他迅速攀上岸，换上干燥衣物，点燃随身携带的火折子。一点昏黄的光晕在绝对的黑暗中跳跃开来，勉强照亮了前路。他不敢耽搁，循着石径继续深入。
古墓之内，果然如他所料，一片死寂。借着火折微光，可见石壁上落满灰尘，甬道地面也积着厚厚的浮尘，角落更有蛛网密布。种种迹象表明，此地至少已有十数年无人踏足了。
确认墓中空无一人，林平川心中最后一丝顾虑也消散了。他点燃墓道两侧残存的油灯，昏黄的灯火次第亮起，渐渐将古墓深处的黑暗驱散。他在墓中缓缓穿行，仔细探查各处石室，意外地发现，墓中竟无任何供奉杨过、小龙女或其后人的灵位牌位。须知后世倚天时代，尚有杨氏后人黄衫女子现世江湖。眼前古墓空空如也，连先人灵位都无踪影，唯一的解释便是：杨家的后人早已迁离这幽暗的古墓，将先祖灵位一并带走了。
林平川心中掠过一丝明悟，不再纠结于此。他按着前世记忆的指引，在曲折的墓道中探寻，终于在一盏茶的功夫后，找到了那间刻满绝世武学的密室。
他举起油灯，昏黄的光晕照亮了石室穹顶。只见头顶石壁之上，密密麻麻刻满了字迹符号，最右首赫然是四个遒劲大字：“九阴真经”！