闪耀金币领，阿波卡利斯城堡地下深处。
然而，施展如此超越极限的力量，代价是巨大的。
地下指挥所内，莱昂瘫软在塞拉菲娜公主和格伦德尔大师的搀扶下，脸色惨白如纸，气息微弱，意识海中那座暗金源碑虚影布满了蛛网般的裂痕，核心的秩序之种光芒黯淡到了极致，仿佛风中残烛。灵魂层面的透支与反噬，让他连抬起一根手指都感到困难。奥克塔维娅也消耗巨大，抱着恢复平静的黑色石板，蜷缩在角落，苍白的小脸毫无血色，空洞的大眼睛失去了焦距，似乎陷入了深度的沉睡或…与某个存在的沟通中断后的虚脱。
“快！生命药剂！最高浓度的宁神花精华！”格伦德尔大师焦急地喊道，伊莎贝拉和艾莉婕连忙将早已准备好的、散发着浓郁生命气息和柔和星辉的药剂喂入莱昂口中。塞拉菲娜公主不顾自身消耗，将所剩无几的光明神力化作最精纯的滋养能量，缓缓注入莱昂体内，修复着他受损的灵魂。
塔莉娅、格温等人守护在周围，龙瞳和剑刃上依旧残留着战斗的痕迹，脸上写满了担忧与后怕。刚才那一刻，他们都能感觉到地底深处传来的、那令人灵魂冻结的恐怖碰撞，虽然转瞬即逝，但其层级远超他们的理解。
“他需要绝对安静的环境深度冥想恢复！至少…需要一天，不，两天时间！”格伦德尔大师探查完莱昂的状况，脸色凝重地判断。
就在这时，通往地面的阶梯传来急促的脚步声。阿尔弗雷德管家带着几分惊慌又夹杂着几分古怪兴奋的表情冲了进来，身后还跟着…一脸狂热、抱着一堆新羊皮纸卷宗的薇尔娜·灼鳞。
“少爷！公主！大师！地面…地面有情况！”阿尔弗雷德气喘吁吁地说道，“帝国奥黛特公主殿下和精灵莉拉德拉行者，要求立刻会见领主阁下！她们说…感受到了地底传来的…‘超越圣阶的规则波动’，事关重大，必须当面确认！”
众人的心瞬间提了起来。地面上的两位使节，果然感知到了刚才那惊世骇俗的交锋！在这个节骨眼上要求会见虚弱的莱昂，是福是祸？
还没等莱昂或塞拉菲娜做出回应，薇尔娜却像闻到血腥味的鲨鱼一样，眼睛瞬间亮得吓人，猛地挤到前面，挥舞着手中的文件尖叫道：
“机会！天大的机会！老板！你刚才那一下…虽然差点把自己搞破产…呃，是搞挂掉…但效果拔群啊！‘超越圣阶的规则波动’！听听！这是多么完美的营销噱头！”
她唰地展开一张标题为《关于闪耀金币领成功实施“地脉深层威慑性防御”并击退未知超阶存在的紧急路演暨战略融资说明会筹备方案》的羊皮纸，唾沫横飞：
“…我们必须抓住这个窗口期！趁热打铁！立刻召开一场高级别的‘路演’！”
“…主题就是：‘闪耀金币领具备抵御超阶威胁的终极能力与战略价值’！”
“…重点展示…呃，虽然老板你现在看起来像条咸鱼…但我们可以用数据说话！用结果导向！我们可以宣称刚刚成功进行了一次‘战略性深度防御验证’，有效震慑并击退了疑似深渊领主与北方存在的联合渗透企图！”
“…我们可以借此推出‘超阶风险对冲基金’！面向帝国、精灵乃至所有潜在投资者！承诺为认购者提供‘终极安全庇护’优先权！年息可以低一点，但主打‘绝对安全’概念！”
“…还可以发行‘领主健康指数联动债券’！赌老板你多久能恢复！恢复得越好，收益率越高！这叫…捆绑销售！利益共同体！”
众人：“…” 看着奄奄一息的莱昂和狂热无比的薇尔娜，一种极度的荒谬感油然而生。
塞拉菲娜公主强忍着一法杖敲晕薇尔娜的冲动，深吸一口气，对阿尔弗雷德说道：“…阿尔弗雷德，回复奥黛特公主和莉拉德拉行者，领主阁下因全力抵御地底入侵，力量透支，正在紧急恢复，暂时无法会面。请她们谅解。但可以请她们移步会客室，由我…和格伦德尔大师先行接待，说明情况。”
她必须稳住地面上的两位大人物，绝不能让他们看到莱昂此刻虚弱的状态，否则之前的威慑效果将大打折扣，甚至可能引来趁火打劫。
“公主殿下英明！”薇尔娜立刻接口，眼睛放光，“…接待工作交给我！我正好可以向她们详细阐述我们的‘路演’计划和融资需求！把危机公关变成招商大会！”
“你闭嘴！”塔莉娅终于忍不住了，龙威弥漫，一把揪住薇尔娜的衣领，把她提了起来，金红色的竖瞳怒视着她，“…臭财迷！莱昂都快死了你还想着赚钱！信不信我现在就把你丢到地底喂那些虫子！”
薇尔娜吓得缩了缩脖子，但依旧嘴硬：“…塔莉娅小姐！你不懂！这才是最好的保护老板的方式！只有让外面的人相信我们强大无比，他们才不敢轻举妄动！金融威慑也是威慑！这叫…‘资产负债表’防御！”
“你…！”塔莉娅气得龙牙咯吱作响。