闪耀金币领，阿波卡利斯城堡密室。
危机暂时解除，但莱昂的灵魂也因这远超负荷的远程干预而再次受创，意识海中那座暗金源碑虚影剧烈晃动，光芒黯淡，胚胎传递出疲惫与警示交织的波动。他瘫软在地，大口喘息，冷汗浸透了衣衫，只觉得每一次呼吸都牵扯着灵魂深处的刺痛。
“…少爷！”阿尔弗雷德管家急忙上前，将早已备好的、掺入了珍贵安魂草汁液的药剂喂入他口中。
药力化开，带来一丝清凉，勉强压下了翻涌的气血。莱昂艰难地抬起头，望向飞舟的方向，碧色眼眸中充满了凝重与后怕。刚才那一刻，通过共鸣通道，他不仅感受到了奥黛特公主灵魂濒临崩溃的惊险，更清晰地捕捉到了那股虚无烙印的阴险与顽固——它如同附骨之疽，深植于“星泪之辉”与奥黛特灵魂的连接处，寻常手段极难根除，且会随着共鸣的加深而变得更加危险。
“…这契约…果然是一把双刃剑。”莱昂声音沙哑，“…北方的存在…比我们想象的…更懂得利用人性的弱点与…联结。”
他意识到，与帝国的合作，固然带来了急需的知识和暂时的喘息之机，但也将一条更加凶险的战线，直接引到了自己的灵魂门前。未来的每一步，都必须如履薄冰。
与此同时，帝国飞舟，顶层舱室。
奥黛特公主在埃尔默院长浩瀚精神力的护持和莱昂那股温暖秩序之力的及时灌注下，终于将体内躁动的虚无烙印重新镇压下去。她瘫坐在华丽的软榻上，原本红润的脸颊一片煞白，碧蓝眼眸中残留着劫后余生的惊恐与…一丝难以言喻的复杂情愫。
刚才那一瞬间，灵魂仿佛被拖入冰冷深渊的绝望感，以及随后那股来自莱昂的、纯粹而强大的秩序之力如同阳光般驱散黑暗的温暖…这两种极致的体验，在她心中留下了不可磨灭的印记。
她下意识地抚摸了一下额前的“星泪之辉”，发卡上的星辉已然恢复纯净，但指尖却能感受到一丝微不可察的、残留的冰冷悸动。这提醒着她，危机并未真正解除。
“…殿下，您感觉如何？”埃尔默院长收回精神力，浑浊的眼中充满了担忧与凝重，“…那虚无烙印…竟能潜伏如此之深，并利用共鸣通道发难…老臣失察，罪该万死！”
奥黛特公主摆了摆手，声音带着一丝疲惫：“…不怪院长。是敌人…太过狡诈凶残。”她深吸一口气，眼神逐渐恢复清明，并染上了一层冰冷的锐利，“…但也正因如此，更证明了莱昂·阿波卡利斯…以及他体内那‘星痕’之力的价值与…不可或缺。”
她站起身，走到舷窗前，望着远处那座在夕阳余晖下显得格外破败却又透着一丝顽强生机的城堡，缓缓道：“…刚才若非他及时援手，后果不堪设想。这份情…帝国记下了。”
她话锋一转，语气变得决断：“…但这也意味着，我们与闪耀金币领的绑定，比预想中更深了。一荣俱荣，一损俱损。传令下去，帝国对闪耀金币领的援助等级，提升至‘准盟友’级别。开放部分非核心的星辰魔法典籍阅览权限给格伦德尔大师，并…以成本价，向他们提供一批急需的军用级魔法材料和精神防护卷轴。”
埃尔默院长微微躬身：“…老臣明白。只是…殿下，如此一来，我们与奎尔萨拉的关系…”
奥黛特公主嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“…奎尔萨拉？他们现在正被深渊缠得焦头烂额，暂时顾不上我们。况且…一个能帮我们抵御那种诡异精神侵蚀的‘准盟友’，其价值…远超与那些傲慢长耳朵的表面和睦。帝国…需要这份力量来应对未来的变数。”
她的决策，带着帝国皇室特有的现实与果决。危机，反而促使她下定了更深层次介入的决心。
很快，帝国的飞舟上放下了几艘小型运输艇，满载着各种贴着帝国徽记的箱子，运抵了城堡。里面不仅有成捆的优质魔法皮革、精炼的秘银锭、用于修复结界的大型能量晶石，还有数十张散发着宁静气息的中高阶精神防护卷轴，甚至…还有几箱标注着“皇室特供”的高级营养药剂和安神香料。
这份突如其来的、远超预期的厚礼，让城堡内紧张的气氛为之一缓。
格伦德尔大师抚摸着那些珍贵的材料，老脸激动得通红：“…好！太好了！有了这些，主防御结界的修复进度能加快三成！精神防护卷轴更是雪中送炭！”
塞拉菲娜公主指挥着人手清点物资，碧蓝眼眸中闪过一丝欣慰，但更多的仍是警惕。她深知，帝国的慷慨背后，必然有着更深的图谋。
阿尔弗雷德管家则忙着将药剂和香料送去密室给莱昂调养。
“…帝国准盟友待遇！无形资产估值暴增！”
“…军用魔法材料！市价七折成本供应！直接降低防御体系建设成本百分之十五！”
“…精神防护卷轴！有价无市！黑市上至少翻五倍！可以…可以留作战略储备，也可以…少量投放市场回笼资金！”