“朱雀号”勘探舰，这艘融合了尖端科技与奢华舒适的移动堡垒，此刻正如同一位闯入熔岩地狱的、披着恒金甲胄的异界旅者，艰难地航行在“焦炎炼狱”那光怪陆离、危机四伏的诡异空域之中。
离开了相对“温和”的外围区域，真正深入炼狱腹地后，环境的恶劣程度呈指数级飙升。天空不再是昏黄，而是化作了翻滚不休的、如同凝固血液般的暗红色，其间不断撕裂开巨大的、流淌着炽热岩浆的虚空裂痕，喷吐出足以融化精金的毁灭性能量吐息与狂暴的火元素风暴。下方的大地（如果那还能称之为大地的话）早已消失，取而代之的是一片无边无际、沸腾翻滚的、由液态火焰、熔融金属与剧毒烟云构成的灼热海洋！巨大的火焰漩涡随处可见，其中心温度足以瞬间汽化传奇铠甲，更不时有完全由烈焰与愤怒构成的元素巨兽从中咆哮着升起，向着任何闯入其领地的活物发起疯狂的攻击。
空气灼热得扭曲，密度极高的硫磺与重金属毒气足以在呼吸间腐蚀肺部，即便有“朱雀号”强大的环境过滤系统与多层护盾的保护，舱内依旧弥漫着一股令人不安的燥热与金属腥甜味。空间结构极不稳定，时而会产生诡异的引力畸变，将舰船猛地拽向某个沸腾的火湖；时而又会毫无征兆地撕裂开短暂的空间裂隙，喷涌出来自其他火焰位面的、更加狂暴的异界生物。
这里，是生命的禁区，是毁灭的温床，是火焰法则狂暴到极致的体现。
“朱雀号”如同暴风雨中的一叶扁舟，在礁石女士精湛的领航与格伦德尔大师精准的法术预警下，艰难地规避着最致命的天然陷阱。舰载武器系统时刻处于待命状态，由商会技术员操控，不断击退或驱散那些蜂拥而至的、被舰船能量信号吸引而来的炼狱生物——从成群结队、如同燃烧箭矢般的火蝠，到体型庞大、一拳能砸裂山峦的熔岩巨魔，再到更加诡异、能侵蚀能量护盾的幽影火灵…
战斗几乎从未停歇。每一次规避机动，每一次武器齐射，都伴随着能量的剧烈消耗与舰体护盾的震颤。
舰桥内，气氛紧张而压抑。
礁石女士全神贯注地操控着航向，海绿色的眼眸紧盯着前方那片毁灭的景象，额角渗出细密的汗珠，不断下达着短促而精准的指令。格伦德尔大师则不断分析着探测器传来的混乱数据，试图从狂暴的能量流中找出相对安全的路径，并辨识出那些隐藏在火焰与烟雾中的古老地标或陷阱符文。
夜影如同雕像般静立在阴影中，冰冷的紫眸穿透舰壁，扫描着外界任何可能存在的、具有高度威胁的个体目标。她的气息与周围环境的燥热格格不入，仿佛一块永不融化的寒冰，让靠近她的人都不自觉地感到一丝凉意（和心理上的压力）。
星歌脸色有些苍白，紧紧抓着扶手，但依旧努力维持着镇静，时不时轻声哼唱起宁静的海歌片段，柔和的蓝色光晕虽无法驱散外界的酷热，却能有效安抚舱内人员焦躁不安的情绪，甚至能轻微强化护盾对能量冲击的韧性。
而在这片紧张忙碌的氛围中，有一个声音，始终以一种极其违和的方式，顽强地、喋喋不休地存在着…
“…左满舵！避开那个岩浆喷泉！对！漂亮！这一下起码省了五万金的护盾维修费！”
“…脉冲炮三连发！点射！点射！别用导弹！导弹一发顶炮弹一百发！亏死了！打准点！瞄准它们的能量核心！那玩意儿打爆了说不定能挖出点值钱的元素结晶！”
…引擎过载百分之三十！燃料消耗增加每小时一千五百金！礁石女士！能不能找条省油的路？！”
…夜影小姐！窗外三点钟方向那个大家伙看起来像个头领！能不能想想办法无声无息地把它‘移除’掉？省得我们开火浪费弹药！佣金从办公室特别行动经费里出！给你算提成！”
…星歌！再唱大声点！对！就是这样！你的歌声能降低护盾能量损耗！相当于每小时节约八百金！加油！等回去了给你发奖金！”
…艾丝翠德女士！您能不能…呃…稍微收一收寒气？舰内恒温系统为了抵消您的低温，能耗增加了百分之五…虽然不多，但积少成多啊！当然！如果您愿意在遇到火元素巨兽时出手把它冻住让我们捡便宜…呃…采集战利品，能耗全免！额外给您补贴！”
他体内，“星泪”的浩瀚深邃与冰核的极致寂静达成了微妙的平衡，使得他在这片极端恶劣的环境中，反而保持了一种异乎寻常的冷静与清晰。他能感觉到，在这片毁灭之地的深处，确实隐藏着一股…与众不同的、更加古老、更加内敛、却也更加危险的…火焰之力。那感觉，与周围狂暴的炼狱之火截然不同，更像是一种…被束缚的、沉睡的、却蕴含着创生与毁灭双重极致力量的…本源之火？
“…永恒熔炉…”他低声自语。根据永霜宫提供的残缺信息与艾拉舰长留下的星图碎片，目标应该就在这片空域的核心某处。
就在这时，格伦德尔大师突然发出一声惊疑不定的低呼：“…等