最纯净的水去冲刷锈蚀严重的精密金属齿轮，水虽好，却无法逆转金属的疲劳与断裂。
“…不行。”莱昂收回手，声音低沉，“…我的力量…无法根治她的伤。只能暂时稳住她的生机，延缓…死亡。”他说出最后两个字时，声音带着一丝不易察觉的涩意。
众人的心再次沉了下去。
薇尔娜发出一声绝望的呜咽。
就在这时，玛蒂尔达特使突然上前一步，推了推她的单片眼镜，用她那特有的、冷静到近乎冷酷的语调开口了，话语的内容却让所有人为之一愣：
“…或许…商会可以提供解决方案。”
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
玛蒂尔达没有看其他人，只是看着莱昂：“…金焰凤凰商会，与北地‘永霜宫’的冰雪女巫议会，以及…幽暗地域边缘的‘灰烬重生’秘法协会，均有…深度商业合作与技术共享协议。前者擅长冰封生机、延缓伤势恶化，后者…精通一种古老的、以阴影与灵魂材料为媒介的‘骸骨重塑’与‘暗影之愈’秘术，对于处理这种…涉及死亡能量的创伤，有独到之处。”
她顿了顿，补充道，语气带着一丝商人的精准：“…当然，邀请永霜宫大巫医出手，或者动用‘灰烬重生’协会的秘法传承，代价…极其高昂。并且，治疗过程存在一定风险，且可能…改变受术者的部分体质甚至…心智倾向。但，这是目前看来，成功率最高的方案。”
她的话，如同在平静的水面投下了一块巨石！
永霜宫！灰烬重生协会！这都是大陆上极其神秘、极少与外界接触的传奇势力！商会竟然能与它们有如此深的联系？还能请动它们出手？这背后代表的能量与资源，令人心惊！
礁石女士和月咏者面面相觑，眼中充满了震惊与…一丝警惕。这些势力，听起来可不像正大光明的组织。
薇尔娜却如同抓住了最后一根救命稻草，猛地尖叫起来：“…能救？！多少钱？！多少钱都行！从我的项目…不！从商会特别风险基金里出！必须救！立刻！马上联系！用最贵的套餐！最好的服务！我要她活！完好无损地活过来！等等…改变体质和心智？会不会影响战斗力？忠诚度？会不会要求加薪？…呃…先不管了！活了再说！”
莱昂凝视着玛蒂尔达：“…代价是什么？”他问得直接。他绝不相信商会会无缘无故提供如此昂贵的帮助。
玛蒂尔达特使的脸上，终于露出了一丝极其细微的、仿佛早已等待此刻的笑容。了推眼镜，镜片上闪过一道精光：
“…代价很简单。商会希望…能与莱昂阁下您，签订一份全新的、长期的、互惠互利的…‘战略合作伙伴协议’。”
她不再称呼莱昂为“资产”或“男爵”，而是用了“阁下”和“合作伙伴”，姿态放得极低，但其中的算计却更深。
“…协议主要内容包括：商会将动用一切资源，负责救治夜影女士，并承担其全部后续康复费用。同时，商会将一次性…免除您名下的所有债务，并为您提供一份每年额度惊人的‘顾问津贴’与最优厚的资源供应。”
条件优厚得令人难以置信！
但她的话锋随即一转：“…作为回报，阁下您需要承诺：在商会遇到‘存续级’危机时，在您能力范围内且不违背您自身原则的前提下，出手相助一次。并且，您在未来进行的、任何可能对大陆格局产生重大影响的行动或决策时，需优先考虑与商会进行…‘信息共享’与‘商业合作’的可能性。商会希望成为您…最值得信赖的后勤保障与资源提供商。”
她没有要求控制，没有要求隶属，甚至没有要求绝对服从。她提出的，是一份看似平等、甚至偏向莱昂的“投资”协议！商会看中的，不再是“星泪”本身，而是莱昂这个人，以及他所代表的、未来的无限可能性与影响力！他们要用巨大的资源和人情，将莱昂绑定在商会的战车上，成为他们的“战略威慑”与“优先合作者”！
这是一场豪赌！一场眼光毒辣到了极致的、针对未来的超级投资！
薇尔娜听得目瞪口呆，随即眼中爆发出无比崇拜的金光！“…高！实在是高！这才叫商业头脑！这才叫长期投资！捆绑战略！资源共享！品牌联动！太完美了！莱昂！快答应！稳赚不赔啊！以后咱们就是商会最高级别的合伙人了！走路都可以横着走了！债务全免！还有津贴！天啊！我要哭了！”
礁石女士和月咏者却眉头紧锁。她们本能地觉得这份协议背后隐藏着巨大的风险，商会的目的绝非单纯。但…眼下似乎没有更好的、能拯救夜影的方法了。
所有人的目光再次聚焦在莱昂身上。
莱昂沉默了片刻。他看了一眼生命垂危的夜影，又看了一眼眼中充满急切甚至哀求的礁石女士，最后，目光回到玛蒂尔达那冷静而精明的脸上。
他知道，一旦签订这份协议，他将与金焰凤凰