中闪过一丝探究，“这几位是…？”
“月咏者大人！”礁石女士恭敬行礼，快速介绍，“这位是金焰凤凰商会银扉城分部项目经理，薇尔娜·灼鳞女士。阿波卡利斯男爵。这位是格伦德尔大师，这位是星歌女士，这位是夜影女士。他们是我和‘海螺号’全体船员的救命恩人，也是揭露眼瞳教派惊天阴谋、阻止‘静默看守者’彻底苏醒的关键人物！详情容我稍后向长老议会详细禀报，事关大陆存亡！”
被称为“月咏者”的年长精灵瞳孔微微一缩，脸色瞬间凝重起来：“眼瞳教派？静默看守者？…我明白了。诸位，潮汐姐妹会感谢你们的英勇与付出。请随我来，长老议会需要立刻听取你们的报告。”她的目光再次扫过薇尔娜，“灼鳞女士，贵商会总部也已传来紧急通讯，正在等待你的…详细汇报。”她的话语意味深长。
薇尔娜的脸“唰”一下变得惨白，腿肚子都有些发软。来了！审判的时刻终于来了！
一行人跟随着月咏者和礁石女士，离开码头，踏上那光滑如镜的珊瑚街道，向着岛屿中央那座最高大的、仿佛由一整块巨大蓝色月光珊瑚雕刻而成的宏伟殿堂——“潮汐圣殿”走去。
沿途，无数精灵居民投来好奇、敬畏、或带着一丝担忧的目光。精灵小孩躲在母亲身后，偷偷打量着莱昂这个罕见的人类和薇尔娜那条不安摆动的狐狸尾巴。
圣殿内部更是宏伟壮观，穹顶高耸，镶嵌着无数夜光珍珠，模拟着星辰大海的景象。墙壁上是流动的、描绘着海洋史诗与精灵传奇的魔法水幕。空气中弥漫着浓郁的、令人心神宁静的海洋魔力。
但在圣殿偏殿一间肃穆的、布置着隔音与防窥探结界的议事厅内，气氛却截然不同。
长桌一端，坐着潮汐姐妹会的三位核心长老，包括月咏者在内，个个面色凝重，气息渊深。礁石女士站在一旁，进行着补充。
长桌另一端，则坐着两位让薇尔娜看一眼就恨不得立刻挖个地洞钻进去的“贵客”。
一位是身穿金焰凤凰商会最高审计部门黑色镶金边制服、戴着一副水晶单片眼镜、表情冷峻得如同万年寒冰、指尖正飞快敲击着一个复杂魔法算盘的人类中年男子。他是商会总部派来的首席审计官，“铁算盘”查理。
另一位则是通过一个昂贵的远程魔法投影装置显现在座位上的、一位穿着奢华丝绸长袍、面容精明、眼神锐利如鹰、嘴角带着一丝若有若无冷笑的半精灵老者。他是金焰凤凰商会的一位实权副会长，主管风险投资与债务清算，人称“吸血鬼”玛格丽特（虽然他是个男的）。
莱昂、格伦德尔、星歌、夜影则坐在侧面，如同等待宣判的旁听者。
薇尔娜独自站在长桌中间的空地上，感觉自己就像被剥光了羽毛扔进暴风雨中的雏鸟，弱小、可怜、无助…且即将面临巨额罚款。
“…综上所述，”礁石女士结束了她的陈述，语气沉重，“…金焰凤凰商会勘探队，在薇尔娜·灼鳞女士的带领下，虽最初目标为商业勘探，但在遭遇眼瞳教派阴谋、发现‘沉寂海渊’惊天秘密后，毅然挺身而出，与我会并肩作战，付出了巨大代价（她隐晦地看了一眼薇尔娜惨白的脸色），最终成功破坏眼瞳仪式，重创‘静默看守者’，救出我等幸存者，并将关键情报带回。她们的功绩，毋庸置疑。潮汐姐妹会欠她们一份沉重的、难以用金钱衡量的恩情。”
三位潮汐长老缓缓点头，看向薇尔娜的目光柔和了许多，带着明显的感激。
“恩情？功绩？”审计官查理推了推他的单片眼镜，镜片上闪过一道冰冷的寒光，声音毫无起伏地开口，“礁石女士，诸位长老，我们商会非常感谢贵会对我会员工…‘英勇行为’的认可。但是，功绩是功绩，财务是财务。一码归一码。”
他拿起一叠厚得能砸死地精的魔法文书，用指尖敲了敲：“根据项目经理薇尔娜·灼鳞女士此前提交的、并经初步核实的‘海豚之泪’项目支出报告，以及本次‘苍白高地紧急救援及情报收集’特别行动（暂命名）的初步费用清单…”
他顿了顿，念出了一连串让潮汐长老们都微微动容的数字：“…‘海豚之泪’项目，总投入：一百八十七万金币。净亏损：一百八十七万金币。项目因不可抗力（虚空污染及封印风险）无限期搁置，前期投入全部沉没。”
“本次特别行动，截至目前，可统计直接支出包括：高级装备租赁与损耗、魔像及特种车辆租赁与全损赔偿、高价值消耗品、人员薪酬及高额风险津贴、抚恤金、能源费用、情报采购费、通讯费、以及…因项目失败及后续行动导致的商会声誉损失预估、相关保险保费上浮、及…总部紧急干预成本等…”
他深吸一口气，报出了那个终极数字：“…初步核算，特别行动直接支出及衍生财务影响，总计：六百九十三万五千金币。项目亏损，薇尔娜·灼鳞女士所负责的银扉城分部，及其个人担保的相关项目，目前净负债额达到：八百八十万五千