p>
莱昂彻底无言以对。他感觉自己就像一只被绑在火箭上的青蛙，眼睁睁看着债务的火焰越烧越旺，却连跳下去的力气都没有。
“报告发完了！”薇尔娜长吁一口气，仿佛完成了一场艰苦的战役，“总部已经收到，回复说…需要‘慎重讨论’…让我们‘保持现状，等待指示’…啧，这帮老官僚！”她不满地撇撇嘴，但随即又狡黠一笑，“不过嘛~我顺便把‘海豚之泪’的潜在价值和我们的‘技术突破’（指那一炮）稍微‘润色’了一下，透露给了几个‘友好’的竞争对手和投资机构~现在外面估计已经传疯了~很快就会有‘嗅觉敏锐’的资本找上门来要求‘合作’了~到时候，不怕总部不急着打钱！”
布琳：“…你真是个小机灵鬼。”
莱昂：“…” 他感觉这女人在玩火。
接下来的几天，舰队停留在相对安全的区域，进入了紧张的“低成本维稳”阶段。布琳带领团队日夜不停地利用现有材料（能省则省）和那枚圣物泪滴吊坠，设计和部署小型的净化力场发生器。薇尔娜则忙着应付总部各种询问、撰写后续报告、以及“不经意”地向外泄露项目“利好”消息，忙得脚不沾地，记账板上的数字每时每刻都在变化（通常是增加）。
莱昂则被布琳抓了壮丁，利用他对星辰能量的敏感和“观星遗骸”的指引，协助定位最佳的力场发生器布置点，并尝试与那圣物吊坠进行更深层次的沟通，希望能进一步降低其能耗。这个过程枯燥而疲惫，但莱昂却隐隐感觉，自己与星辰之力的联系，以及那枚“冰霜之星”碎片，似乎在与圣物吊坠的共鸣中，变得…更加凝练和易于掌控了？这大概是唯一的好消息。
奥克塔维娅则对那圣物吊坠表现出极大的兴趣，经常围着它打转，小声嘀咕着“纯净的安魂曲”、“神圣的共鸣体”之类旁人听不懂的话，甚至试图用她的亡灵之力去“调和”圣物的能量（结果被圣光烫了一下手指，委屈地缩了回去），被布琳严令禁止靠近核心实验室。
星歌负责两艘船的日常运转和警戒，小脸上写满了担忧，看向莱昂的目光充满了同情。
就在这种压抑而忙碌的气氛中，三天后的一个傍晚，当“碎星者号”的通讯官报告收到一封来自银扉城、标注着“最高加密等级”的魔法传讯时，转机…或者说，更大的麻烦，似乎悄然降临了。
传讯是直接发给薇尔娜的。她看完后，桃花眼中闪过一丝极其复杂的光芒，混合着惊讶、棘手、算计，以及…一丝难以掩饰的兴奋？
“总部那边吵翻天了。”她放下通讯水晶，对舰桥里的布琳和莱昂说道，语气古怪，“好消息是，紧急资金申请…被驳回了。”
莱昂的心猛地一沉。
“坏消息是，”薇尔娜顿了顿，脸上露出一种狐狸般的笑容，“…他们派来了一个‘特派审计官’…已经到银扉城了。要求我们立刻返航，接受全面‘项目审查’和‘财务稽核’。”
“审计官？！”布琳的眉头拧成了疙瘩，“妈的！就知道那帮老不死会来这一手！派谁来？是‘铁算盘’老查理？还是‘吸血鬼’玛格丽特？不管是哪个，都够烦人的！”
“暗影之翼？！”布琳的脸色瞬间变了，甚至带上了一丝罕见的忌惮，“那帮见不得光的家伙？他们什么时候有权限插手矿业投资了？！这帮搞情报和脏活的混蛋懂个屁的工程项目！”
“见我？”莱昂一愣，心中升起一股强烈的不安。商会神秘的暗影部门特派员，为什么要见他这个“破产男爵”？
“总之，”薇尔娜站起身，整理了一下衣襟，脸上恢复了那种商业性的、无懈可击的微笑，“我们必须立刻返回银扉城。是福是祸，总要面对。布琳姐姐，这里就交给你了，维持最低能耗监控模式。莱昂，准备一下，我们乘‘海狐号’先回去。这位‘特派员’…可不是个好糊弄的主儿。”
她的语气中，带着一种如临大敌却又跃跃欲试的意味。
返航的路上，气氛比来时更加凝重。薇尔娜大部分时间都待在通讯室里，似乎在紧急联系各方势力，打探这位突然到来的“特派审计官”的底细。莱昂则坐立不安，心中充满了对未知的担忧。暗影之翼…听起来就不是什么友善的部门。他们来找自己干什么？是因为矿脉？还是因为…自己的债务？或者…更糟？
一天后，“海狐号”缓缓驶入银扉城港口。码头上，除了例行公事的精灵官员外，还多了几位身穿黑色修身制服、面无表情、气息精悍干练的金焰凤凰商会成员。他们显然在等候薇尔娜一行。
为首的是一位身材高挑、气质冷冽的女性。她穿着一身剪裁合体、没有任何标识的暗灰色风衣，领口竖起，遮挡住了大半张脸，只露出一双锐利如鹰、仿佛能洞穿人心的冰蓝色眼眸和一丝不苟梳在脑后的银灰色发髻。她双手戴着一副黑色的皮质手套，正随意地翻看着一本