度猛地一滞，船体甚至因为前冲惯性而微微翘起！
“漂亮！”星歌欢呼一声，趁机将“海狐号”的速度提升到极致，彻底拉开了距离。
三艘海盗船被打得晕头转向，一时半会儿根本追不上来。独眼头领气急败坏地砍碎船头的冰块，发出无能狂怒的咆哮。
莱昂松了口气，刚才那一连串行云流水的反击确实精彩，但他忍不住问道：“…为什么不直接击沉他们？”以“海狐号”的火力，并非做不到。
薇尔娜白了他一眼，用一种“你怎么这么不懂生意”的语气道：“击沉？多浪费啊！击沉了他们，谁给我们‘赔钱’？谁给我们‘打工赎罪’？你看，现在他们船坏了，人伤了，士气低落，又跑不掉…正是‘谈判’的好时机啊~”
她转身对一名黑衣水手吩咐道：“发信号~给他们两个选择：一，赔偿我们的‘精神损失费’、‘武器损耗费’和‘时间延误费’，共计一万金币，然后滚蛋。二，拒绝赔偿，然后被我们‘无害化处理’后，全体抓起来，签下‘长期劳务输出合同’，送到商会最危险的矿洞去挖矿，用工钱抵债，直到还清…嗯，算他们每人欠款五万金币好了~连本带利，挖个一百年应该差不多了~”
莱昂：“…” 他再次被薇尔娜的商业（强盗）逻辑震撼了。
很快，信号发出。那独眼头领看到内容后，脸色一阵青一阵白，最终在绝对武力和恐怖债务面前，屈辱地选择了…赔偿。他们东拼西凑，甚至扒下了手下们的最后几个铜板，才勉强凑够一万金币，用一个木桶装着，用钩索颤巍巍地送了过来。
薇尔娜清点了一下（并以“成色不足”为由扣除了两百金币“鉴定费”），满意地点点头，这才“大方”地放他们离开。那三艘海盗船如同丧家之犬，歪歪扭扭地迅速消失在海平面上。
莱昂无言以对。
经过这段插曲，接下来的航程终于恢复了平静。在星歌精湛的导航下，“海狐号”借助洋流和傍晚的信风，有惊无险地穿过了巡逻森严的“海妖之歌”海峡，正式进入了坠星海湾的外围海域。
一进入海湾，周围的景象顿时为之一变。
海水的颜色变得更加深邃，近乎墨蓝，透明度却极高，可以隐约看到下方错综复杂、色彩斑斓的珊瑚礁和巨大的海藻森林。空气中弥漫的能量变得更加活跃和…混乱。时常可以看到一些发光的浮游生物成群结队地游过，或是某些从未见过的、形态奇异的海鱼跃出水面。远方的海平面上，开始出现一些笼罩在朦胧雾气中的、轮廓奇特的岛屿阴影。
星歌变得更加专注和警惕，她不断调整着航向，避开那些看似美丽却暗藏杀机的漩涡和暗礁区。她手中的那个特制水晶罗盘指针不时疯狂转动，需要她凭借经验和某种天生的直觉来辨别方向。
“这里的磁场和星象都是乱的，”她向莱昂解释道，眉头紧锁，“很多传统的导航方法都会失灵。只能靠经验，还有…一点点的‘感觉’。”她指了指自己的心口。
莱昂怀中的“观星遗骸”自从进入海湾后，悸动就变得持续而明确，牢牢指向西南方向，与星歌依靠“感觉”选择的航向基本一致，这让他对这位年轻的导航员多了几分信任。
又航行了小半天，当天色逐渐暗淡，星辉开始洒落海面时，前方海平面的景象再次发生了变化。
一片巨大无比的、即使在夜色中也隐隐散发着微弱荧光的礁石群，如同沉睡的巨兽脊背，逐渐出现在视野尽头。那就是他们的目的地——闪光礁。
随着距离拉近，眼前的景象越发令人震撼。那并非普通的礁石，而是由无数种色彩各异、形态奇特的珊瑚、晶石和沉淀物经过亿万年堆积形成的巨大海底山脉露出的顶峰。许多礁石本身就在散发着淡淡的、蓝色、绿色或紫色的荧光，将周围的海水映照得光怪陆离。更深处，隐约可见一些更加明亮的光带在流动，仿佛地下河流淌着熔化的星辰。
美得令人窒息，却也潜藏着致命的危险。
“就是这里了…”星歌的声音带着一丝紧张和兴奋，“根据老海蛇的描述和能量感应，那片发生变异的水域应该就在主礁盘的东南侧，那里有一条很深的海沟。”
“减速，保持警惕，开启全频段能量探测和生命探测。”薇尔娜也收起了慵懒的姿态，走到船首，桃花眼中闪烁着精明的计算光芒，“值钱的‘宝贝’和要命的‘惊喜’往往只有一线之隔。”
“海狐号”缓缓驶入礁群范围，如同闯入一片水晶宫阙。船体周围的海水中，无数发光的微小生物被惊扰，划出绚烂的光痕。偶尔能看到一些体型巨大、外形狰狞的发光海兽在深水区游弋，投下令人不安的阴影。
莱昂手中的“观星遗骸”震动达到了顶峰，不仅指向明确，甚至传来一种…渴望与警惕交织的复杂情绪。
“探测到高强度、性质异常的能量辐射源！就在前方三海里，海沟深处！”一名黑衣水手