金焰凤凰商会的神秘飞船“金焰号”，此刻正深陷于一片光怪陆离、危机四伏的诡异空间——“虚无褶皱”之中。飞船外，五彩斑斓的能量泡沫不断生成又破灭，巨大而不可名状的阴影生物在乱流中游弋，疯狂冲击着飞船剧烈波动的金红色护盾。舱室内，刺耳的凤鸣警报声不绝于耳，墙壁上的符文疯狂闪烁，预示着防御系统正承受着极限压力。
这突如其来的、远超预期的变故，让原本一切尽在掌握的薇尔娜彻底失态！
“哈哈哈！原来如此！原来如此！捡到宝了！真是捡到宝了！”薇尔娜兴奋地来回踱步，桃花眼中爆发出前所未有的、近乎狂热的炽热光芒，她死死盯着莱昂怀中那再次恢复平静的护身符，仿佛在打量一件稀世奇珍，“‘虚无吞噬’特性！规则级的湮灭抗性！古籍上从未记载过的隐藏属性！大老板的眼光果然毒辣！这东西的价值…必须重新评估！彻底重新评估！”
她猛地停下脚步，呼吸急促，脸上的玩世不恭和戏谑彻底消失，取而代之的是一种极其精明的、发现了一座无人金矿般的狂热与算计。她看向莱昂的眼神变得无比复杂，贪婪、好奇、审视、以及一种…发现绝世奇货可居的兴奋。
莱昂挣扎着坐起身，擦去嘴角的血迹，心中警铃大作。作废？这女人又想玩什么花样？他强忍着剧痛和虚弱，警惕地盯着她：“你又想怎么样？”
她走到莱昂面前，弯下腰，伸出涂着鲜红丹蔻的手指，轻轻点了点他的胸口（隔着衣服触碰“暗夜之星”的位置），桃花眼微微眯起：“简单来说，姐姐我…改变主意了。我不打算‘买断’或者‘典当’它了。那太短视，太浪费它的潜力了。”
莱昂一愣：“那你…”
“投资！”薇尔娜斩钉截铁地说道，眼中闪烁着精明的光芒，“我要对你，莱昂·阿波卡利斯，以及你所持有的‘暗夜之星’，进行一笔…长期的、战略性的‘风险投资’！”
“风险投资？”莱昂完全懵了，这又是什么他听不懂的商业术语？
她指着水晶球上的数据（天知道是真是假）：“你的核心资产，就是这枚‘暗夜之星’！它的‘虚无吞噬’特性刚刚显露，价值无可估量！但显然，它目前的状态极不稳定，功能不全，而且…似乎与你的血脉和灵魂产生了一种奇特的共生联系？这意味着，它的成长和力量的发挥，很大程度上依赖于你——这个‘宿主’的成长！”
莱昂的心脏猛地一跳。共生联系？宿主？他想起“暗夜之星”都与他自身的危机或情绪爆发有关…
“所以，”薇尔娜的笑容越发灿烂，也越发…像看着实验小白鼠，“仅仅得到‘暗夜之星’本身，对于商会来说，价值是固定的，甚至可能是递减的（如果无法激活其特性的话）。但如果…投资你这个人，帮助你变强，帮助你更好地掌控和开发‘暗夜之星’的力量…那么，未来它所能带来的回报，将是几何级数增长的！这，才是真正的大生意！”
莱昂彻底明白了过来。这女人…是把他和“暗夜之星”捆绑在一起，当成一个长期的、可增值的“产品”来投资了！她看中的不是现在的“暗夜之星”，而是它未来的、在自己这个“宿主”培养下的无限可能性！
“怎么样？是不是比单纯的卖掉或典当更有‘钱途’？”薇尔娜诱惑道，“只要你点头，签订这份‘战略投资协议’，你之前所有的债务——欠玛莎的、欠浪涛商会的、甚至眼瞳组织的追杀令（我们可以帮你摆平）——商会都可以帮你一次性清偿！而且，我们还会为你提供…”
她掰着手指头数道：“第一，最好的修炼资源和指导！帮你快速提升实力，开发血脉和‘暗夜之星’的潜力！第二，必要的庇护和安全保障！至少在你还清‘投资款’之前，商会会罩着你，帮你挡住圣枪修女、精灵长老会之类的麻烦！第三，情报支持！你不是想查你父亲失踪和领地灾难的真相吗？商会的情报网络可以为你提供线索！第四，甚至…可以帮你重建闪耀金币领？算是追加投资，利息另算~”
条件优厚得令人难以置信！几乎解决了莱昂眼下所有的困境和未来的需求！
但莱昂深知，天下没有免费的午餐，尤其是来自这个神秘商会的“午餐”。
“代价是什么？”他沉声问道，声音因虚弱而沙哑，“我需要付出什么？”
莱昂：“…” 果然！
“其次，”薇尔娜的笑容变得有些狡黠，“作为投资方，我们有权在‘必要时’，对投资对象（也就是你）和核心资产（暗夜之星）进行‘定期评估’、‘数据采集’以及…‘适度的研究协助’。们保证不会危及你的生命和核心灵魂~毕竟死了的投资对象就不值钱了嘛~”
莱昂感到后背一阵发凉。“研究协助”？听起来就像是小白鼠！
“最后，”薇尔娜凑近一些，压低声音，语气带着一丝蛊惑，“也是最重要的一点…你需要…配合我们，尽可能地去探索和激发‘暗