文考的余波尚未平息，西岐侯府内的空气却仿佛凝固了一般，比往日更加沉重。姬北辰“文华盖世”的表现，如同一块投入深潭的巨石，不仅激起了赞誉的浪花，更搅动了沉积在潭底的无数暗流。
守藏阁偏殿内，烛火摇曳不定。
姬北辰静立窗前，望着窗外沉沉的夜色，脸上并无多少文考盖世的喜色，唯有沉静的肃穆。云羲在一旁默默为他整理行装，将可能用到的丹药、符箓分门别类收好。她动作一丝不苟，眼神却比以往更加锐利，宛如即将出鞘的利剑。
“少爷，此行凶险，务必当心。”云羲低声叮嘱，清冷的嗓音里带着难以掩饰的忧色。
姬北辰转过身，看向这个自幼相伴、始终不离不弃的侍女，微微一笑，笑容里透出令人心安的沉稳：“放心，我自有分寸。况且，父亲不是已派了人给我？”
他的目光投向偏殿角落的阴影。
那里，三道几乎与黑暗融为一体的身影静默伫立，如同没有生命的雕像——正是姬昌派来的三名暗卫，代号分别为影日、影月、影星。
三人皆身着特制黑袍，脸覆毫无纹饰的冷硬金属面具，只露出一双冰冷漠然的眼。他们气息内敛到了极致，若非肉眼可见，几乎感知不到其存在。但姬北辰凭借日益敏锐的灵觉，尤其是识海中太初灵光的微弱感应，能隐约察觉到这三人体内蕴藏着如火山般沉寂而强大的力量，每一位的修为，恐怕都不在炼气化神境之下！
这便是西伯侯府最核心的力量之一，也是姬昌对他毫无保留的支持——“见暗卫，如见本侯”。这道命令，不仅赋予了姬北辰调兵遣将、便宜行事之权，更是对他性命安危的最高保障。
“见过世子。”三人见姬北辰目光投来，齐声开口，声音冰冷沙哑，仿佛金铁摩擦，不带丝毫感情，只微微躬身行礼。
姬北辰颔首回礼：“此行有劳三位。”
“职责所在。”影日作为首领，言简意赅。
恰在此时，一名侯府亲卫快步来到偏殿外，恭敬呈上一枚玄铁令牌与一份文书：“世子，侯爷手令！正式任命您为‘靖妖特使’，全权负责青木原妖祸调查事宜。西岐境内一切资源，皆可凭此令牌与手令调用！”
姬北辰接过那沉甸甸的令牌与盖着西伯侯大印的文书，心中涌起一股沉甸甸的责任。
靖妖特使，不仅是名号，更是使命。
他明白，文考的胜利，仅仅是为他赢得了踏入这场风暴的资格。真正的考验，在青木原，在那未知的凶险与更叵测的人心之中。
与此同时，大长老姬桓的府邸密室之内。
烛光摇曳，将姬桓那张因愤怒与嫉恨而扭曲的脸映照得如同恶鬼。他再也维持不住平日里的道貌岸然，猛地将手中玉如意摔在地上，砸得粉碎！
“废物！一群废物！连个毛头小子都拦不住！”他低吼着，声音嘶哑，充满了不甘与暴戾，“文华盖世？我呸！不过是走了狗屎运，在守藏阁里捡了些前人牙慧！”
密室内尚有两人，皆是其心腹。一人是掌管部分族内刑罚的三长老姬荣，另一人则是浑身笼罩在黑色斗篷中、气息阴冷的中年男子，名为姬魑，专司处理见不得光之事。
姬荣小心翼翼地道：“大长老息怒，那姬北辰确实邪门，短短两月，竟有如此蜕变。而且，侯爷还将暗卫派给了他，我们想在青木原动手，恐怕……”
“动手？为何要我们亲自动手？”姬桓猛地转头，眼中闪烁着毒蛇般的寒光，“青木原如今就是个泥潭！里面不仅有我们引出来的那些蠢货，还有那些我们控制不了的‘鬼东西’！”
提及“鬼东西”时，他眼中竟闪过一丝连自己都未曾察觉的恐惧。
“姬魑！”他看向黑袍中年，“你确定？那‘引妖血符’招来的，不只是低阶妖兽和狂化的精怪？”
姬魑声音干涩，带着后怕：“回大长老，确定无疑！血符乃是祖上所传，据说是从坠星崖深处某块古碑上拓印下来的残符，威力莫测。我等最初只想引发小规模妖乱，嫁祸姬北辰。但符箓激发后，似乎引动了坠星崖深处某种更恐怖的存在……那是一种……漆黑、扭曲、仿佛能吞噬一切光线的秽物！它们似乎能污染生灵，将其转化为只知毁灭的怪物！我们的人折了两个在里面，连尸骨都未曾寻回，仿佛……被融化了！”
密室内的温度仿佛骤然降低。连姬桓都感到一股寒意自脊椎升起。
他沉默良久，脸上的狰狞渐渐化为一种更深的狠毒：“既然如此，那就让姬北辰去面对那些鬼东西吧！传令下去，我们的人只在外围监视，绝不可靠近核心区域！让姬北辰和他那三个暗卫，去跟那些怪物拼个你死我活！”
他顿了顿，眼中复仇的火焰熊熊燃烧：“姬昌！你当年为了维护所谓的族规，丝毫不念旧情。此仇不共戴天！你视若珍宝的儿子，我就让他死在最肮脏的怪物手中！这西伯侯之位，本该是我儿的！是我孙云海的！谁也夺不走！”
刻骨的仇恨与对权力的贪婪，交织成最恶毒的杀机。
朝歌使者下榻的驿馆，最高处的观星台上。
柳玄凭栏而立，夜风吹动他的官袍与长须。他并未仰望