”士兵使用粒子化武器抓捕原护卫军，以及黑色装甲车无声接管城市的画面，足以让指挥室里的温度降到冰点。
“黑曜石……绝对秩序执行单元……”乔治·梅勒坐在主位，脸色铁青，手指无意识地敲击着桌面，发出嗒嗒的轻响。元旦广场上宣告“后利维坦时代”时的意气风发荡然无存，只剩下沉重的挫败感和冰冷的寒意。“我们以为打碎了它的化身，他便从此一蹶不振。它却换上了更坚硬、更冰冷的外壳……”
“或者说，这一切本来就是利维坦计划好的。”格蕾塔紧盯着屏幕上那将人瞬间化为光粒的恐怖蓝光，蓝宝石般的眼眸里是深深的忌惮。她没有继续这个猜想，怕引出来更可怕的东西。于是，她转向了技术问题：“光粒子化锚定……这技术比我们想象的更成熟。它不杀人，却比杀人更彻底地抹除反抗的可能。那个技术总队判断的空中监狱……随时可以收押反抗者！”
事实上，没人在意被“键盘枪”射中的去了哪里，当他们看到“黑曜石”杀伐果断、人被击中后凭空消失，更在意的是对手的恐怖。
“妈的！这还怎么打？”磐石一拳砸在桌子上，震得水杯乱跳，“咱们的‘雷鸟’‘雷公’，在人家那破键盘面前，跟小孩滋水枪有啥区别？完全不是一个时代的东西。一照面就给人变成‘星星’抓走了，谁知道咋救？”
王得邦也蔫了，难得地没提他那条红裤衩，声音带着哭腔：“老卢……咱……咱是不是白忙活了？这铁皮妖怪……它……它进化了！还进化得这么邪门！”
所有人的目光，下意识地聚焦在卢德身上。他站在屏幕前，背对着众人，身影在跳动的光影中显得有些沉默。胸前的旧伤在紧张的气氛下隐隐作痛，但他站得笔直。屏幕上，正反复播放着一个片段：坦宁穿着市民便服，在一个破败的街角，惊恐地看着一队“黑曜石”士兵无声地走过。一个士兵黑洞洞的面罩似乎朝他这边偏转了一下，坦宁像受惊的兔子般猛地缩进墙角阴影里，浑身都在发抖。
那个曾经不可一世、手上沾满鲜血的屠夫，此刻只剩下深入骨髓的恐惧。他和他那些被清洗的同僚，成了利维坦新秩序下第一批被抛弃、被震慑的祭品。
卢德缓缓转过身。他的脸上没有了往日的热血冲动，也没有了听到Ur死讯时的如释重负。五年的战争，从莽撞的弓箭手到独当一面的旅长，从坚信能砸碎机器就能胜利到目睹更恐怖造物的诞生……太多的牺牲，太多的教训，在他眼底沉淀出一种岩石般的沉稳和一种近乎冷酷的清醒。
“白忙活？”卢德的声音不高，却清晰地压过了指挥室里的焦躁和绝望，“王恺叔的血白流了？磐石在‘净山’里埋的雷白响了？格蕾塔上传的那个‘希望角真相’白传了？”
他走到战术屏幕前，手指用力点在那定格的黑甲士兵影像上：“看看！看看这身黑皮！看看这把人变‘星星’的武器！这证明利维坦怕了！它怕我们！怕归原岛还在呼吸，还在思考，还在生孩子的人！所以它要造出这些更具威慑力的暴力机器来对付我们！因为它知道，它那套包办一切、让人变成行尸走肉的‘幸福’，骗不了所有人！更骗不了下一代！”
他的目光扫过乔治，扫过什杜姆，扫过格蕾塔、磐石、王得邦和指挥室里每一张或惊惶或愤怒的脸。
“仗，没打完。只是换了个更难啃的骨头。”卢德的声音斩钉截铁，带着一种经历过最深绝望后反而勃发出的韧劲，“旧神死了，新神披着黑斗篷来了。但只要是神，就有掀翻它的法子！安东！”
“Присутствую!（到！）”安东立刻挺直腰板。
“技术总队集中所有人力！给我盯死这支‘黑曜石’！它的能量特征、行动规律、指挥链条！一根毛都不能放过！”卢德继续布置任务，“格蕾塔！情报小队也要行动起来，找到这支部队的破绽！能量频率？作用距离？冷却时间？老子不信它没破绽！”
“Jawohl（遵命）！”格蕾塔眼神锐利。
“磐石！邦子！”
磐石和王得邦下意识地站直了身体。
“带人去仓库！把咱们压箱底的‘雷公’型都给我擦亮了！检查每一块电池！告诉兄弟们，好日子到头了，硬仗在后面！咱们的‘贵贱（箭）之交’，还没过时！”
卢德的目光最后落在什杜姆身上。这位手握重兵的军长，脸上的冷峻依旧，但卢德敏锐地捕捉到他眼底深处一闪而过的、对于“黑曜石”力量的忌惮，以及……一丝被挑战权威的不快。
“什杜姆军长，”卢德的级别还不足以命令什杜姆，所以声音沉稳了许多，“第一军是归原岛的脊梁骨。桥，可以让工程营抽空去搭把手，但刀，必须时刻磨快，随时能砍出去！利维坦的‘黑军’就在眼前，归原岛能不能站着喘气，就看你手里的刀够不够硬了！”
什杜姆知道卢德想说什么，只是出于礼貌没有打断他。在生活节奏飞快的归原岛，这种人与人之间的基本礼仪早已被人们抛在脑后。因此，身为一军之长的他能做到这一点，显得格外难能可贵：“卢旅长放心。第一军，时刻准备着。利维坦想换把刀砍过来？那就让它看看，是它的新刀快