“至少……上厕所不用树叶了。”卢德苦笑着拿起一包沉甸甸的卫生纸，掂量了一下，放进购物车。这朴素的“战利品”冲淡了些许超市带来的诡异和失望。队员们也纷纷动手，将还能用的工具、几大包卫生纸，甚至几卷没开封的保鲜膜扫荡一空。据说，保鲜膜可以防止热成像的探测。安东还从一个角落翻出几盒早已过期的、但密封完好的抗生素药片，如获至宝地收了起来。
货架上还有2184年2月产的矿泉水，上面提示里面含有club&bp;oda。尽管已经过去三十年，这瓶从未开封的水依旧密封完好，轻轻一拧瓶盖，里面的气泡还在滋滋作响。可在场的人却犯了难：这存放了三十年的“陈年老矿泉水”，到底还能不能喝？一番争执后，大家决定先用它来清洗身体，但特意提醒要避开伤口，毕竟谁也说不准这过期水里会不会滋生了细菌。可真到了动手的时候，人人都累得抬不起胳膊，想不把水浇到伤口上，根本做不到。更让人无奈的是，随身携带的净水片早就在之前的酒店里用光了。之前在酒店，有人意外发现，这废弃的酒店里竟然还有自来水！这让众人恍然大悟：看来连机器人也离不开水，自来水厂压根就没停过工。
位于城市内的超市终究不能让人心安，于是他们沿着铁路向西撤退，穿过城西1公里处散落着一些仓库和院落的定居点，复行2公里，可以看见西边一处规模庞大的太阳能发电站，在广袤的荒原上如同碧蓝的湖面。众人在发电站东北角的4个小房子里安顿下来，这里视野开阔，守着三岔路口，其中一条直通城市，一条东南延伸，直通另一条进城的通道。如果“居民”机器人偷袭，众人可以及早地发现，并从容地从任意方向驱车撤离。
发电站内，卢德胸前的伤口在格蕾塔重新处理下止住了渗血，但内伤和失血带来的虚弱感让他大部分时间只能躺在床上休息。不太会照顾伤员的王得邦则陪着一旁，用捡来的针线，笨拙地“修补”他那条饱经风霜的红裤衩，嘴里念念有词：“老伙计，再坚持坚持……等回了家，给你整个真金的裤腰带配着……”
磐石靠着窗台，警惕地监视着小镇和铁轨的方向。鹤竹则像一尊沉默的雕塑，抱着她的枪坐在阴影里，闭目养神，恢复体力。安东则摆弄着仅存的通讯器，试图捕捉任何来自外界的信号，但除了杂音，一无所获。
时间在焦灼的等待和伤痛的折磨中缓慢流逝。1月4日的黎明，灰暗而寒冷。
就在天际泛起鱼肚白时，一阵极其微弱、却异常熟悉的引擎嗡鸣声，由远及近，穿透了清晨的寂静！
所有人瞬间惊醒！卢德挣扎着扑到窗边，格蕾塔和安东也迅速打开探测器。
“是‘夜莺’！我们的‘夜莺’！”安东指着探测器屏幕上那个快速移动的、代表卢德阵线飞行器的识别信号，激动得声音都变了调！
只见一架涂着吸波材料、线条流畅的“夜莺”隐身运输机，如同幽灵般从低空悄然掠过荒野，精准地悬停在了发电站不远处的空地上空。强劲的气流吹得荒草倒伏，灰尘漫天。
尾舱门滑开，几名全副武装的卢德阵线士兵鱼贯而出，警惕地建立警戒线。领头的一名军官看到从发电站踉跄走出的卢德等人，尤其是卢德胸前那显眼的包扎和众人狼狈不堪的模样，眼中闪过一丝震惊，随即快步上前，立正敬礼：
“旅长！参谋长！直属旅第二教导团三营营长赵铁柱，奉命接应！你们……辛苦了！”
看到熟悉的灰色军装和“夜莺”冷峻流畅的线条，胜利的喜悦夹杂着一股劫后余生的酸楚感瞬间涌上卢德心头。他摆了摆手，声音嘶哑：“不辛苦……命大而已。外面……怎么样了？什杜姆军长呢？灰石镇呢？”
“旅长，先上飞机！路上细说！”赵营长招呼着士兵们搀扶伤员登机。
机舱内，引擎的轰鸣被高效的隔音层吸收，只剩下低沉的震动。赵营长将一台连接着“夜莺”通讯系统的战术平板递给卢德和格蕾塔，屏幕上正显示着最新的战场态势图和信息简报。
“你们失联这几天，外面……天翻地覆了！”赵营长声音洪亮，带着激动。
在澳洲战场。
地图上，原本被标注为东南亚护卫军猛烈进攻的红色箭头，此刻已经萎缩、断裂。代表卢德阵线第一军的蓝色防线则稳固地向前突出。
“多亏了旅长你们拖住了Ur，吸引了东南亚那帮疯狗的注意力！什杜姆军长趁机稳固防线，发起局部反攻！”赵营长指着地图，“1月2日下午，咱们的援军和补给终于冲破干扰，大规模抵达！新加入的‘天启’战车配备充足的电磁炮弹，还有两个齐装满员的后备师！生力军一到，什杜姆军长立刻转守为攻！”
他调出一段航拍视频片段：广袤的焦土上，数十辆“天启”磁悬浮战车喷射着蓝色的尾流，如同钢铁洪流般碾过护卫军仓促构筑的防线。密集的电磁炮弹如同死神的镰刀，精准地收割着那些还在使用古董火药武器的深蓝色身影。护卫军的抵抗在绝对的火力和机动优势面前，迅速土崩瓦解。
“东南亚那帮孙子，打顺风仗嗷嗷叫，一碰上硬茬子就拉稀！”赵营长语气带着不屑，“他