甘道夫仓促布下的防护法术，如同脆弱的琉璃屏障，隔绝了洞口外令人灵魂战栗的咆哮和哥布尔混乱的尖叫，却无法阻挡那源自深渊的、纯粹的邪恶威压渗透进来。
洞穴内，幸存的远征队员们瘫倒在地，剧烈地喘息着，每个人脸上都写满了劫后馀生的惊恐和深入骨髓的疲惫。
空气中弥漫着血腥、汗水和恐惧的味道。
比尔博蜷缩在角落，瑟瑟发抖，意外捡来的魔戒在他的口袋里散发出不祥的温热。
矮人们互相包扎着伤口，往日里洪亮的嗓门此刻只剩下压抑的呻吟和沉重的呼吸声。
索林拄着矮人宝剑，胸膛剧烈起伏，目光死死盯着被封住的洞口，仿佛能穿透岩石看到外面那正在苏醒的恐怖。
卢恩背靠着冰冷的石壁，感觉体内的奥术魔力几乎被掏空，施展“雷鸣波”的后遗症在这魔力受抑制的环境下被放大，太阳穴突突直跳，阵阵眩晕袭来。
更让他心悸的是灵能层面的感应——那股来自深渊的恶意，如同实质的黑暗潮水，不断冲击着他的心湖。
被动天赋“心灵感应”在这种极致邪恶的压迫下，几乎变成了一种酷刑，无数混乱、毁灭、疯狂的意念碎片试图钻入他的意识，全靠“意志壁垒”专长如同礁石般死死坚守，才让他没有当场崩溃。
“那……那是什么东西？”奇力声音发颤地问出了所有人的心声。
甘道夫脸色前所未有的苍白，他靠在法杖上，银灰色的长须似乎都失去了往日的光泽。
“是都林的灾星。”
他的声音低沉而沙哑，带着深深的忌惮：“远古的炎魔……我以为它早已沉睡，或者……消亡了。看来，摩瑞亚的黑暗，比我们想象的还要深邃。”
炎魔！传说中的火焰恶魔，迈雅堕落后的恐怖存在！仅仅是其苏醒时散发出的气息，就足以让普通生灵肝胆俱裂。
“我们必须离开这里！立刻！”
波佛惊恐地喊道：“趁它还没完全出来！”
“怎么走？”
德瓦林绝望地环顾这个死胡同般的洞穴：“后面是死路！前面是……那个怪物！”
甘道夫强打精神，法杖顶端的光芒再次亮起，扫过洞穴内部。
这是一个不大的石室，似乎是古代矮人挖掘的临时避难所或储藏间，除了他们进来的洞口，并无其他明显出口。
墙壁上刻着一些模糊的矮人符文，大多已被岁月侵蚀。
“找！一定有其他出路！矮人不会只留一条死路！”
索林嘶哑地命令道，带头在墙壁上敲打摸索起来。
矮人们强忍着恐惧和疲惫，开始分头查找可能的暗门或信道。
卢恩没有动，他闭上眼睛，全力对抗着外界的精神污染，同时尝试调动所剩无几的感知力。
他将意识沉入心湖，那点银紫色的灵能微光在外部恐怖威压的刺激下，反而变得异常活跃，如同风中残烛般剧烈摇曳，却顽强不灭。
他尝试着将感应范围收缩，不再去“倾听”那可怕的咆哮，而是专注于扫描石室本身的“异常”。
岩石是冰冷的，死寂的，但或许……有极其微弱的能量流动，指示着隐藏的机关或缝隙？
一次，两次……精神上的刺痛和疲惫不断袭来。
就在他几乎要放弃时，当他将意念聚焦于石室角落一块看似与周围浑然一体的巨大石板时，灵能微光再次产生了那种独特的、对“非物理存在”的悸动！一种极其微弱的、被刻意掩盖的“流通感”，从石板后方隐约传来！
“那里！”
卢恩猛地睁开眼，指向那块石板：“后面……有空间！可能有路！”
所有人的目光瞬间集中过来。
甘道夫立刻将法杖光芒照射过去，索林和德瓦林上前用力推动、敲击石板。
“是空的！”
德瓦林兴奋地低吼。他们仔细检查石板边缘，果然发现了一道几乎看不见的缝隙，以及一个隐蔽的杠杆机关。
索林用力扳动杠杆，伴随着石头摩擦的沉闷声响，厚重的石板缓缓向内打开，露出一个黑漆漆的、向下倾斜的狭窄信道！一股陈腐但相对清新的空气从信道中涌出！
希望之光再次燃起！
“快进去！”甘道夫催促道。
然而，就在比尔博和几个矮人争先恐后地钻入信道时，洞口处甘道布下的防护法术传来了不堪重负的碎裂声！
“咔嚓！”
一道灼热的、带着硫磺恶臭的烈焰冲击狠狠地撞在法术屏障上！屏障剧烈闪铄，裂纹如同蛛网般蔓延！
“它来了！”
甘道夫脸