废弃洞窟中的一夜在疲惫与警剔中度过。
尽管有甘道夫布下的简单预警结界和轮流守夜的矮人，但预想中的半兽人追兵并未出现，只有山风刮过洞口的呜咽和远处不知名野兽的嗥叫，为这个潮湿寒冷的夜晚增添了几分不安。
天光未亮，队伍便已整装待发。伤员的伤势经过简单处理已无大碍，但士气明显比之前低落了些。
昨日的暴雨和血战，让每个人都真切感受到了旅途的严酷。
比尔博啃着干粮时，眼神不时瞟向洞外灰蒙蒙的天空和崎岖的山路，握着行李的手紧了又紧。
甘道夫展开那张略显破旧的地图，眉头紧锁。
“我们偏离了原定的大路。”
他用手指划过一条蜿蜒的、更靠近迷雾山脉阴影的路径：“但那条路现在可能更不安全。我们必须翻过前面那道山脊，从高地走，虽然难行，但视野开阔，能避免被伏击。”
他指着的山脊，在晨曦微光中显得异常徒峭，岩石嶙峋，几乎看不到明显的路径。
索林审视着地图，又抬头看了看那令人望而生畏的山脊，最终点了点头，脸上是破釜沉舟的决绝：“就走高地。矮人的腿脚，不惧山高。”
他看了一眼卢恩：“精灵的眼睛，应该也能帮我们看清前路。”
这是明确的委托和信任。
卢恩微微颔首：“我会留意。”
升级后，他的感知似乎更加敏锐，尤其是在集中精神时，远处岩石的缝隙、风中带来的细微气味，都清淅可辨。
这不仅是精灵的天赋，似乎也掺杂了剑咏者职业带来的对环境的超然洞察力。
攀登开始了。
这几乎不能称之为路，只是顺着岩石的裂缝和偶尔出现的、被野兽踩出的小径向上攀爬。
马匹成了最大的累赘，矮人们不得不费力地牵引、甚至在某些徒峭处抬着它们前进。
比尔博的小马几次受惊，差点带着他一起滑下陡坡，幸亏总是有矮人及时拉住。
卢恩在这种地形下反而显露出优势。
精灵天生的轻盈体态，加之剑咏者传承中对身体平衡和协调性的极致要求，让他如履平地。他常常走在队伍最前方或侧翼，为后面的人探明相对安全的落脚点。
有几次，面对需要跳跃的裂缝，他甚至能借助法师之手，在矮人或比尔博跳跃时，用无形的力量在背后轻轻托一下，增加他们的成功率，虽然消耗微弱，却赢得了不少感激的目光。
面板的提示再次微调，显示他的队伍角色正在变得更加多元和重要。
然而，高处的风景并非总是美好。随着海拔升高，空气愈发稀薄寒冷，风也更大。铅灰色的云层低低压在头顶，仿佛随时会再次降下暴雨。
重要的是，从这处山脊，可以清淅地望见远方那连绵起伏、笼罩在永恒阴霾与积雪中的巨大山脉——迷雾山脉。
它象一道不可逾越的灰暗屏障，横亘在中土大陆之上，散发着令人心悸的古老与危险的气息。
“我们……不会要翻过那里吧？”比尔博喘着气，脸色发白地看着远方的山脉，声音带着颤斗。
“暂时不用，巴金斯先生。”甘道夫的声音在风中有些飘忽，“但我们必须沿着它的边缘走很长一段路。希望能在天气再次变坏前，找到通往东方的隘口。”
中午时分，他们在一处相对平坦的岩石平台休息。
矮人们拿出肉干和硬面包，就着皮囊里所剩不多的清水吞咽。
卢恩靠在一块背风的岩石上，闭目养神，同时再次尝试感应“剑舞”状态。
这一次，他更加熟练，几乎心念一动，那种轻盈、敏锐、思维加速的感觉便悄然降临。他甚至在保持静止的状态下，微微活动手指，都能感受到一种远超平常的速度和精准控制力。
他默默计算着，大约五十次心跳后，他主动退出了这种状态，精神感到一丝细微的疲惫，但完全可以承受。
他心中有了更清淅的把握：“必须用在刀刃上。”
休息过后，继续前行。山路愈发险峻，一侧是深不见底的幽谷，另一侧是徒峭的岩壁。
队伍只能排成一列长队，小心翼翼地贴着岩壁挪动。
卢恩走在队伍中段，负责照应前后的矮人。
他的耳朵忽然动了动，捕捉到一阵极其细微的、不同于风刮过岩石的摩擦声，来自他们上方不远处的崖壁！
他猛地抬头，锐利的目光扫过上方嶙峋的岩石。
就在那一瞬间，他看到几个暗色的、如同巨型壁虎般的影子，正悄无声息地沿着几乎垂直的崖壁向下爬行！它们有着粗壮的四肢、利爪和一条长长的尾巴，皮肤颜色与岩石几乎融为一体，移动时几乎不发出声音！
是