地精袭击的插曲象一块投入平静湖面的石子，在远征队中激起的涟漪久久未平。
虽然索林果断决定转移营地，避免了可能存在的后续风险，但那一夜之后，队伍成员看待卢恩的目光已然不同。
矮人们，这些向来以勇武和直率着称的都林子民，表达认可的方式朴实而热烈。
德瓦林在第二天清晨分发硬邦邦的肉干时，特意挑了一块看起来最厚实的塞给卢恩，还用力拍了拍他的骼膊，力道之大让卢恩差点没站稳，瓮声瓮气地说：“好小子！昨晚那声响，够劲！比我们敲铁砧还响！”
年轻的菲力和奇力更是几乎成了卢恩的临时跟班，一有机会就凑过来，好奇地询问魔法原理，或者想再看看“那个会打雷的把戏”，眼神里充满了对神秘力量的向往。
这并非完全的信任，更象是一种对有价值战斗单位的重视和就近观察。
赶路间歇，索林甚至会偶尔就路线选择或地形安危，简短地征求一下卢恩基于“精伶敏锐感官”的看法。
他既庆幸队伍里有这么一个“人形警报器”兼“范围清场大师”，又因为亲眼见识了魔法的破坏力，以及地精的惨状而更加忧心忡忡，赶路时总是不自觉地离卢恩稍远一些，仿佛担心被误伤。
卢恩自己，则在默默消化着昨晚的收获。
视野中那“经验值：未满足升级条件”的提示，在疯狂闪铄后恢复了平静，但一种微妙的“充盈感”留存在他体内，仿佛一个看不见的容器被注入了不少活水，虽然还未满溢，却已能感受到重量和流动。
他确信，自己离那个关键的“升级”节点，不远了。
面板的提示也变得更加具体。从“初步创建”到“稳固”，再到点明他目前的队伍定位，这个简陋的金手指，似乎正在随着他的行动和交互而逐渐“适应”这个世界。
旅途在一种略显诡异但总体积极的气氛中继续。他们离开了夏尔边界，进入了更为荒凉崎岖的旷野。
天空不再总是湛蓝，铅灰色的云层开始汇聚，空气中弥漫着山雨欲来的潮湿气息。风也变得凛冽，吹动着斗篷猎猎作响。
甘道夫的表情日渐凝重，他时常勒住马头，眺望远方层峦叠嶂的迷雾山脉，手中的烟斗熄灭了很久也未曾察觉。
“天气不对劲，”有一次休息时，他对索林和卢恩低语，“这云层里带着一股……邪气。不象是自然的雨。”
索林眉头紧锁：“是那个方向吗？”他意指东方，孤山所在。
“或许更近。”甘道夫目光深邃，“山脉里从不缺少黑暗的巢穴。我们得加快速度，最好能在天气彻底变坏前，找到那个落脚点。”
他所说的落脚点，是地图上一个标记模糊的、据说曾被一些山林居民或流浪者使用过的废弃居所。
然而，大自然的剧变往往比预想中来得更快。
第三天下午，当他们沿着一条逐渐抬升的谷地艰难前行时，天际终于传来了第一声闷雷。
紧接着，不是淅淅沥沥的小雨，而是仿佛天河决堤般的暴雨，裹挟着冰凉的雨点和呼啸的狂风，劈头盖脸地砸了下来。
视线瞬间模糊，泥泞的道路迅速变成一片泽国。
“抓紧！跟紧前面的人！”索林在风雨中大吼，声音被狂风撕扯得断断续续。
矮人们咒骂着，努力控制着在泥泞中打滑的坐骑。
比尔博的小马惊惶地嘶鸣，差点把他甩下去，幸好旁边的朵力眼疾手快拉了一把。
整个队伍的行进速度骤降，狼狈不堪。
卢恩伏在“行李马”的背上，雨水浸透了他的长袍，冰冷的寒意渗入骨髓。
他不得不分出一部分精力，用微弱的魔力在身体表面维持一层极其稀薄的隔热屏障——这并非正式法术，只是对魔力的一种粗浅应用，勉强驱散一点刺骨的寒冷，但对法力的消耗却是持续的。
他意识到，在这种恶劣环境下，一个能保持干燥和温暖的简单戏法，或许比一个攻击法术更有价值。
“甘道夫！那个地方还有多远？”波佛在风雨中大喊，他的工具包需要保持干燥。
“就在前面那个山坳！坚持住！”甘道夫的声音通过雨幕传来，带着一丝不易察觉的焦虑。
就在这时，卢恩超越常人的听觉，再次捕捉到了风雨声中夹杂的不谐之音！不是地精那种猥琐的窸窣声，而是更加沉重、更加充满恶意的低吼和金属摩擦声！并且，声音来自侧翼和后方！他们被包围了！
“敌袭！！”卢恩用尽力气发出警告，声音甚至盖过了一道炸响的雷鸣！
几乎在他出声的同时，两侧的山坡上，以及他们来时的谷口，影影绰绰地出现了数十个高大的、穿着简陋黑色盔甲的身影！它们皮肤苍白或暗沉，面容扭曲丑陋，手持锈迹斑斑的弯刀和粗糙的木盾，