同一时刻，四合院内。
陈倩将刚煨好的鸡蛋馒头装进饭盒，夹了些咸菜进去，盖紧盖子后，又拿手帕仔细裹住保温。这才揣进怀里，推门而出。
门外风雪早已停歇。虽无日头，院里却已聚着不少人，或蹲或倚在门框边闲聊。
“小倩，这是要出门啊？”隔壁陈婶笑着搭话。
陈倩点头应了声，却无暇与旁人寒喧，径直快步出了四合院。
她年纪虽轻，院里众人是什么脾性却早看得透亮——这些年在这里生活，哪能不清楚？纵使她有时也看不上哥哥在外头的做派，可对院里这些人的态度，倒与哥哥相差无几。
“瞧瞧，跟她哥一个德行！”
“仗着黑皮身份，目中无人得紧！”
陈倩一走，被无视的众人顿时露出不满。
“要我说啊，他们家的好日子也快到头了！”
“可不就是，得意不了多久喽！”
话音刚落，贾张氏拢着袖子从中院晃悠过来。
“贾张氏，有啥新消息？”
“快说说，又有啥风声？”
她一出现，立刻引得众人围拢。这贾家寡妇自丈夫死后，仍是游手好闲四处晃荡，家里穷得叮当响，养个儿子都费劲，可偏生消息灵通得很。
“可有好消息！我告诉你们，这可是最新出炉的消息！”
贾张氏压低声音，眼底闪着精光，“四九城要变天啦！”
“解放军都打到北平城脚下了，明儿个就要进城！”
众人听得倒吸冷气，满脸惊骇：“真的假的？贾张氏，这话可不能乱讲！”
“我唬你们作甚？你们整日窝在这院里，外头早传遍了！”
贾张氏见众人怀疑，不屑地哼了一声，“要不是我说，你们还蒙在鼓里呢！”
“这……这要打仗了？”
两个妇人瞬间白了脸，连闲聊的兴致都没了。贾张氏见状却更得意了，仿佛众人惊慌失措的模样正合她心意。
正这时，杨瑞华刚要开口，却见许富贵火急火燎冲进院来。
“许富贵，咋这么早回来？”
“瞧你急得，出啥事了？”
许富贵瞥了众人一眼，直奔后院而去，边走边喊：“出大事了！你们还有心思闲聊？明儿解放军进城，外头米面价格疯涨，家里缺粮的赶紧去囤，等明天想买都买不着啦！”
众人闻言色变，连贾张氏都愣住了：“许富贵，你说的可是真？”
贾张氏闻言猛地惊呼出声，手指颤斗着指向窗外：“我何曾骗过你们？如今这节骨眼上，外头米面都快被抢疯了！你们若再不去，到时连个米渣都捞不着！”
许富贵哪有心思搭理他们，动作快得象阵风，话音未落，人已消失在巷口。
“我的天爷哟！若真到了断粮那日，我家可怎么活呀！”张大娘拍着大腿直跺脚。
“可不是嘛！我家也没存几斗粮，这是要活活逼死咱们啊！”李婶子也跟着抹泪。
“我家也快见底了，还等什么？赶紧出去抢购！”王叔抄起菜篮就往外冲。
众人见他神色诚恳，不象说假话，心里更慌了。国家打仗归打仗，可这米面却是实打实关乎生计的，最是牵动人心。
众人哪还坐得住？一个个火烧火燎往家赶，各自想着法子应对去了。
——
“陈寻，外头有人找你！”同事小王快步跑来，气喘吁吁道。
陈寻刚在局里巡完一圈，正打算找猴子交接工作，闻言皱了皱眉。走到门口时，他瞬间愣住——陈倩竟站在那儿，手里还提着个保温饭盒。
“陈倩？我不是让你今日待在家别出来的吗？”他既惊又急，声音里带着几分嗔怪。
陈倩见了他，明显松了口气，脸上紧绷的神色缓和不少：“我这不是好好的嘛，就想过来瞧瞧你。看，这是我带的午饭，还热乎着呢！”她忙从怀里掏出饭盒递过去。
“你这是……”陈寻接过饭盒，心里暖意翻涌，却更添几分担忧。两年来，这丫头可从未来过局里，今日突然到访，必有缘故。
“哥！”陈倩尤豫片刻，还是喊住了他，“我听外头说……解放军明日就要进城了，是不是对你不利？”
陈寻不等她说完便打断道：“别听那些风言风语！解放军进城是真，但和咱们没关系。你哥我没事。”他这才明白，定是院子里那帮人嚼舌根，让她担心得亲自跑来。
“可是……”
陈倩话音未落，陈寻忽然脸色骤变，拽着她就往局里跑。
与此同时，外头传来一声怒吼：“陈狗！给老子站住！”
陈倩不明所以，被拽着回头望去，只见六七个凶神恶煞的大汉冲进警察局，直冲他们而来。
“哥，你又招惹谁了？”她脸色瞬间煞白。
“别问！这是韩庆奎的人，前天就是那领头的把我打成这样的。”陈寻拽着她往刑讯室方向跑，“方才瞧见他们往这边来，我就觉得不对，果真是冲我来的。多亏我反应快……”
“可这事儿也太巧了！”陈倩边跑边回头，心里直打鼓。
妹妹刚抵达此处，这伙煞星竟也跟幽灵般冒了出来。