翌日，星时正。
黎玖准时抵达研究塔第九层的入口。与下方各层不同，这里的门户更加厚重，由某种暗金色的未知金属铸造，表面铭刻着层层叠叠的封锁符文，散发出令人心悸的能量波动。两名气息沉凝、目蕴精光的金丹后期修士守在门前，如同两尊雕像。
见到黎玖靠近，其中一人上前一步，面无表情地伸出手：“身份验证。”
黎玖亮出顾问徽章和林皓言发来的许可玉符。那名守卫取出一面棱镜状法器，对着徽章和玉符扫过，确认灵光无误，又仔细核对了黎玖的容貌气息，这才侧身让开，同时双手结印，打出一道灵光没入门户。
厚重的金属门发出低沉的嗡鸣，表面的符文依次亮起，缓缓向内滑开，露出一条仅容一人通过的缝隙。
“请进，会面室在右手边第一间。时限一刻钟。”守卫的声音依旧冰冷。
黎玖迈步而入，身后的门户立刻无声闭合。门内的空间并不大，是一条短促的走廊，两侧各有几个房间。走廊尽头似乎通往更核心的研究区域，但被一层水波般的蓝色能量幕墙隔绝，神识无法穿透。
她推开右手边第一间房门。房间不大，陈设简洁，只有一张金属桌和两把椅子。陈管事已然坐在其中一把椅子上，见到黎玖进来，立刻站起身，脸上带着难以掩饰的激动和一丝忧虑。
“黎前辈！您果然无恙！”陈管事快步上前，压低声音，“此地不宜细谈，有监听禁制。”
黎玖微微颔首，神识早已察觉到房间角落几个极其隐蔽的监测符文。她不动声色地坐下，直接传音入密：“长话短说，你在此处境如何？星灵书院目的何在？”
陈管事也坐下，借着桌子的掩护，手指在腿上快速划动，以极细微的动作配合传音：“书院对老朽还算以礼相待，并未用强。他们看中的是星卷商会世代研究的，关于上古‘观测者’星轨测算法和部分失落符文的解读。尤其是关于如何定位并安全进入‘寂静坟场’的方法。”
他手指划出一个古老的符文，正是黎玖在观星塔传承中见过的，代表“坐标锁定”的印记。“他们似乎坚信，‘寂静坟场’中埋藏着终结‘噬宙之触’威胁的关键，或者是……某种足以改变星空格局的力量。”
“他们可信吗？”黎玖追问。
陈管事脸上露出一丝复杂：“目前看来，书院主流确实以研究和遏制污染为目标，林皓言导师等人态度也颇为诚恳。但是……”他顿了顿，手指划出一个扭曲的、如同眼眸的符号，“老朽隐约感觉，书院内部并非铁板一块。似乎有一股暗流，对‘噬宙之触’的力量本身……抱有某种兴趣。他们询问的问题，有时会偏向于如何‘引导’或‘利用’那种污染，而非单纯净化。”
黎玖眼神微凝。果然，任何庞大的组织内部都可能存在分歧。星灵书院中，恐怕也有人被“低语”诱惑，或者打着更危险的主意。
“苏浅月的那块玉佩，为何对这座塔反应强烈？”黎玖换了个问题。
陈管事眼中闪过一丝了然：“黎前辈也发现了。那星引玉佩，据商会最古老的记载，其核心那点‘星尘’，并非凡物，传说与‘观测者’用于构建‘定星仪’核心的某种本源物质同源。这座研究塔的核心，或者说，星灵书院掌握的某个与观测者相关的遗物，很可能引动了它的共鸣。”
定星仪核心？黎玖想起自己得到的那两枚黑水晶。难道星灵书院也拥有部分定星仪的残骸？或者……他们从其他观测者遗迹中，得到了类似的东西？
“他们是否向你透露过‘寂静坟场’的具体情报？或者下一步的计划？”黎玖最后问道。
陈管事摇了摇头：“核心情报掌握在少数高层手中。老朽只负责解读古籍和符文，无法接触具体计划。不过，林导师前几日曾无意中提及，书院正在筹备一次重要的深空勘探，目标直指‘寂静坟场’边缘，似乎……在寻找一把‘钥匙’。”
钥匙？黎玖心中一动。是指某种开启入口的信物，还是……像定星仪校准模块那样的关键物品？
就在这时，房间内响起一个温和的提示音：“会面时间即将结束。”
陈管事立刻停止传音和动作，站起身，对着黎玖恭敬地行了一礼，朗声道：“多谢黎前辈挂念，老朽在此一切安好，定当尽心协助书院研究，以期早日遏制污染，不负前辈救命之恩。”这是说给监听者听的。
黎玖也站起身，淡淡道：“既如此，你好自为之。”
她深深看了陈管事一眼，转身走出房间。在房门关闭的刹那，她似乎感觉到，走廊尽头那蓝色能量幕墙之后，有一道极其隐晦、却带着探究意味的目光，在她身上停留了一瞬。
那道目光……并非林皓言，更加深沉，更加古老。
黎玖面色不变，在守卫的注视下，平静