矿坑通道错综复杂，如同巨大的蚁穴迷宫。黎玖强忍着神魂欲裂的剧痛和丹田的空虚，带着重伤的影刃，在昏暗的通道中急速穿行。虚空心印的效果在她状态极差的情况下大打折扣，只能勉强扭曲光线，无法完全隐匿气息。
身后的引擎声越来越近，隐约还能听到嘈杂的人声和能量探测器的嗡鸣。
“在下面！能量残留很强烈！”
“小心点！刚才的波动不寻常！”
“分头找！别让肥羊跑了！”
是“血骷髅”海盗的声音！他们果然去而复返，还带来了更多的人手。
黎玖眼神一冷。若是全盛时期，这些乌合之众她弹指可灭，但现在，她和影刃都是强弩之末，一旦被围住，后果不堪设想。
她神识微动，虽然范围受限，但仍能勉强感知到前方通道的灵力流动。她选择了一条灵力最为稀薄、几乎断绝的死寂通道，毫不犹豫地钻了进去。
这条通道狭窄而向下倾斜，空气中弥漫着浓重的金属锈蚀和尘埃的味道，显然已经废弃多年，连最低级的矿石都被采掘一空。
深入数百米后，通道到了尽头，是一个不大的天然石窟，四周岩壁坚硬，只有来时一条路。
“就在这里。”黎玖松开影刃，自己则靠着一处岩壁滑坐下来，又是一阵气血翻涌，嘴角溢出一丝鲜血。她迅速取出几枚丹药服下，同时双手各握一块上品灵石，全力运转《万化归一经》，试图稳定濒临破碎的金丹和修复识海的创伤。
影刃也依仗着黎玖给的晶石和丹药，盘膝坐下，努力调息。他受的主要是神魂侵蚀和外伤，虽然严重，但比黎玖近乎本源受损的情况稍好一些。
石窟内陷入了一片寂静，只有两人粗重而压抑的喘息声，以及灵石被抽取灵力时发出的微弱荧光。
通道外，海盗们的搜索声时而接近，时而远离。他们似乎对这片废弃区域兴趣不大，主要精力都放在了之前爆发战斗的主矿坑和几条能量反应较强的通道上。
时间一点点过去。
不知过了多久，外面的喧闹声渐渐平息，海盗们似乎并未找到他们的踪迹，悻悻离去。
石窟内，黎玖缓缓睁开双眼，眸中的混沌星芒黯淡了许多，但那份沉静与锐利却丝毫未减。她的脸色依旧苍白，但气息总算稳定了下来，不再像风中残烛。金丹表面的裂纹被暂时稳住，没有继续恶化，但想要彻底修复，需要大量的时间和天材地宝。识海的刺痛也减轻了不少。
她看向对面的影刃。影刃的状态也好了很多，脸上的灰败之色褪去，虽然依旧虚弱，但眼神恢复了锐利。
“暂时安全了。”黎玖开口道，声音带着一丝沙哑。
影刃点了点头，看向黎玖的目光更加复杂。他亲眼目睹了黎玖那神秘而强大的净化之力，也感受到了她此刻体内那深不见底、却又混乱不堪的气息。这位看似只有金丹初期的女修，实力和底蕴都远超他的想象。
“黎道友，大恩不言谢。此次若非你出手，我影刃早已成为那怪物的腹中餐。”影刃郑重地拱手行礼。
“各取所需罢了。”黎玖摆了摆手，语气平淡，“我需要情报，你需要活命。现在，我们可以谈谈更具体的合作了。”
她直接切入主题：“你之前提到‘尘埃星带’边缘有‘古神遗骸’活动的迹象，消息可靠吗？具体在什么位置？”
影刃沉吟道：“消息来源是协会内一位信誉较高的探索者，他在尘埃星带边缘的‘碎星区’遭遇了疑似‘晶化污染体’但更强大的存在，其形态……据他描述，像是一具破碎的、被晶体覆盖的巨型骨骸，却能自主活动，散发出的‘低语’污染足以让元婴修士心神失守。位置大概在碎星区编号k7-l9的星域附近，但那片区域空间结构极不稳定，坐标随时在变化，非常危险。”
破碎的、被晶体覆盖的巨型骨骸？活动的古神遗骸？
黎玖心中念头飞转。这描述，与她在传承记忆碎片中看到的，关于“噬宙之触”侵蚀万物、将生灵乃至星辰都转化为扭曲结晶的景象，隐隐吻合。那所谓的“古神遗骸”，极有可能是被“噬宙之触”深度污染、甚至部分同化后的强大存在陨落所化！
“暗流协会对‘尘埃星带’的探索到了什么程度？有没有更深入内部的情报？”黎玖继续追问。
影刃苦笑摇头：“黎道友，尘埃星带是出了名的生命禁区。外围的碎星区已经危机四伏，空间风暴、能量乱流、星际尘埃暴层出不穷，更别提还有这些诡异的污染体。至于星带内部……几乎没有活人进去后还能传递消息出来。协会掌握的信息，也仅限于外围零星区域的观测和幸存者的口述。”
他顿了顿，看向黎玖：“黎道友似乎对尘埃星带志在必得？”
黎玖没有否认，