第二天清晨，我特意找出包里最干净的一件黑色衬衫，配了件乳白色的西装，穿了条黑色长裤，揣着手机准备出门时，听到了敲门声。打开房门，林晓棠俏生生地站在门口，眉眼弯弯：“洗漱完了吗？咱们去吃早餐。”我笑着点头：“刚想下去，一起吧。”1997年的深圳早晨，空气里飘着早餐摊浓郁的豆浆香，混杂着油条在油锅里翻滚的滋滋声，不远处报刊亭老板洪亮的吆喝声划破晨雾：“香港回归特刊二块钱一份，错过再等多少年哟！”
走到楼下拐出小区，一排早餐店沿街铺开，蒸腾的热气裹着食物的香气扑面而来。林晓棠侧过头问我：“早餐想吃什么？”“小笼包配豆浆吧。”我话音刚落，她眼睛一亮，晃了晃手里的布包：“我也爱吃小笼包！”说着指向前面第二家店，“就这家，昨天我在这吃的，味道特正宗。”老板娘正忙着端面，见我们指着她的店，立刻热情地招呼：“帅哥美女来得挺早！吃点什么？”林晓棠笑着走上前：“还是跟昨天一样。”老板娘愣了一下，目光在我身上打了个转，有些迟疑：“昨天你吃的是……”我见状连忙补充：“二客小笼，两杯豆浆，谢谢老板娘。”“好嘞，稍等片刻，马上就好！”
等餐的间隙，我快步走到门口的报刊亭，掏出两块钱买了份《深圳特区报》。头版头条用醒目的红色字体印着“香港回归纪念”，背景是维多利亚港灯火璀璨的照片，海浪与霓虹交织，看得人心头一阵滚烫。林晓棠接过报纸，指尖轻轻拂过版面，顺势翻到经济版，忽然指着一则新闻兴奋地说：“你看这个！装出口香港量同比增长30’，我们厂最近就忙着赶这批订单，车间里堆的全是要发去香港周转的女装，昨天厂长还说，接下来恐怕要天天加班到十二点呢。”她小心翼翼地把报纸折好，放进布包里，拉了拉我的衣袖：“走，我们去厂里，这几天老板也天天早早来，咱们去等他。”
我们并排沿着街边小路往工业区走，路边的梧桐树枝繁叶茂，阳光透过层层叠叠的叶片，在地面织就出斑驳跳跃的光影。林晓棠像只快乐的小鸟，叽叽喳喳地说起厂里的趣事：“车间里的湖南大姐可热情了，昨天给我带了家乡的酱板鸭，辣得我直吸气，但越吃越香，根本停不下来。还有个江西的小姑娘，天天省吃俭用，就想着攒钱买台bp机，说这样跟家里联系也方便。”她顿了顿，眼神里满是憧憬：“大家都揣着一股劲，想在深圳多挣点钱，要么寄回家里补贴家用，要么给自己添点新东西，日子过得特别有盼头。”
说话间，凯利服装厂的大门就出现在眼前。厂区门口挂着一条鲜艳的红色横幅，上面写着“热烈庆祝香港回归，保质保量完成出口订单”，风吹过，横幅猎猎作响。门卫室的张大爷探出头，看到林晓棠，立刻笑着打招呼：“晓棠早啊！这位帅哥是你的朋友？”“是啊张叔，这是我同乡木子，来面试仓库管理员的，我带他见老板。”林晓棠熟门熟路地领着我往里走，穿过车间时，缝纫机哒哒哒的声响瞬间灌满耳朵，女工们低着头，手指灵活地在布料上穿梭，五颜六色的布料堆在操作台上，像一片流动的花海。
仓库在厂区最里面，是一间宽敞的平房，门口堆着几十箱打包好的服装，箱子上印着醒目的“香港周转仓”字样。吴老板正站在箱子旁，他四十多岁，穿着一身蓝色工装，手里拿着账本，时不时弯腰查看纸箱上的标签。看到我们过来，他放下账本，上下打量了我一番，开口问道：“你就是晓棠说的同乡？”“是的吴老板，我叫木子。”他点点头，朝办公楼的方向抬了抬下巴：“走，到我办公室去谈。”我跟着他往办公楼走，回头看了一眼林晓棠，她冲我比了个“加油”的手势，便转身留在车间后道查货去了。
进了办公室，吴老板示意我坐在办公桌前的椅子上，脸上带着几分审视的笑意：“看你的样子，不像常年打工的，以前应该是自己做老板的吧？这样，我们二分厂的厂长我正想换掉，你过来接手怎么样？”我愣了一下，随即诚恳地说：“吴老板眼光独到，我之前在浙江确实做过生意，主要经营羊毛衫，公司的整体运作我懂一些。仓库理货和库存管理，虽然没接触过服装布料，但记货、盘货的基本流程我都熟，要是您肯给我机会，我肯定尽快学会认布料、辨型号。”我挺直腰板，尽量让自己的态度显得真诚又坚定，“不过厂长一职我实在难以胜任，一来我从没管过生产，二来我刚到深圳，还不熟悉这里的节奏和行情，怕给您添麻烦。我还是想从最底层做起，先把仓库的工作做好。”
吴老板皱了皱眉，似乎有些意外。我连忙补充：“仓库管理最重要的就是细心和负责，这两点我肯定能做到，绝不会出纰漏。”话音刚落，门外传来轻轻的脚步声，林晓棠不知道什么时候站在了我身后，悄悄拉了拉我的衣角，然后笑着对吴老板说：“吴老板，木子人真的很靠谱。昨天我跟他聊天，他说以前自己公司仓库里每种产品的库存、型号，他都能记得一清二楚，您就给个机会让他试试呗！最近仓库正好忙，也缺人手。”
吴老板看看我，又看看林晓棠，沉默了几秒，忽然笑了：