陶谦灵柩前，香灰积了三寸厚。刘备跪坐席间，腰间玉带不知何时已松了扣——这是第七次推让印绶后，糜竺暗中扯松的。
刘备不接徐州牧，这糜竺却是沉不住气了.徐州形势诡谲，刘备如不趁此时领了州牧，日后这局势恐怕就非是糜竺等人能控制的了。
糜竺急得是头如斗大，却听外面嘈杂声起。原来是外面一个丫鬟摔坏了花瓶，管家欲责打这丫寰，可这丫寰不过十三四岁年纪，是众丫寰中却是最小的一个。其余丫寰纷纷下跪求情，虽然管家还要再打，但是却有几分下不得手了。
糜竺眉梢终于舒展开来：
”赵管家。”
赵管家忙道：
”主子，这丫头粗手粗脚竟然把夫人平日最喜欢的兰花瓶打碎了...”
赵管家还要续说，糜竺摆了摆手道：
”一个花瓶而已，不碍事，以后小心就是了，就不要责罚这个丫头了。”说罢，挥手道，“你们继续做事吧。”
翌日，糜竺手捧印跪献。
这次印匣下压着张帛书——徐州世家联名血誓。
刘备指尖刚触到印纽，忽觉刺痛，原来印底暗藏银针，针尖淬着"守心砂"。
"使君明鉴。"糜竺低语如蚊，"此印浸过九华山地藏禅院的圣水..."
一众徐州百姓在陶谦陵前哭拜：
“使君若不领徐州，我等皆不安生。”
当夜，徐州七十二座佛寺同时撞钟。钟声里，刘备终于接过印绶——却在掌心垫了层诸葛巾。
"好个仁德之主。"暗处，糜竺摩挲着翡翠指环轻笑，"可惜这徐州，早被佛香腌入味了..."
刘备接任徐州后，便重用糜竺、陈登，又遵从陶谦遗命去北海请孙乾为从事。孙乾实为陶谦的弟子，佛法深厚，陶谦对其寄以厚望。后来刘备建立蜀国，本欲令其求取真经以全陶谦遗愿，却最后不了了之。这其中与蜀国丞相诸葛亮不无关系，孙乾最终抑郁而死。
刘备进行人事调动的同时，尽取小沛嫡系部队入城，出榜安民，同时着手大办陶谦丧事。满城军士尽皆挂孝，将陶谦葬于黄河之原。刘备又将陶谦遣表，上报朝廷。
刘备治下的徐州，百姓安居乐业，刘备声望大涨，与刘表、刘焉被朝廷视为宗亲势力。
——
曹操听闻刘备不费吹灰之力取了徐州，联想自己损兵折将，更是险些丢了兖州，不禁大为气恼：“我仇未报，他却不费半箭之功，坐得徐州！吾必先杀刘备，后戮谦尸，以雪前怨！”
即欲起兵攻打徐州，荀彧闻言大惊，兖州为曹操根本，此时兖州尚未平复，却又要取徐州？若因此丢了兖州，曹操如丧家之犬，再无一争天下之机，于是急见曹操荐道：“昔年高祖刘邦据守关中，是其深知深根固本以制天下，始终固守关中。进军足以进军胜敌，退则足以回退坚守。虽时常受困于诸侯，却最终成就大业。而今，明公本以兖州起兵，占据天下要地，如同刘邦昔年的关中。今却若取徐州，多留兵则无法取下徐州，少留兵则吕布必取兖州，公再无安身立命之地。如今明公如备水一战，若得不到徐州，明公又将何去何从？何况今陶谦虽死，地有刘备守卫，刘备深得民心，若明公强攻，徐州之民必与备死战。总而言之，明公弃兖州而取徐州，实为弃大就小，舍本求末，愿明公熟思。”
荀彧一向擅于引经据典，却是句句在理。
曹操闻言沉而不语，良久方道：“今蝗虫为害，军中乏粮，在此坐守，终非良策。”
荀彧知道曹操已经摆正了心态，这才放心道：“明公不若兵发陈地，剿灭汝南、颍川的黄巾余党。这群贼徒劫掠州郡，多有金帛粮草。以明公之才极易攻破，破而取其粮，足以养我三军。若如此，则朝廷喜，百姓乐，实为顺天之事。”
此计上合朝廷，下合黎民，曹操当即亲率人马发兵陈地，亲征黄巾余党何仪、黄邵。
——
黄邵并非黄巾旧党，属于后起之秀，不过是寻常六品武夫。何仪却是授了张角太平道的五品巅峰强者，十一杰中排行第八，善放黑烟，有击杀四品强者的实力。在曹操精锐猛攻之下，悉数惨败，黄邵更被乐进活捉。何仪靠着太平妖术，侥幸从典韦手下逃脱，却被典韦紧紧锁定衔尾追杀。何仪正逃得紧，却从山背后撞出一军，军士服饰各异，显然不是正规军。但为首一壮汉，一身彪悍之气让人望而生畏，比典韦之凶恶也毫不逊色。
何仪正自犹豫，后面追兵声起，想起典韦，何仪当即拍马挺枪直迎上壮汉。谁知那壮汉不知使了什么手段一只大手探上去，何仪便连人带马被搂倒在地。这需要何等劲气，显然其修为远在何仪之上，何仪当即放弃了抵抗。
后面典韦正自率军追赶，见眼前景象不由诧异，与那壮汉对视一眼，均生出几分熟络之感，仿佛与自己有着莫大的关联。不由心生好感，喝问道：
“来者何人？莫非黄巾余党不成？”
典韦声若洪钟，气息悠长，他天赋异禀，作战全凭战斗本能，寻常人根本看不破他的修为。
那壮汉眸光微挑却有几分震惊，显是知道厉害，更是莫名间有一种亲近之感