被加高，干涸的护城河被重新挖掘引水…州城在以肉眼可见的速度，变得更加坚固。
秦思齐每日都会抽出时间，亲自到城墙上巡视一番。
不再穿着官袍，而是一身便于行动的劲装，有时甚至会亲手接过民夫递来的工具，象征性地干上几下，与督工的官吏和民夫头领交谈，了解进度和困难。
这亲民的举动，以及管饭的举措，极大地安稳了惶惶的人心。百姓们看到知州大人与他们同在，恐慌情绪渐渐平息。
边境的拉锯战和骚扰，在深秋的寒风中持续了将近一个月。
双方都付出了代价，卫所将士伤亡数百，边境村镇损失惨重，而入侵的部落骑兵也丢下了不少尸体和俘虏。随着天气日益寒冷，第一场大雪，终于在一个北风呼啸的夜晚，如期而至。
起初是细密的雪籽，敲打在窗棂上沙沙作响，很快便化作了鹅毛般的雪片，漫天飞舞，铺天盖地。一夜之间，天地缟素，山川寂寥，道路被厚厚的积雪覆盖，难以通行。
大自然的严威，终于迫使那些肆虐的草原骑兵停止了行动。如此恶劣的天气，无论是行军、作战还是抢掠，都变得极其困难，代价高昂。
他们如同潮水般退去，带着抢掠到的有限物资和满身的疲惫，消失在了白茫茫的雪原尽头。
边境危机，随着这场大雪，暂时画上了一个休止符。
秦思齐低声自语：“结束了……暂时结束了。”草原部落的威胁如同这塞外的风雪，不会永远停歇。来年春天，冰雪消融之时，谁又能保证他们不会卷土重来？