船、浚河工具，常年负责清淤疏浚，形成定制，而非临时抱佛脚。”
一气呵成，将思考多时的技术方案和盘托出，然后才放下毛笔，略带歉意地说：“学生纸上谈兵，让恩师见笑了。此中细节，如坝体结构、闸门形制、水量测算、征发民夫之规模与安抚之策等等，尚需工部诸位同僚及地方水利专家共同勘测、详细筹划。”
李立恒听得极其专注，脑海中己然浮现出万里运河与滔滔汶水的景象。待秦思齐言毕，他沉默了片刻，眼中欣赏之色愈浓：“好一个引、蓄、分、排！思路清晰，切中要害！尤其是这南旺分水之想，大胆而精妙！思齐，你不仅胸有韬略，于这实务工程，竟也有如此造诣，实属难得！”
站起身，激动地在书房内踱了几步：“你所言甚是，此等浩大工程，绝非一蹴而就。资金、人力、技术、协调地方…千头万绪。但这方向是对的！有了这般清晰的蓝图，我们工部便有了底气向陛下陈情，向户部要钱粮，向地方派差事！”
停下脚步，目光重新变得深邃，看向秦思齐，语气转为严肃：“思齐，此议若行，你当知其分量。它不仅是条河道，更是国脉所系，亦是无数人的身家性命所系。工程若成，你之名当随运河水流芳百世，然其间若有重大疏漏，导致劳民伤财，甚或水患加剧…你我也必将成为千古罪人。”
秦思齐迎向李立恒的目光，没有丝毫犹豫道：“恩师，学生深知责任重大。然民惟邦本，本固邦宁，疏通运河，利国利民，纵有万难，亦值得奋力一搏。学生愿追随恩师，穷尽毕生所学，鞠躬尽瘁，但求问心无愧，造福于民！”
李立恒重重一拍秦思齐的肩膀，脸上露出了今夜最畅快的笑容：“好！要的就是你这份担当！既如此，你我便携手，为这大丰江山，为这黎民百姓，搏一个运河畅通，北疆永固！”
李立恒回到书案前说道：“事不宜迟。你方才所言，条理甚清，今夜便辛苦些，将这些设想，尤其是引蓄分排西策及南旺分水之要略，草拟一份详细的节略。
文字务求扎实，数据哪怕估算也需合理。我与工部左右侍郎及都水司的几位老郎中先行密议。此事在陛下明发上谕之前，尚需谨慎，但内部筹划必须走在前面。”