年没有中一个秀才的，差役也没有当一回事。
朱漆大门剥落漆第地方都露出底下朽木的灰黑色，秦思齐踩着三尺见方的青石台阶拾级而上，石面边缘裂出蛛网状的纹路，不知多少年未曾修缮。的匾额蒙着层灰。
两侧八字排开的八个差役，实在叫人不敢恭维。为首的皂隶，虎背熊腰罗圈腿，没眼看。其余人歪戴着皂帽，有的袖口都露出棉絮，手里的水火棍也缺了半截红缨。也不知是凭着哪家的关系，才混进这堂堂衙门。真是应了那句话，“越穷的地方，关系户越多。”
引路的书办低声道："大人昨夜审案到三更"话音未落，就看见县令和教谕并排坐在花厅的太师椅上。两位老者皆着簇新官服，雪白的胡须修剪得一丝不苟，见秦思齐进来，县令微微抬了抬眼皮："坐。旁敲侧击的了解他在江汉书院的底细。发现就是一个穷学生后，便随意的考教了一番。
两位老者对视一眼，县令的嘴角微微抽动。听说你们村在争河滩地？县令突然问道。
秦思齐不作任何回应平静回复道："回大人，学生闭门读书"
红封轻飘飘的，秦思齐不用拆就知道里面最多几十个铜钱。他恭敬地双手接过。告退时，看见两个师爷正在分食半只烧鸡，油纸铺在《赋役全书》上；角落里堆着几个空酒坛，坛身上还贴着"冬至祭祀专用"的封条。
走出二堂时，一个差役"恰好"捧着一摞文书经过。文书散落一地，最上面那本《钱谷备要》里夹着张当票，墨迹新鲜的"河滩淤田地"。
秦丰田小跑着迎上来："怎么样？大人赏了多少？
先是去办理文书，回到客栈，收拾好行礼，开始返程回白湖村。案首被三位念了一路，搞的秦思齐脸都红了，秦思齐说道：“童生参加县试、府试、院试，凡名列第一者均称为案首，亦有红案之称！我这才县试。”没有理会他，三人继续吹捧
我这才刚开始，路还很长而且现只是一个多如牛毛的童生，各位就别取笑我了。而后心里算着这一趟花了多少铜钱，回忆刚刚看到的内容