膀。秦思齐点点头，正要起身，却见秦怀仁走过来，手里还端着一碗饭菜。
“思齐留下，“秦爷爷和蔼地说，“你年纪小，来回跑太累，就在这儿吃吧。“秦思齐惊讶地睁大眼睛。碗里的饭菜，比起家里的粗粮稀粥，粗粮饼，咸菜，已经是天壤之别，糙米饭，炒青菜，还有几片薄薄的腊肉！“谢谢秦爷爷！“他道谢着，还是拒绝了。
我母亲应该来接我，就不在这里吃饭了，一点都不像2岁半的小孩子般跑了出去。母亲笑着看着他跑出来，笑着抱起，往家里走。然后思齐挣扎着下来，说着要自己走回家。
回到家秦思齐小口小口地吃着来之不易的饭菜，每一口都嚼得很仔细。如同品尝着什么美味一般！吃完饭回到私塾，他注意到李涛那桌不时传来笑声，几个地主家的孩子边吃边炫耀着家里新买的笔墨纸砚。蒋彬那桌则安静许多，偶尔交流几句算盘口诀。
热闹的是秦家村孩子们那的秦家帮，胜在人多。秦山青正绘声绘色地讲述昨天在河里摸鱼的经历，逗得大家哈哈大笑。秦思文也在其中，黝黑的脸上洋溢着朴实的笑容。
秦思齐年纪太小，没人带着玩；家境又差，融入不了富家子弟的圈子。唯一亲近的堂哥，也有自己的玩伴
下午的课程是习字。秦思齐终于可以用上自己的沙盘了。他拿着小木棍，在细沙上歪歪扭扭地画着“天“字，却总是写不好。正当他懊恼时，一只温暖的大手覆在了他的小手上。
“手腕要这样“秦秀才不知何时站在了他身后，苍老的手引导着他的动作，“一横，一撇，一捺对，就这样。“
在秀才的指导下，字终于有了模样。秦思齐兴奋地抬头，却见秦秀才已经走向下一个学生。他失落地低下头，继续练习。
放学时分，刘氏接孩子放学，但是看着堂兄弟秦思文和秦思齐一起放心，想着吩咐一声思文就不来接思齐，让他们两一起走，这会看着两个小小的身影走在村道上，一前一后。
“堂哥，你说士农工商会和谐在一块玩耍吗？”秦思文回复到：“我爹说，士农工商，各安其分“原来这个时代已经到根深地固的地步了。《管子?9?9小匡》：“士农工商四民者，国之石民也”，管仲提出“四民分业定居”，将职业与居住区域绑定（如士人聚于学宫，农民聚于田野），以稳定社会分工。
秦思齐沉默了。他想起前世那个号称人人平等的社会，再看看眼前这个等级森严的世界，心里像堵了块石头。回到家，刘氏正在灶台前忙碌。见儿子回来，她连忙擦了擦手：“怎么样？沙盘好用吗？“
秦思齐点点头，突然扑进母亲怀里，小脸埋在那粗糙的衣料中。刘氏愣住了，轻轻拍着儿子的背：“怎么了？有人欺负你？“
“没有“秦思齐闷闷地说，“娘，我一定会考上秀才的。“
她蹲下身，捧着儿子的小脸：“娘相信你。“顿了顿，又轻声问，“饿了吧？娘给你做菜饼和粥“
又是粥。秦思齐看着碗里稀薄的米汤，突然想起学堂里那碗有腊肉的饭菜。他偷偷抬眼看了看母亲憔悴的面容，暗暗下定决心：一定要让母亲过上好日子。夜深了，秦思齐躺在硬板床上，听着窗外蟋蟀的鸣叫。每半月放三天假，他得好好利用在学堂的每一刻。沙盘习字，背诵《千字文》，观察各个小团体的动态这些都是他改变命运的阶梯。
月光透过窗棂的缺口，在地上画出一道银线。秦思齐盯着那道光线，慢慢进入了梦乡。梦里，他穿着秀才的青衫，母亲则换上了崭新的衣裙，脸上再也有愁容