角还带着未干的泪痕，脸色苍白，显然是彻夜未眠。阳光透过窗棂洒在她身上，让她看起来格外脆弱，却又带着一种坚韧的美。
东方耀的心中瞬间被感动填满。
他轻轻抬起手，小心翼翼地抚摸着她的头发，动作轻柔得像怕惊扰了她的梦境。
他想起昏迷时模糊的片段 —— 她喂药时温柔的声音，她用灵力引导时的专注，还有她落在自己手背上的眼泪，每一个画面都让他心头泛起一阵暖流。
“凌云……” 东方耀轻声呼唤，声音还有些沙哑。
皇甫凌云被他的声音惊醒，她猛地睁开眼睛，看到东方耀清醒地看着自己，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒：“你终于醒了！感觉怎么样？还有没有不舒服？头还疼吗？伤口疼不疼？”
她一连串的问题，带着掩饰不住的担忧。
东方耀看着她焦急的模样，忍不住笑了：“我没事了，一点都不疼了，都是你照顾得好。”
他轻轻握紧她的手，眼神认真而温柔，“对不起，又让你为我担心了，还让你彻夜守护，辛苦你了。”
皇甫凌云的脸颊微微泛红，她摇了摇头，声音有些哽咽：“我们是伙伴，互相照顾是应该的。”
其实她想说的是，你是我想守护的人，再辛苦也值得，可话到嘴边，却因为羞涩而说不出口。
东方耀似乎看穿了她的心思，他轻轻将她的手贴在自己的胸口，感受着彼此的心跳：“以后换我来照顾你，不会再让你这么辛苦了。”
他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“等打败了玄阴子，等十二国恢复和平，我会陪你去幻影国看雾灯，去雷云国看雷霆关的雷暴，去所有你想去的地方，再也不让你受一点委屈。”
皇甫凌云的眼泪又一次涌了上来，这次却是幸福的泪水。
她轻轻点头，靠在东方耀的肩膀上，感受着他掌心的温度，心中满是安定。窗外的桂花还在轻轻飘落，阳光洒满房间，将两人的影子紧紧叠在一起。他们知道，未来的路还会有挑战，但只要能这样彼此守护，彼此陪伴，就没有什么困难是不能克服的。
而这份在患难中滋生的深情，也会像小院里的桂花树一样，在时光的浇灌下，开出最绚烂的花。