程灵素望着秋浦的背影，不意识攥紧了衣角。
西风卷着残雪掠过脚边，也吹开了记忆的闸门——那年春日在草庐后檐，两人头挨着头背药方，她总记混“川贝”与“浙贝”的药性，秋浦便折了枝迎春花，把药性编成歌谣唱给他听；
盛夏的药王谷，他们挎着竹篓上山挖草药，她不慎踩滑摔进溪涧，是秋浦脱了外衣衫裹住他，背着他深一脚浅一脚往回走；
那日冬天，两人偷偷熬坏了父亲珍藏的老参，被罚在雪地上跪了半个时辰，秋浦总在她这边挪用，用身子替他挡住了刺骨的寒风……
她很想上前相认，问一下这些年他到底去哪了？有没有找过自己？可又不知如何开口，如今这些事已经无关紧要了。
不问吧，迟早会见面，现在退缩反而显得自己心虚了。她略一思量，深吸一口气，开口喊道：“钱浦！”
官道上，马蹄踏过结冰的路面，发出“嗒嗒”的脆响，三郎带着二百骑兵穿过落鹰峡，进入西川往长平方向急驰而去。
他们卯时赶路，酉时休息，风雪无阻，十天后赤城终于在望。
这里地势平坦，偶尔可见的山丘也呈现轻微的弧线，给人的感觉就是空旷。
单剑雄拿着三郎的太师令牌策马前行，来到城门处，递给守的士官，他开口道：“烦请通报一下，就说杜太师已到。”
那士官打量了一眼令牌，转便往城里跑去。
没多久，城门大开，一行十余人从内走出，领头一人中等身材，身披黑甲，头戴黑盔皮肤黝黑，唯有一双眼睛黑白分明，令人印象深刻。
他大步前行，视线在单剑雄和他身后的三郎身上扫过，只见前方一行人都是平常百姓穿戴，一时不知哪位是太师大人。
无奈之下，只好朝前方拱手行礼，朗声说道：“赤城守将萧壮，拜见杜太师！”身后十余将领跟着行礼。
三郎翻身下马，走到箫壮身前伸手扶起他，开口道：“萧将军多礼了，各位快快请起。”
箫壮一行人侧身跟到一旁，恭敬地做出引路手势：“杜太师请！”
目光却忍不住扫过三郎身后寥寥两百余人，心里满是疑惑，难道这就是所谓的援军吗？
传闻太师手段通天，但是北漠可不比西域，这里没有坚的城池，只有移动的部落， 太师是不是过于托大了？
“萧将军请！〞三郎缰绳递给单剑雄，和箫壮一同进入城门。
三郎问道：“二王爷还没到吗？”
“回太师，按行程算，应该快了。”箫壮语音刚落，远处传来轰隆隆的马蹄声，像闷雷滚过地面，越来越近。
众人连忙回头望去，只见远处尘土飞扬。三郎嘴角翘起，心想，二王爷到了。
萧壮忽然脸色大变，大喊道：“敌袭，敌袭！快出城迎战！”
“呜呜呜”的号角声响起。一队队骑兵手持长枪，大刀从城门内疾驰而出，转眼间便在城外列好了阵型。
三郎一行人退避到一旁。
看到眼前这一幕，暗自赞叹萧壮调兵迅捷。可他怎么也想不明白，敌人怎么会从后方杀出？萧壮又怎么光听马蹄声就能判别敌我双方？
萧壮翻身上马，对一旁的将领说道：“戚副将， 速速护送太师一行人上城墙观战。”
说罢，他一夹马腹，举起手中的大刀“啊呀呀〞怪叫着，往远处敌阵冲去。
戚副将躲避着冲出来的骑兵，向三郎靠近，“杜太师请随我上城门观战。”
三郎微笑摇头：“我是来帮忙的，可不是来看热闹的。”他转身大声喊道：“兄弟们检查武器，准备迎敌！”
戚副将大吃一惊，连忙阻止道：“太师不可！您们旅途劳顿，先稍做休息，随后再战不迟。”
他心里满是担忧，万一杜太师有个闪失，上面怪罪下来，他一个小小的副将可担不起这个责任。
三郎并不理会，取出复合弓背在背上，把箭囊解开挂在马鞍前方，拉转马头回首道：“戚将军，守好城门，且看我等杀敌。”
他一夹马腹，大喊一声：“驾！”战马嘶鸣一声，往前冲去，二百骑兵紧随身后，马蹄掀起一片片积雪，气势如虹。
戚副将长叹一声，他有守城之责，不能随意出战，只能下令升起吊桥，关闲城门，拒敌于城外。
三郎他们骑行的都是千里挑一的良驹，不一会儿就追上前方的大军。
骑兵队伍整齐，马蹄声错落有致。此时，三郎才明白，刚才萧将军一听声音便能辨明敌我。
又奔跑了一程， 渐渐追上了先头部队。
三郎远远看到了一身黑甲的萧壮。一马当先，领着千余名骑兵，像箭一样插入敌方的阵营。
前方敌阵中，数千名漠北骑兵，见箫壮冲来，像蜂群般四下散开，舞动手中细长的弯刀，“呜噜噜〞怪叫着，又从左右两侧包抄过来，形成合围之势。
他们变阵速度极快，驱赶着战马奔走如飞，人与马配合的默契无比，完美地演绎出什么叫“人马合一”。
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