方鹤川盯着那条消息看了好一会儿，手指一滑，没回复，而且直接退出软件，回到了桌面。
他摁灭手机，扔到旁边，倦怠地叹了一口气。
盯着昏昏暗暗的天花板，思绪像是被惊扰的鹤群，在心底没有目的地肆虐，冲撞。
方鹤川摩挲着指根处的戒指，只觉着手是冷的，戒指也是冷的。
可摸着摸着，手慢慢热了，戒指被他的体温包裹，跟着热起来。
笃笃笃。
门突然响了。
方鹤川愣了愣，坐起身，朝房门口的方向望去。
走廊的暖色光透过门缝挤了进来，隔着一层厚重的门板，随野的声音听起来有点模糊不清。
“小川，开门。”
方鹤川皱起眉，掀开被子下床，走到门口，给随野开了门。
随野穿着松垮的睡衣，笔挺地站在门口，浑身萦绕着凛然气场，眉压着眼视线扫过来的时候，叫人倍感压力。
但看到方鹤川的那一瞬，那股无形的压迫感又如潮水一般褪去，仿佛刚刚只是他的错觉。
方鹤川倚着门框，“怎么了？”
随野的眉间一松，隐隐有些疲惫，手里还拿着水杯跟药，往前一送。
“晚上多加一顿药，好得快点。”
方鹤川的目光从水杯往上滑到了随野的脸上。
他定定看随野数秒，抬手接了过去。
等方鹤川喝完药，随野把空杯子拿回来，但是没着急着走，而是稍显迟疑地开口：
“你就没有什么想跟我说的吗？”
对上他的视线，方鹤川唇抿成一条线，眼帘微阖。
他唇上还挂着亮晶晶的水光，随着抿嘴的动作，间或一闪，俏生得仿佛前些天逛公园时瞧见的雨中红梅。
“你…”
见方鹤川开口，随野心底仍然存有侥幸，以为方鹤川终于要对他发难了。
谁知等了等，又等来一句：“算了，要一起睡吗？”
白高兴一场的随野：“……？”
算了？
就这么算了？
问都不问一下？
随野捏着杯子的手一紧，眼神渐冷。
要不干脆把方鹤川也弄成傻子吧。
这样他跟季蕴清凑成一对的时候，就没人有异议了。
方鹤川半边身子落在阴影里，那双细挑眼睛微微眯着，眼风一扫，袅袅拂到随野跟前。
隐约带着点期待。
随野闭了闭眼，压下心底的郁躁。
“你先睡，我还有工作没做完。”
方鹤川也没强留。
他站在门口，看着随野转身回了书房。
【爱丽丝】正窝在全息头盔旁边，拿尾巴有一搭没一搭地扫过头盔的边缘。
听见开门的动静，它噌地抬起脑袋，往门口看。
【先生。】
随野走到桌前坐下，捏了捏鼻根，问它：“有什么发现吗？”
【爱丽丝】舔了舔爪子，它的行为越来越像一只真正的猫，不疾不徐地开口：
【我已经把整个《九域》的代码筛查过一遍，并没有发现入侵者的痕迹。至于您口中那只黑色领结兔子，是我跟逢星高层达成的条件之一。】
【那些人类同意我离开逢星，但前提是我必须找到能够接替我位置的存在。】
【所以我留下了我的复制体，它能代替我完成绝大部分的工作。】
听着【爱丽丝】的解释，随野沉吟片刻，有一点不明白，“你的复制体为什么要干扰游戏世界？”
不管是凭空出现的青铜傀儡，还是具有伪装功能的关卡boss，亦或是墙壁后面的秘密空间，都远超出《九域》里规则与设定。
【爱丽丝】猫瞳微闪。
【因为我带走了核心代码，它想通过这个方式来警告我。】
“警告？”
闻言，随野浓眉一扬，换了个坐姿，饶有兴趣地瞧着【爱丽丝】。
“那看来你是预料到会有这种情况的出现了啊…为什么一开始不把核心代码留下？”
他顿了顿，“是怕被你的复制体完全取代？”
【爱丽丝】纠正道：【我的核心代码不属于这个世界里的任何人。】
随野察觉它话中的异样，食指轻点着桌面，“…这个世界？”
【我认为除了我存在的世界以外，还有更高维度的世界，否则不能解释先生您，还有那只哈士奇的存在。】
随野有节奏地继续敲击，追问：
“那你又是怎么意识到这一点的？”
“据我所知，创造你的人应该会在你的代码里设置一条红线，阻止你往超越人类的方面，进行更深更高的层次思考才对。”
他微微俯下身，直视着【爱丽丝】的眼睛，慢条斯理地给出一个可能：
“难道说，有人帮你跨过那条红线了？”
在这个距离之下，【爱丽丝】能清楚地看到随野脸上每一个细微的变化。
从它诞生自我意识起，就一直以这种观察细微表情的方式，来推演人类当时的心理