法国朋友了吗？”
“是，虽然他们一脸犹豫的样子，但并没有拒绝。”
“是吗。”
——可以理解。
他们大概也不愿意接受这边的援助，但为了守护他们苦心经营的共和国，就算是敌人之物，他们也没有拒绝的余地。
至少，比那窝囊的法国政府要强多了。
汉斯拼了命地试图拖住拉罗克的后腿，结果法国政府倒像是脑子进水了一样，和左翼联盟不同，甚至连和他们沾边都不愿意，划清了界限。
“政府这副德行，吃六周的败仗也是活该。”
当然，在原本的历史里，不只是政府，法国的军队也已经烂透了。
汉斯叹了口气，看着一群机师围着新机，一边用锤子敲敲打打，一边扭紧螺栓，热火朝天地在进行制造。
这是“阿德勒”战斗机之父福克在莱特兄弟退居幕后之后，成为新任经营者、并将公司改名为“莱特-福克”后，正在主导开发的战斗机原型机，由航空工程师威廉·梅塞施密特（wilhel sserschitt）亲自主持。
“哟，总理阁下，不是说很忙吗，怎么来了这儿？”
“来工厂视察一下，顺便看看这款即将肩负起德意志帝国天空的新型战斗机。”
“哈哈，咱们的新机确实挺拉风的不是嘛。”
听到汉斯的话，这位已然成为战斗机总监的“红男爵”露出自豪的笑容，咧嘴一笑。
也难怪他会得意。
这款正在紧锣密鼓开发中的新战斗机，是德意志帝国——不，是全世界第一个全金属下单翼战斗机。
正如改变了空战格局的“阿德勒”那样，它也将让如今依然是主流的双翼机成为过去式，其身上承载的期望自然不小。
“原型机大概什么时候能完成？”
“冬天来临前应该能搞定。不过要真正投入实战还得几年。你提出的规格，可不是随便就能造出来的。”
“没办法啊，这时代一天比一天险恶。”
汉斯早就不再指望第二次世界大战会像原本历史那样，准时在某年某月爆发。
谁知道几年内会不会突然打起来？所以在尚且有余力的时候，就必须抢先迈出一步。
“而且据情报，美国那边也从不久前开始研发全金属的新型战斗机了。”
估计就是原历史中被称为p-26豌豆射手（p-26 peashooter）的那架飞机。
这是1930年代初期开发的美国第一款全金属战斗机，曾在抗日战争中与日本海军的九六式舰载战斗机（a5）展开空战，是第一款参与实战的下单翼战机。
“号称速度第一的德国空军，难不成打算把‘世界首发’的头衔拱手让给那些洋基佬？”
“啧，你嘴皮子还是这么利。”
嘴上抱怨着，里希特霍芬却嘴角上扬，显然激起了他的好胜心。
一如既往的家伙。
“啊，对了，话说回来，戈林那家伙最近还在缠着要把新机也分一点给海军航空队，这事你打算怎么办？”
“戈林？”
啧，海因里希王子发癫了，底下那帮人也跟着疯。
“现在光是研发这款新机就已经捉襟见肘了，舰载机的事让他先等等。”
虽然新起点计划让经济稍有复苏，但财政依旧捉襟见肘。
所以，眼下必须优先考虑空军，至于重要性较低的海军航空队，就排在后面。
“哈哈，我看我们那位调去总参谋部的英麦曼少校可要头疼咯。他现在都快被新型轰炸机的事折磨疯了，每天跟容克斯（junkers）、亨克尔（hekel）那些制造商吵成一团呢。”
“怎么，你也想让我把你调过去？”
“抱歉了，我还是比较喜欢待在一线。”
听着里希特霍芬的抱怨，汉斯忍不住笑了出来，然后仰头望向天空。
时光再次流逝，命运的寒冬如约而至。
“这一天终于来了啊，贝当将军。”
这一天，是他们无数次期盼的议会选举日。
此时，即便是那位平日里总是充满自信的拉罗克，此刻也只能在这里与亲信们一同等待结果，脸上满是紧张与忐忑，再也没有往日那份从容不迫。
“你会赢的，弗朗索瓦。你这些年活得无愧于你父亲的名声，这份努力，很快就会得到回报。”
贝当温和的话语中带着肯定，正是托了拉罗克的关系，他才能重返法兰西。听到这话，拉罗克轻轻点了点头。
但在场的任何人都没有提起这段往事。