青云宗外门，传功堂前的巨大广场上，人声鼎沸，气氛热烈。一年一度的外门小比，是外门数十万弟子中最为瞩目的盛事之一。巨大的告示牌前，报名登记点排起了长龙。各峰执事忙碌地记录着信息，发放着代表参赛资格的玉符。
李牧歌穿着崭新的青色外门弟子服，腰悬身份玉牌，安静地排在队伍中。他刻意收敛了《星辰引灵诀》带来的那份深邃气息，将自身修为稳定在练气四层初期的水平，灵力波动精纯但内敛，混在人群中毫不起眼。
“姓名，所属峰院，修为。”轮到李牧歌时，负责登记的执事头也不抬地问道。
“李牧歌，翠微居丙字区，炼气四层初期。”李牧歌声音平静。
执事抬头看了他一眼，眼中掠过一丝微讶。十二岁，炼气四层初期，在翠微居这种新弟子聚集区，算是相当不错了。他点点头，在一枚空白玉符上刻录下信息：“恩，丙字区七号房李牧歌，练气四层初期。拿好玉符，三天后辰时，凭此符至‘试剑台’乙区丙字擂台报到。”
“谢执事。”李牧歌接过温润的玉符。
报名完成，李牧歌没有停留，转身离开喧闹的广场。他能感觉到几道目光落在自己身上，有好奇，有审视，也有来自同区新弟子的羡慕。他视若无睹，径直返回翠微居。
接下来的三天，他依旧按部就班地修炼、推演、准备符录。心境如同古井，波澜不惊。
三天后，试剑台。
这是一片由巨大青石铺就、被划分为数十个大小不一擂台的广阔局域。四周是层层升起的观战席，此刻早已坐满了密密麻麻的弟子，喧嚣声浪直冲云宵。空气中弥漫着兴奋、紧张和浓烈的战意。
李牧歌找到乙区丙字擂台。这是一个边长约十丈的小型擂台，此刻已经聚集了二十多名参赛弟子。修为大多在练气三层到练气四层之间，甚至还有两个气息虚浮、明显刚突破练气四层不久的少年，脸上带着紧张和不安。
李牧歌的到来并未引起太多注意。他找了一个角落站定，闭目养神，调整状态。灵识却如同无形的触角，谨慎地扫过擂台上每一个对手。
“最强的…应该是那个黑衣青年。”李牧歌心中暗道。那黑衣青年约莫十七八岁，炼气四层巅峰修为，气息沉稳，眼神锐利，抱臂而立，带着一丝傲气，显然是此擂台的种子选手。其馀人，包括一个练气四层中期的壮汉，气息都远不如他凝练。
“乙区丙字擂台，第一轮，混战！规则：跌落擂台或主动认输即被淘汰！最终留在台上的五人晋级下一轮！开始！”负责裁判的执事言简意赅，宣布开始！
话音刚落，擂台上瞬间炸开！
“滚下去！”
“联手先干掉他！”
“别挡路！”
各种呼喝声、灵力碰撞声、法术爆裂声交织在一起。大部分弟子如同无头苍蝇，本能地攻击着离自己最近的人，场面一片混乱。那两个刚突破炼气四层的少年，几乎在第一时间就被数道法术轰中，惨叫着跌下擂台。
李牧歌身形一晃，如同游鱼般在混乱的人群中穿梭。他没有主动攻击任何人，而是将《基础轻身术》配合改良版的“轻身符”，发挥到了极致！他的身影飘忽不定，总是在攻击临身的刹那，以毫厘之差避开。几道射向他的火球、水箭，要么落空，要么被他用极其精妙的步伐引偏，撞到了别人身上，引起一阵怒骂。
“这小子滑溜得很！”那炼气四层中期的壮汉盯上了李牧歌，怒吼一声，挥舞着一柄沉重的开山斧，带起呼啸的风声，狠狠劈来！力量刚猛，但速度稍慢。
李牧歌眼神平静，不退反进！在斧刃及体的瞬间，他身体以一个不可思议的角度扭曲，险之又险地贴着斧风掠过！同时，他左手屈指一弹！
噗噗噗！
数根坚韧异常的碧绿藤蔓瞬间在壮汉落脚处破石而出，精准地缠绕住他的脚踝！
壮汉猝不及防，庞大的身躯顿时失去平衡，一个趔趄向前扑倒！
“好机会！”旁边一个练气四层初期的弟子见状，眼中凶光一闪，一道凝练的火蛇术直射壮汉后背！
轰！壮汉护体灵光剧烈波动，后背一片焦黑，痛吼出声，挣扎着想要站起，却被藤蔓死死缠住。
李牧歌早已借机飘然远去，仿佛只是无意中帮了那偷袭者一把，深藏功与名。
混乱在持续。不断有人被打下擂台。那黑衣青年果然实力最强，他并未主动出击，只是随意地格挡、闪避着攻向他的法术，偶尔挥手一道凌厉的风刃，便将靠近的对手逼退甚至击伤，显得游刃有馀，目光扫视全场，带着一种掌控者的傲慢。
很快，擂台上只剩下七个人：黑衣青年、李牧歌、一个使双刀的练气四层中期女子、一个操控着土盾的练气四层中期男子、一个身法灵活的练气四层初期瘦子，以及两个气息不稳、伤痕累累的练气四层初