“不！现在还不是绝望的时候！”他对自己低吼道，“陛下要治罪，那是以后的事！现在，在这西海之畔，我仍是这四万五千将士的主帅！他们的性命，还握在我的手里！”
“我必须…我必须把他们尽可能多地…带出去！活着带回去！哪怕只能带回去一万人，五千人！也比全军覆没于此要强！”
个人的荣辱得失，在此刻被放下了。他现在唯一的念头，就是如何履行作为一名统帅最后的、也是最基本的责任：保全残余部队。
他再次将目光投向地图，大脑飞速运转，权衡着所有的可能性：固守待援？援军何在？突围方向？东归路线的选择？羌人围困的弱点？天气变化的利用？
他知道，接下来的每一步决策，都将关乎这四万五千人的生死存亡。他不能再犯任何错误。这场因他决策失误而开始的灾难，必须由他亲手画上一个尽可能不那么悲惨的句号。