，以惊人的速度提升着，气息愈发内敛，偶尔眸光开阖间，才有精光一闪而逝。
预选赛的前一天，他再次来到了那处隐蔽的煞穴附近。
他没有靠近，只是远远站着，闭目感知。
大地深处的波动似乎彻底平静了，那口煞穴吞吐的煞气也恢复了以往的微弱和稳定，仿佛那夜的惊变只是一场幻梦。
但他知道不是。玉简曾捕捉到的破碎画面——崩断的青铜锁链、蠕动的庞大黑影——绝非虚假。
宗门在隐瞒，在压制。而那暗中的敌人，诸如黑衣人之流，也并未罢手，只是暂时潜伏。
山雨虽暂歇，乌云却未散。他需要更快地强大起来。
翌日，朝阳初升，外山门广场人声鼎沸。
青云宗外门小比，预选赛，正式开启！
广场上临时搭建起了十座擂台，符文闪烁，有执事长老负责监督裁判。
大量外门弟子聚集围观，杂役弟子则大多集中在报名处，黑压压一片，足有数百人，个个神色紧张又期待。
牧云默默排在人群中，毫不起眼。
抽签完毕，他的号码靠后，便寻了一处角落静立，观察着擂台上的比斗。
杂役弟子间的比试，大多粗糙简陋，以武技和粗浅的道法为主，真气驳杂，往往斗不了几个回合便分出胜负。
偶尔有几个炼气二、三层的，便能引来一片惊叹。
“甲字台，七百三十一号，牧云！对阵七百三十二号，张狂！七百三十三号，李四！……”
裁判的声音响起，念出了一串号码和名字。
混战？牧云眉头微挑。看来预选赛为了效率，竟是多人同台，优胜劣汰。
他飞身跃上甲字台。与此同时，另外九人也跃了上来，其中两人，正是面露狞笑的张狂和另一个满脸横肉、显然是张狂同党的杂役弟子。
其余七人则下意识地聚拢在一起，警惕地看着明显是一伙的张狂二人。
张狂扭了扭脖子，骨骼发出噼啪声响，炼气二层的修为散发开来，比之前确实强了不少。他盯着牧云，如同毒蛇盯上了猎物，对身旁那同党使了个眼色。
“开始！”裁判长老面无表情地宣布。
话音未落，张狂与那同党暴喝一声，竟直接绕过另外七人，一左一右，如同恶狼扑食般，朝着牧云猛冲过来！拳风呼啸，带着明显的狠辣意味，直取牧云要害！
“小子！给爷滚下去！”张狂狂笑着，仿佛已经看到牧云被狠狠踹下擂台的惨状。
台下围观人群中，赵虎抱着双臂，嘴角挂着冷笑，似乎已经预见了结果。另外七名杂役弟子见状，乐得少两个竞争对手，纷纷退开，作壁上观。
面对两人围攻，牧云眼神平静如水。
直到拳风及体，他才动了。
脚步一错，身形如同风中柳絮，又似溪中游鱼，于间不容发之际，以一种看似惊险、实则妙到毫巅的角度，轻松避开了两人的合力一击。
步伐玄奥，正是融入了这些时日对周易方位、自然韵律的感悟。
张狂二人一击落空，力道用老，身形不禁一滞。
就在这旧力已尽、新力未生的刹那——
牧云并指如刀，体内混沌真气悄然运转，那缕黑火特性赋予其一丝独特的锐利与侵蚀之意。他并未直接攻击人体，而是手臂疾挥，凌空划出一道简短却蕴含某种先天至理的轨迹！
“先天一爻！”
嗤！
一声极其轻微的破空声响起。
张狂二人只觉得周身气流猛地一窒，仿佛瞬间陷入泥沼，更有一股无形的、带着微弱灼蚀感的力道穿透了他们仓促提起的护体真气，直侵经脉！
“什么？！”
“呃啊！”
两人同时闷哼一声，只觉得真气运行骤然紊乱，胸口烦恶难当，前冲的势头被硬生生打断，脚下踉跄，差点自己摔下台去！
台下顿时响起一片惊咦之声。谁也没看清牧云做了什么，只觉得他身形一晃，那气势汹汹的两人就自己乱了阵脚？
赵虎脸上的冷笑瞬间僵住，眉头拧起。
牧云却不会给他们喘息之机。他脚下步伐再变，如鬼魅般贴近。依旧是并指如刀，无声无息地点在张狂二人因真气紊乱而露出的破绽之上。
噗！噗！
两声轻响，张狂和那同党如遭重击，身体不受控制地倒飞出去，直接跌落在擂台之下，摔得狼狈不堪，挣扎着却一时难以起身。
全场顿时一静！
从开始到结束，不过两三息时间！
两个炼气二层的杂役弟子，还是联手偷袭，竟然被一个同样是杂役弟子、看起来平平无奇的少年，如此轻描淡写地击败了？！
甚至没人看清他用了什么招式！
牧云看也没看台下的手下败将，只是对着裁判长老微微躬身一礼。
裁判长老眼中闪过一丝讶异，多看了牧云一眼，这才宣布：“甲字台，牧云胜出，晋级正赛！”
台下顿时响起一阵嗡嗡的议论声。众人看向牧云的目光，充满了惊奇与探