第二日天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，我便在院中等着阿恒。
他一身青色短打，腰间别着把淬了灵纹的短刀，见我立在石阶上，快步走上前：“公子，都备妥了。”
我点点头，指尖捻了捻袖中藏着的枚青铜令牌——那是之前昨夜清儿让我以此进入皇宫，如今告诉我，说若在通济行遇着麻烦，可凭此牌寻她布在城东的道宗暗线。
两人并肩出了巷口，往城东走去。
此时的街道已渐有生气，挑着菜担的农户、扫街的老卒、赶早市的妇人，脚步声、吆喝声混着晨光漫开。
阿恒低声道：“公子，昨夜我让人查了通济行，只知它五年前突然在城东开张，老板徐大海从不出席应酬，却没人敢惹。”
我嗯了一声，目光落在前方街角——那里立着块乌木招牌，“通济行”三个鎏金大字被晨雾润得发亮，底下还刻着行小字：“万物皆通，济人所需”。
走近了才见这商行气派得很，门是两扇雕花紫檀木，门框上嵌着圈暗银色的灵玉，日光一照，隐隐有流光转。
门旁站着两个身着玄甲的护卫，腰间佩剑穗子是黑色的，见我们走近，目光扫过来，带着股不易察觉的审视。
我故意放缓脚步，装作打量门楣上的雕花，眼角余光瞥见护卫袖口绣着朵极小的墨莲——那是冥王府暗卫的标记，只是寻常人绝不会留意。
“两位是来买东西？”
左边的护卫开口，声音沉得像碾过青石。
阿恒上前一步，拱手笑道：“听说贵行物件齐全，特来瞧瞧。我家公子想寻块适合刻阵纹的玉料。”
护卫点点头，侧身让开：“请进，一楼有玉石区，若需细看，可唤伙计引路。”
一进门，热浪混着各种气息扑面而来。
一楼大厅足有三亩地大小，东侧摆着陶罐、布帛、农具，几个穿着粗布衣裳的汉子正围着个伙计讨价还价；
西侧则是些低级灵草、兽皮，几个年轻修士蹲在那儿挑挑拣拣。
最惹眼的是大厅中央的展台，铺着红绒布，摆着柄锈迹斑斑的长刀，旁边木牌写着“玄铁长刀，可斩三阶妖兽”，围了不少人指指点点。
“公子你看，”阿恒凑到我耳边，“这地方倒像把集市和拍卖行揉在了一起。”
我没作声，目光扫过大厅角落——那里有九个挂着竹帘的包间，帘上绣着不同的鸟兽纹样，从左到右依次是雀、鹿、虎、豹、熊、鹰、蟒、狼、龙。
龙纹包间的帘子缝里，隐约能看见里面摆着张紫檀木桌，桌上放着个鎏金茶盏，茶烟袅袅，却不见有人出来。
“这位客官，要看看玉料吗？”
一个穿灰布长衫的伙计走过来，脸上堆着笑，眼神却很亮，扫过我和阿恒的衣着时，没露半分轻视。
我点点头：“要块水头足的，最好是暖玉，刻阵时不易炸纹。”
伙计引着我们往东侧走，边走边说：“客官懂行啊！咱们这儿的暖玉都是从北疆运来的，昨天刚到一批新货，您瞧瞧这个”
他从柜台下取出个木盒，打开时，里面的玉料泛着淡淡的粉光，触手温凉，确实是上等暖玉。
我指尖在玉料上划了划，装作挑选的样子，随口问：“你们这儿东西真全，连玉料都有北疆的，老板怕是个有门路的人吧？”
伙计笑了笑：“我们老板姓徐，叫徐大海，是个实在人，就是总不在店里。今儿一早去京兆府了，说是押送物资，连护卫都带了大半走。”
“京兆府？”
我故作惊讶，“那不是在城南吗？怎么来城东采买物资？”
伙计挠挠头：“这我就不知道了，京兆府的人上回亲自来的，说是瞧中了咱们这儿的东西实在。
徐老板也是个倔脾气，非要亲自押送，说怕底下人毛手毛脚弄坏了。”
他顿了顿，又补充道：“不过客官您别担心，店里的货够全，您要什么，只要有资格，楼上都能找着。”
我“哦”了一声，付了块碎银让他把玉料包好，借口“再逛逛”，带着阿恒往大厅西侧走。
那里有个通往后院的角门，门旁站着两个比门口护卫更强壮的汉子，腰间佩着弯刀，刀鞘上刻着“通济”二字。
见我们靠近，其中一人沉声道：“后院是库房，客官请回。”
我注意到他腰间的弯刀刀柄，是用玄铁铸的，上面缠着圈金线——那是五境灵者才能用的法器，寻常商行的库房护卫，哪有这等配置？
“走吧，去二楼看看。”
我拉着阿恒转身，往楼梯口走。
楼梯是汉白玉砌的，扶手上刻着云纹，每走一步，都能听见轻微的“嗡”声