子时的梆子声刚过，镇妖关西城门方向忽然传来一阵铁器碰撞的脆响，像碎石投入静水，划破了夜的沉寂。
我与清儿立在一里开外的望楼顶端，夜风掀起衣袍，猎猎作响。
望楼虽不高，却能将西城门周遭尽收眼底——昏黄的灯笼悬在城头，将城墙的影子拉得老长，百米外的阴影里，近百个黑袍人影正猫腰疾行，衣袂扫过地面的声响在寂静中格外清晰。
“五境打底，领头那个是八境。”清儿低声道，指尖指向队伍前端那个身形壮硕的黑袍人。
我已按捺住气息，望着那伙人距城门只剩百米，忽然抬手挥下。
刹那间，望楼四周的暗处涌出数十道身影，皆是玄甲在身的六境以上强者，如出鞘利剑直扑黑袍人。
“杀！”
一声低喝划破夜空，玄甲与黑袍瞬间绞在一处。
黑袍人显然没料到有埋伏，阵型顿时大乱。
六境强者的剑气在夜色里划出银弧，黑袍人虽悍勇，却架不住这般突袭。
惨叫声、骨裂声此起彼伏，不过一盏茶的功夫，原本黑压压的人群已倒下大半，鲜血在青石板上漫开，映着城头灯笼的光，泛出诡异的红。
最后一个八境黑袍人被三名八境强者合力按在地上时，我才转身对清儿道：“收网了。”
城楼下，幸存的黑袍人被铁链锁住琵琶骨，垂头丧气地被押往监狱方向。
夜风卷着血腥味掠过望楼，我望着西城门重新归于沉寂，只余下巡逻兵清理战场的脚步声，紧绷的肩背终于松了些。
监狱铁门在身后缓缓合拢，我转身对那身着锦袍的老者道：“李供奉，这伙人的底细，还需您多费心思。”
李供奉捋着花白长须，眸中精光一闪：“冠军侯放心，老夫的‘碎魂术’还从未失过手，三日之内，定让他们把肚子里的东西全吐出来。”
我颔首，示意阿恒跟上，便牵着清儿往关署走。
子时的风带着寒意，清儿往我身边靠了靠，指尖冰凉。
两日时光在案牍与巡查中悄然溜走。
关署的烛火夜夜未熄，我与清儿时常对着舆图推演，阿恒则每日三次往返监狱与关署，带回些零碎的供词片段。
直到第二日傍晚，李供奉那边仍未传来确切消息，檐外的夕阳将关署的影子拉得很长，空气中仿佛都凝着一种山雨欲来的沉郁。
却在第三日丑时，瘴魂泽雷宗主和上官节度使传来消息。
镇妖关内，信使的马蹄踏碎了关内的寂静。
我接过那封沾着夜露，从镇妖关传信所送来的密信。
雷震天雷宗主的朱砂印在羊角灯笼下泛着冷光——他与南境节度使上官洪不日便要回关，随信附上的，还有他们在瘴魂泽的所见所闻。
信纸边缘沾着暗褐色的水渍，混着些微腥臭，想必是从瘴魂泽带回来的。
我借着灯笼光细读，字里行间尽是那片沼泽的诡异。
三日前，雷宗主与上官洪率领十名八境强者抵达瘴魂泽。
按常理，这般毫无遮掩的进入瘴魂泽，少不了一场恶战，可信中说，周遭竟出奇地平静。
外围游荡的不过是些低阶妖兽，像毒沼蜥、腐骨蝇之类，被随行强者士轻易清理干净。
那些妖兽的尸身很快便被沼泽的黑水吞噬，连点血沫都没留下。
真正让人犯难的，是瘴魂泽深处那层结界。
信里说，那结界是在探查当日发现的。当时他们正循着一缕若有若无的妖气深入，忽然被一道无形屏障挡住。
起初以为是幻象，雷宗主挥出一记惊雷，紫电劈在屏障上，竟被弹得粉碎，只在屏障表面激起圈圈淡青色的涟漪。
随行的阵法强者上前探查，指尖刚触到屏障，便被一股阴寒之力震退，虎口开裂，渗出血珠。
他断定这是上古某种强大的禁制，布下结界的人引了瘴魂泽的地脉阴气为基，又以无数妖兽怨灵为引，结成这道困阵。
非一日之功可破，信里特意用加重的墨迹写了这句话。
十二人便绕着结界探查。越往深处走，瘴气越浓，墨绿色的雾气几乎凝成实质，连雷宗主他们带的轩辕圣地天衍镜都难以穿透。
他们发现这结界竟大得惊人，东西横跨三十余里，南北纵贯二十余里，将瘴魂泽最核心的区域整个罩住，像一只倒扣的琉璃碗。
结界表面流转着细碎的符文，那些符文时而聚合，时而离散，细看竟像是无数扭曲的人脸，在雾气中若隐若现。
上官洪曾试着用节度使府的破阵符轰击，符咒贴在屏障上便化作飞灰，连点声响都没有。
最让人不安的，是