行至瘴魂泽中心地带时，终于看到了云清玄一行人留下的痕迹——一片被火焰烧成焦炭的空地，地上散落着几截妖兽的残肢，空气中还残留着淡淡的黑炎气息。
清儿放出的追风鸽在空中盘旋两圈，忽然俯冲下去，落在一棵枯树上。
“云圣主应该就在附近。”清儿解下银线，从鸽腿上取下一个小小的竹筒，“这是他们留下的标记。”
雷震天忽然仰头发出一声长啸，啸声穿透浓雾，在沼泽中回荡。
片刻后，一道白影从浓雾中掠出，正是云清玄。他看到我们，墨玉串轻轻晃动：“你们怎么来了？镇妖关……”
“镇妖关有上官洪守着，万无一失。”我打断他，语气凝重，“这里的情形比你信中说的更诡异，高阶妖物绝非简单撤军，而是极有可能在进行秘密行动或者布局。
你们不能再深入，就在外围清剿低阶妖物，一旦发现任何不对劲，立刻退回镇妖关。”
雷震天也瓮声瓮气地补充：“本宗主跟冠军侯去黑河探查，你们这边不必担心。真要是有九阶妖物出来，我的拳头和无极棍也不是吃素的！”
云清玄看着我们六人，目光在墨长老、陈长老和柳长老身上转了一圈，又看了看青儿手里的追风鸽，最终点头：“我明白你们的意思。放心，我会让邪冥子带人守住外围，绝不冒进。”
“保重。”我拱了拱手，不再多言。雷震天与云清玄对视一眼，两人都是爽朗性子，没什么客套话，只互相拱了拱手便离开。
离开瘴魂泽时，第二天的天已微亮。晨雾渐渐散去，露出黑河方向浑浊的水面。清儿忽然指向远方：“夫君，您看那边的水汽，颜色不对。”
我们顺着她指的方向望去，只见黑河上空的水汽泛着淡淡的灰黑色，像是被墨染过。
陈长老的罗盘指针突然疯狂转动，发出“嗡嗡”
墨长老的藤箱里，几张高阶符纸竟自行燃烧起来，化作灰烬；
柳长老腰间的药篓里，那几片醒神草瞬间枯萎——这是遇到极强妖气时才会出现的异象。
雷震天咧嘴一笑，古铜色的皮肤上，淡金色的纹路愈发清晰：“看来咱们找对地方了。先生，我先去探探路？”
我点头，看着他如炮弹般冲向黑河深处，身影很快消失在灰黑色的水汽中。
清儿握紧了手里的银线，追风鸽在她肩头不安地扑腾着翅膀。
墨长老重新摸出几张符纸，指尖的朱砂闪烁着红光；
陈长将青铜罗盘平举胸前，开始低声念诵布阵的口诀；
柳长老打开药篓，取出一个玉瓶，瓶塞刚拔开，就有浓郁的药香弥漫开来。
河风卷着水汽扑在脸上，带着刺骨的寒意。
我望着雷震天沉入水面的地方，那圈涟漪刚散开便被黑河的暗流绞碎，水面很快恢复了死寂，只有灰黑色的水波仍在不紧不慢地翻涌。
就在这时，清儿的追风鸽突然炸毛，在她肩头疯狂扑腾。
她指尖的银线绷得笔直，线端的信鸽正对着河面发出急促的咕咕声，鸽眼瞪得滚圆，像是看到了什么骇人的景象。
“夫君，水底下的妖气在凝结。”她声音发颤，指着水面下隐约浮现的黑影——那些影子比寻常妖物大上十倍，正随着水流缓缓蠕动。
陈长老的罗盘已经裂开了一道缝，原本青铜色的盘面蒙上了层黑雾。
“像是阵法被激活的样子。”
他按住剧烈震动的罗盘，指节泛白，“刚才雷宗主下去时，水底的纹路亮了一下，像是被惊动的巨兽睁开了眼睛。”
墨长老刚掏出的传讯符突然自行扭曲，朱砂符文在妖气侵蚀下迅速褪色。
他急得捻碎三张黄符，才勉强稳住符纸：“得快！这水里的东西在干扰灵力，传讯符撑不了片刻！”
柳长老的药篓里，那瓶护身丹药正发出细微的碎裂声。她按住药篓，脸色发白：“雷宗主的气息在减弱。他体表的金光刚才闪了三下，像是被什么东西缠住了。”
我接过墨老递来的传讯符，指尖灵力灌注，符纸在掌心亮起微弱的红光。
“雷宗主速回！”三个字刚凝在符上，便被河面上突然卷起的妖风撕去一角。
我咬牙再加三分力，符纸化作一道流光扎进河面，激起的水花却瞬间变成了墨汁般的黑团。
水面下传来一声沉闷的巨响，像是有巨物撞击河床。
雷震天的气息猛地暴涨，随即又沉了下去，比刚才更弱了三分。
清儿的追风鸽突然栽倒，银线“啪”地断裂——连灵禽都撑不住了。
“他必须上来。”我盯着那片翻涌的黑水，声音冷得像冰，“虽然他是九境强者，但这不是他能硬闯的地方。”