云清玄与邪冥子迅速召集那十位八阶高手，踏上了前往瘴魂泽的征程。
镇妖关南门的青铜巨门在晨雾中缓缓开启，门轴转动的声响惊起檐角铜铃，碎成漫天金芒。
云清玄一袭月白道袍立于门首，袖摆被穿关而过的罡风掀起，露出腕间缠绕的墨玉串——那是轩辕圣地神品法宝，镇压过九阶妖邪的“锁灵环”。
他身侧的邪冥子则是另一番气象，黑色衣袍上一堆符文在流转，指尖随意结印，随时应对突发情况。
十道身影如离弦之箭般掠出，八境强者的气势在荒原上铺开，草叶瞬间伏倒。
他们并未结成密集阵型，而是以云清玄与玄明子为圆心，呈扇形散开，彼此间距恰好能在瞬息间支援。
瘴魂泽的边缘地带水汽氤氲，沼泽深处传来隐约的兽吼，却透着一股色厉内荏的怯懦。
“有些反常。”
邪冥子忽然开口，手中结印骤停，“按之前暗探探索的情形，至少该有三位妖皇在此布防。”
云清玄目光扫过沼泽中翻涌的气泡，墨玉串微微发烫：“不是撤军，是被清剿了。你看那些五阶水獠的行进轨迹，杂乱无章，像是失去了统领。”
话音未落，他已化作一道白影，袖袍挥出时，一道淡青色的罡气切开水面，将三头正欲偷袭的六阶毒蛟拦腰斩断。
腥臭的血水染红了半片沼泽，却连他的道袍边角都未沾到。
邪冥子的手段则更显霸道。他踏空而立，快速结印，一朵朵妖艳的花火飞出。
花火伴随着无比恐怖的气息，数道花火从云层直劈而下，精准地轰在一群六阶铁背蟾蜍身上。
那些能硬抗七境修士全力一击的蟾蜍，在花火下瞬间化为焦炭，连哀鸣都来不及发出。
十名八境强者的清理则更具效率。他们或挥剑斩出丈许长的剑气，或捏拳轰碎泥沼下的巢穴，配合默契得如同演练过千百遍。
一名手持双斧的壮汉尤为惹眼，他每一次挥斧都带起狂风，将成片的五阶妖兽绞成肉末，斧刃上沾着的兽血很快被自身灵力蒸干。
深入瘴魂泽五十里后，遇到的最强妖兽也不过是一头六阶巅峰的碧眼鳄鱼。
它刚从泥中跃起，便被云清玄屈指弹出的一道玉色流光洞穿了眉心。
鳄鱼庞大的身躯砸在沼泽里，溅起的泥浆被邪冥子用灵力挡开，连十名强者的衣摆都未弄脏。
“看来这几位妖帝要么是内乱了，要么就是另有所图。”云清玄接住飞回的墨玉串，“这些低阶妖兽留着，是想让我们放松警惕。”
邪冥子望着更深处浓如墨的雾气，手中印记不断再次转动：“不管是何阴谋，先清了这外围再说。传令下去，加快速度，日落前抵达洪泽中心的‘聚灵潭’。”
罡风再次卷起，白影与黑色身影并肩前行，十道流光紧随其后。
瘴魂泽的水面上，只剩下不断扩散的血色涟漪，以及偶尔响起的、被瞬间掐断的兽吼。
随后，轩辕圣地圣主云清玄将这边的消息以秘法传送至镇妖关中的我。
镇妖关的议事厅里，烛火在铜制灯台上跳跃，将墙壁上悬挂的《九州南境妖兽分布图》照得忽明忽暗。
我捏着云清玄传来的密信，指尖因用力而泛白——信上的字迹潦草，显然是仓促间写就，却字字透着诡异：“瘴魂泽妖氛骤减，高阶妖物踪迹全无，似有大变。”
窗外已是阳光普照，已有未时了，我抬手将密信凑到烛火边，看着它化为灰烬：“去请雷宗主与上官节度使。”侍立在旁的阿恒应声而去。
雷震天来得最快，这位以炼体闻名的九境强者总是一身玄色劲装，进门时带起的劲风让烛火猛地倾斜。
他刚在案前坐下，便瓮声瓮气地问：“是不是瘴魂泽那边出了岔子？我午饭过后总觉得心口发闷，怕是有硬仗要打。”
他说着攥了攥拳头，指节发出噼里啪啦的脆响，一道道音爆声响起。
上官洪随后赶到，他身上还带着边关的寒气，甲胄上沾着未擦净的血渍——想必是刚从城头巡查回来。
这位镇守南境二十年的节度使行事素来沉稳，落座时先看了眼我桌上的灰烬，眉头便皱了起来：“云圣主的消息？”
我点头，将密信中的内容复述了一遍，着重提及“高阶妖物失踪”这一点：“按常理，瘴魂泽作为妖族南下驻扎的要道，至少该有多位妖皇坐镇。如今别说妖帝，连妖皇都不见踪影，甚至连七阶的妖王也是少有，这种情况绝非好事。”
雷震天闻言猛地拍案而起，玄色劲装夹杂着一声声沙沙的声音：“管他什么名堂！本宗主这双拳头正痒，正好去瘴魂泽搅个天翻地覆！”
“不可莽撞。”我抬手示意