铁狼关的城门在沉重的绞盘声中缓缓开启，露出了关内略显破败但秩序井然的街道和操练场。
戍边的老兵们看到张三金归来，纷纷行礼，眼神中充满了敬畏。
而当他们看到将军身后不仅跟着夫人，还有一群衣衫褴褛、面带惊惶的陌生女子时，都不由得露出了诧异的神色。
张三金没有过多解释，直接将杏花、世信、小草以及那五个女子安置在了将军府的后院。
所谓的将军府，也不过是比其他营房稍大些、结实些的院落。
杏花立刻忙碌起来，带着小草和几个稍微恢复了些精神的女子收拾住处，烧水做饭，试图给这个冰冷的边关堡垒带来一丝家的暖意。
安顿好家小，张三金甚至来不及洗去一路风尘，便立刻升帐。
军帐内，气氛肃穆。
王麻子、狗剩、赵老根，以及铁狼关原有的几个中层将领分列两侧。空气中弥漫着边关特有的干燥和一丝若有若无的铁锈味。
“将军，您可算回来了！”一个满脸风霜、名叫孙百户的老将率先抱拳，语气带着担忧，“关内粮仓眼见就要见底了，朝廷的粮饷迟迟不到，兄弟们这个冬天怕是难熬了！兵器也老旧不堪，箭矢更是稀缺…”
张三金端坐主位，手指轻轻敲击着粗糙的木案，目光扫过帐内每一位将领焦虑的脸。
他没有立刻回答粮草问题，而是先沉声道：“回来的路上，端了一伙拍花子，救了几个苦命女子。
都是被家里人卖了的，无家可归。
本将做主，将她们带回关内，安排在浆洗缝补处，给口饭吃。”
帐内几位将领面面相觑，孙百户皱了皱眉：“将军，这…关内粮食本就紧张，再多几张口…”
张三金抬手打断他，眼神锐利：“孙百户，铁狼关若连几个苦命女子都容不下，还谈何守护一方百姓？
此事已定，不必再议。”他的语气不容置疑，带着久居上位的威严。孙百户张了张嘴，最终抱拳：“末将遵命。”
解决了这个小插曲，张三金才将话题引回正事。
他身体微微前倾，声音压低了几分，却带着一种令人振奋的力量：“粮草兵器，本将此次外出，已有解决之道。”
“哦？”众将的眼睛瞬间亮了起来，期待地看向他。
张三金目光看向王麻子和狗剩：“麻子，狗剩，带人把东西抬进来。”
王麻子咧嘴一笑，露出满口黄牙：“好嘞！将军您就瞧好吧！”他和狗剩兴冲冲地跑出帐外，不一会儿，便和几个亲兵抬着两个沉甸甸的大箱子走了进来。
箱子落地，发出沉闷的声响。
张三金示意打开。
“咔哒”一声，箱盖开启。
刹那间，帐内一片倒吸冷气的声音！就连见惯了生死的老将孙百户，也猛地瞪大了眼睛！
只见箱子里，在昏暗的帐内闪烁着诱人的光芒！
一箱是码放整齐、成色极好的金锭，另一箱则是各色璀璨的宝石和珍珠！这些财富，对于常年困顿、缺衣少食的铁狼关将士来说，冲击力无疑是巨大的！
“这…这是…”孙百户声音都有些发颤。
“一笔横财。”张三金言简意赅，并未详细说明来历，“如今，它们就是铁狼关的血肉筋骨！王麻子！”
“末将在！”王麻子挺胸抬头，声如洪钟。
“本将予你足额金锭，再拨一队精干人马与你！你立刻带队，换上便装，分头前往邻近几州最大的粮市，不惜代价，大量收购粮食！记住，要隐蔽，分批运回，绝不可引人注目，尤其是不能让北边的蛮子嗅到风声！”
王麻子脸上兴奋得发光，拍着胸脯保证：“将军放心！俺老王别的不行，搞粮食有一手！
保证一粒不少地给您运回来！
要是哪个粮商敢耍滑头，俺把他粮仓都搬空喽！”他这话引得帐内一阵低笑，气氛轻松了不少。
“狗剩！”
“属下在！”狗剩上前一步，眼神晶亮。
“你带另一队人，携部分金珠，去寻最好的铁匠、工匠！无论是请、是聘、还是‘请’！我要关内的铁匠炉立刻全部烧起来！
要听到打铁声日夜不停！
我们需要新的刀枪、箭簇、盾牌，甚至是修缮城防的器械！钱，不是问题！”
狗剩沉稳点头：“明白！属下认识几个退隐的老匠人，手艺极好，定将他们请出山！”
张三金又看向孙百户：“孙百户，你负责关内防务，协调接收粮食和物资，同时加紧操练新兵！
有了新粮新兵器，要是练不出能杀敌的兵，我唯你是问！”