翌日巳时，永定门外的凉水河边；
往日用来操练新兵、尘土飞扬的校场，如今被燕山军改造成了热闹非凡的露天足球场和赛马场。
木质搭建的景观台分了上下两层，下层挤满了燕京百姓，大多穿着粗布衣裳；
手里攥着油纸包的瓜子、花生，孩子们骑在父亲的肩头，挥舞着自制的布旗和球票；
上层则是燕山军的军士和商旅，有的拍着木质栏杆大声叫好；
人声鼎沸的喧闹声混着凉水河的水声，隔着半里地都能听得真切。
场上正进行着一场激烈的足球比赛；
对阵双方是燕山军燕京警备局缉私队和燕京通州大营的新兵六营。
两边球员都穿着短打扮的黑灰劲装，裤脚扎进绑腿里。
燕京警备局的球员脑袋上绑着鲜红的布条，像一团团燃烧的火焰；
通州新兵营则是白布条，在阳光下格外显眼。
球员们前后胸口都缝着新做的亮橙色号码牌，用黑线缝着“一”到“十”的数字。
那足球是用熟牛皮缝的，充了晒干的芦花棉花。
场上的球员们跑得满头大汗，额前的头发被汗水黏在脸颊上，黑色的泥土溅在裤腿上、鞋面上，却丝毫不在意。
警备局的五号球员是个满脸络腮胡的壮汉，他带球突破时，新兵营的两个球员扑上来阻拦；
三人撞在一起，壮汉闷哼一声，却死死护着球，一脚把球传给了队友；
新兵营的七号球员个子不高，却异常灵活，趁着警备局后防空虚，一脚抽射；
足球擦着门柱飞了出去，引得台下观众一阵惋惜的惊呼，也让观赛席上的军官忍不住爆了粗口。
在最前排的观赛席上，一名二十岁出头的燕山军军官正扶着木质栏杆，唾沫横飞地大喊。
他披着一件去了甲片的燕山军布面棉甲，甲胄胸口绣着“燕京警备局”五个红色大字在黑色盾牌的胸标上；
腰上还挂着一块银质的令牌。
他脸庞小麦色，浓眉大眼，此刻眉头拧成一团，脸上满是焦急：
“狗日的！缉私队的跑快点！你那腿是灌了铅还是咋地？
掉头比拉货的马车还费劲！没看见对面七号要射门了吗？
伸腿拦啊！上脚！你他娘的是来绣花的还是来踢球的？
实在不行就滚蛋，别给老子丢人现眼！”
他喊得脸红脖子粗，额角的青筋爆起，连脖子上的青筋都清晰可见。
旁边的亲兵端着一杯热茶递过来，小声劝道：
“副局，喝口茶润润嗓子，别气着了。
却被他一把推开，茶水洒了些在亲兵手上，他也没在意，眼睛死死盯着场上：
“喝什么喝！都快被一群新兵蛋子打平了，还有心思喝茶！”
就在这时，一名穿着黑色色副官服的汉子快步走了过来。
这汉子约莫二十七八岁，身材挺拔高大，脸上带着几分稳重；
他先是跟观赛席入口的两名守卫低声说了几句后，侧身走了进来。
这副官走到年轻军官身后，轻轻咳嗽了一声，压低声音恭敬地禀报道：
“罗副局，有要事禀报，需您即刻知晓。”
被称作“罗副局”的军官正是如今燕京警备局的副局罗义德，他听到声音；
不情愿地从栅栏上退下来，坐回自己的梨花木座位上，拿起桌上的茶碗；
仰头一饮而尽，茶水顺着嘴角流到衣襟上，他也不在意，抹了把嘴道：
“休息日能有啥要紧事？
说！是不是侯爷要出行，让咱们去做戒备？
我还以为今日按例侯爷在三河休息，不来燕京呢。”
兰副官赶紧上前一步，凑到罗义德身边，带着几分提醒的意味：
“罗老大，您忘了？
昨日吴局（吴启）亲自给燕京所有衙门下发的文件里特意强调；
即日起，咱不能再叫‘侯爷’了；
朝廷已经下了旨意，封国公爷为‘定北国公’；
以后正式场合都得叫‘国公爷’。
您往回局里写的报告，可千万别写错了称呼，要是被吴局看见，少不得要写检查。”
“国公爷性子随和，您是燕山军老人，又当过国公爷亲兵，私下里叫一句‘指挥使’也无妨；
可咱吴局您是知道的，眼睛里揉不得沙子，最讲究严谨。
吴局的脾气可不比白总管（白烬）好多少，犯了错，可不管你是不是老人。”
罗义德这才一拍脑门，脸上的急躁散去几分，露出一丝恍然大悟的神色；
赶紧正襟危坐，腰杆也挺直了些，连坐姿都规矩了不少：
“得！兰哥，还是你细心，我这脑子，一想着踢球就啥都忘了。
行，我记住了，以后不管是说话还是写报告，都叫‘国公爷’，绝不出错。
快说，到底啥事急着来找我？”
兰副官见他听进去了，才松了口气：“不是国公爷的事，也不是东狄探子；
是燕山局（情报局）