已准备好的理由，声音干涩地回道：“先……先生容禀！”
“言！”嬴政看都没看他一眼，那气势当真压得人喘不过气来。
西文彦这才说道：“新年在即，陛下将于朔日前往雍城举行祭祖大典，此乃国朝盛典。吾等身为追随先帝多年的老臣，深受皇恩，于情于理，都需得随行参加，以尽臣子之本分，叩谢历代先帝之恩泽。”
“故而……故而才暂留咸阳，绝无他意！”
这个理由冠冕堂皇，让人难以直接驳斥。
嬴政闻言，微微点了点头，似乎接受了他的解释，但随即下达的指令，却让西文彦和孟巍然瞬间如坠冰窟！
“嗯，祭祖大典，确是国之大礼，你们随行，也算合乎礼制。”嬴政的语气依旧平淡，但内容却不容置疑，“待祭祖之后，你们二人，便不必再回咸阳了。直接启程，前往巴蜀之地吧。”
“巴蜀？”西文彦和孟巍然同时失声，脸上血色尽褪。
嬴政仿佛没有看到他们的惊恐，继续用那不容反驳的语气说道：“河上公如今正在巴蜀之地传道，建立道教根基，弘扬黄老之学。”
“那里山高路远，民风迥异，正是需要你们这等‘德高望重’之人前去协助教化，安定人心。”
“你们也过去看看吧，一来可助河上公一臂之力，二来……巴蜀风光，与关中大不相同，也好让你们这两个老家伙，换个环境，静静心。”
去巴蜀？协助河上公传教？
这话说得客气，但听在西文彦和孟巍然耳中，却与流放发配无异！
巴蜀之地，虽有天府之国之称，但此时开发程度远不及关中，道路险阻，瘴气弥漫，远离帝国政治中心！
让他们这两个年事已高、享惯了富贵的老家伙去那里静静心？
这分明是要将他们彻底边缘化，远离权力漩涡，甚至可能永无再回咸阳之日！
两人心中涌起无尽的悲凉与恐惧，但在嬴政那如同实质的威压之下，他们连一丝反抗的念头都不敢有。
这是嬴政的命令！
是那个曾经掌控他们生死、主宰帝国命运的男人亲口下达的命令！
“喏……老朽……遵命。”
西文彦的声音颤抖着，几乎是从牙缝里挤出了这几个字，仿佛瞬间又苍老了十岁。
孟巍然也紧随其后，面如死灰地躬身应诺：“谨遵先生之命。”
嬴政对他们的反应毫不意外，继续追加指令，语气淡漠却掌控着一切：“还有，你们两家的新任家主，既然也要随行去雍城祭祖。”
“那么祭祖回来之后，若无皇帝特旨诏令，便安心留在咸阳城内，辅佐皇帝，处理族中事务，无诏不得擅自离开。”
这一条，更是彻底断绝了西、孟两家借助地方势力坐大的可能！
两位老家主被请去巴蜀静养，两位新任家主则被变相软禁在帝都咸阳，成为实质上的“人质”。
西、孟两家如今积累的财富依旧惊人，再加上这段时间利用善举积累的民间声望，若放任其家主在地方上活动，难保不会形成新的威胁。
按照嬴政一贯的御下手段，将那些实力雄厚的地方大族、世家豪强的家主或其重要继承人邀请到京城荣养，是再常见不过的策略。
“喏！”西文彦和孟巍然再次躬身应诺，声音中充满了无力与绝望。
他们知道，从这一刻起，西家和孟家的命运，已经被彻底纳入了嬴政所划定的轨道，再无自主的可能。
一旁的萧何，此刻已经彻底看呆了，大脑一片空白，几乎无法思考。
这语气？！
这姿态？！
这掌控人生死，决断家族命运的绝对权威？！
你跟我说你只是个商人？！
天底下哪有这样的商人？！
哪个商人能把西文彦、孟巍然这等曾经叱咤风云的世家巨擘当作蝼蚁一般随意驱使发落？
哪个商人能轻描淡写地决定两大世家家主的去留，甚至等同于将他们软禁在京城？
而最可怕的是，西文彦和孟巍然面对这样的安排，竟然连一丝一毫的反驳，一点质疑的勇气都没有，只有唯唯诺诺，乖乖领命！
眼前发生的一切，彻底颠覆了萧何的认知。
他再次忍不住，用一种混合着极度震惊、疑惑甚至是敬畏的目光，仔细地打量着眼前这位神秘的赵先生。
那高大的身影，那深邃如渊、仿佛能洞悉一切的眼眸，那举手投足间自然流露出的，凌驾于众生之上的气度……
这绝不是一个商人所能拥有的！
他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，再次问出了那个盘旋在心头的问题，语气比之前更加郑重，甚至带着一丝不易察觉的敬畏：“赵先生……您究竟是什么人？”
嬴政看着萧何那充满求知欲和震撼的眼神，脸上忽然浮现出一抹意味深长的、带着些许玩味的笑容。
他如今本就有一个经得起查证的新身份，此刻正好可以拿来一用。
嬴政并未直接回答，而是用一种看似随意，实则石破天惊的语气，缓缓说道，目光却紧紧盯着萧何的反应：
“皇帝……称吾一声老